エリック・ニストロム

ニストロムは父親に似た勤勉なスタイルを確立し、それが米国ナショナル開発プログラム（USDP）への招待につながった。 ^{[ 9 ]}彼は1999年から2000年にかけて北米ホッケーリーグでUSDPの55試合に出場し、7ゴール23ポイントを獲得した。^{[ 10 ]}彼は2000年から2001年のシーズンを18歳以下のナショナルプログラムと米国ホッケーリーグのジュニアチームで分け、 2001年のIIHF世界U18選手権にも米国代表として出場した。^{[ 10 ]}彼はその後、 2002年と2003年の世界ジュニアアイスホッケー選手権にも米国代表として出場した。^{[ 11 ]}

彼はミシガン大学に進学し、 2002年に18ゴール31ポイントを記録してセントラル・カレッジエイト・ホッケー・アソシエーション（CCHA）のオールルーキーチームに選出された。 ^{[ 12 ]}そのシーズンの活躍により、カルガリー・フレームスは2002年のNHLドラフトで彼を1巡目全体10位で指名した。^{[ 13 ]}プロ入りする前に、ニストロムは大学での最後の3シーズンを終え、通算160試合で111ポイントを記録し、2004-05年の最終学年にはウルヴァリンズのキャプテンを務めた。^{[ 14 ]}

2005年にプロ入りしたニストロムは、アメリカン・ホッケー・リーグ（AHL）のオマハ・アク・サー・ベン・ナイツに配属された。2005-06シーズンの初めにフレイムスに呼び戻され、 2005年10月10日にコロラド・アバランチ戦でNHLデビューを果たした。^{[ 14 ]}フレイムスで2試合に出場した後、シーズン終了までAHLに戻された。^{[ 10 ]}ニストロムはプレシーズンゲーム中に右肩を負傷し、2006-07シーズンのほとんどを欠場した。怪我のリハビリとプレーを試みたが、手術を選択した。この怪我により、ニストロムはオマハでレギュラーシーズン12試合しか出場できなかったが、ナイツのプレーオフ5試合に間に合うように復帰した。^{[ 15 ]}

ニストロムは2007-08シーズンをカルガリーとクアッドシティ・フレームスで過ごした。カルガリーではレギュラーシーズン44試合に出場し、2007年10月30日にナッシュビル・プレデターズ戦でNHL初ゴールを決めた。^{[ 14 ]}フレームスのレギュラーシーズン最終戦、バンクーバー・カナックス戦での7-1の勝利では、キャリアハイとなる4ポイント（2ゴール2アシスト）を記録した。^{[ 16 ]}シーズン終了後、フレームスと2年間の契約延長にサインした。^{[ 17 ]}

ニストロムは2008-09年にフレイムスでNHL初のフルシーズンをプレーし、76試合に出場して5ゴールを挙げ、そのうち3ゴールは決勝点だった。2009年のスタンレーカッププレーオフではシカゴ・ブラックホークス戦で4度目の決勝点を挙げた。^{[ 14 ]} 2009-10シーズンには、シーズンの大部分で鼠径部の怪我に苦しみながらも、キャリアハイを倍以上上回る11ゴールを挙げた。 2010年のIIHF世界選手権ではアメリカ代表に選出された。^{[ 18 ]}

ニストロムはフリーエージェントとしてカルガリーを離れることを選択し、 2010年7月1日にミネソタ・ワイルドと3年間420万ドルの契約を結んだ。^{[ 19 ]}ワイルドでの最初のシーズンで4ゴール8アシストを記録したが、^{[ 10 ]}ニストロム自身もこのシーズンは良くなかったと認め、「雪だるま式に悪い方向へ」進んでいった。^{[ 20 ]} 2011-12シーズンはニストロムにとって早くも試練のシーズンとなった。エドモントン・オイラーズとのプレシーズンゲームで、アイシングの反則を避けようとしたニストロムのスティックがエドモントンのテイラー・フェダンのスケートに引っかかり、フェダンは高速でボードに激突した。フェダンは足を骨折し、このプレーはNHLが今後同様の事故を避けるためにノータッチ・アイシングに移行するよう求める声を再び高めた。^{[ 21 ]}彼はシーズン開始前にミネソタからウェイバーにかけられたが、他のどのチームからも獲得されず、AHLのヒューストン・エアロスに降格され、そこで1試合に出場した。^{[ 22 ]}

2011年10月12日、ワイルドは彼をダラス・スターズにトレードした。ミネソタはまず彼を再加入ウェイバーにかけなければならず、ダラスはその時点で彼を獲得し、彼の140万ドルの給与の半分だけを負担すればよかったが、リーグの最低給与ルールを満たすためにトレードで彼の給与全額を引き受けた。^{[ 22 ]}ダラスのゼネラルマネージャー、ジョー・ニューウェンダイクは、ニストロムを効果的なペナルティキラーであり、チームに厚みをもたらすと称賛した。^{[ 23 ]}守備的なチェック役としてプレーすることが期待されていたが、ニストロムはダラスで攻撃的なタッチを加え、チームでの最初の21試合で10ゴールを決めた。^{[ 24 ]}シーズン12ゴール目は彼のキャリアハイを更新し、^{[ 20 ]}彼はその年を16ゴールで終えた。^{[ 25 ]}

2012-13年のNHLロックアウトのため、ニストロムは11月下旬にスタヴァンゲル・オイラーズと契約し、12月20日のヴァレレンガ戦でノルウェーGETリーガにデビューした。ニストロムは初戦で4ゴール3アシストを記録した。^{[ 26 ]}彼は同チームでわずか6試合しかプレーしなかったが、14ポイントを記録した。ロックアウトが解決するとNHLに復帰したニストロムは、ダラスで48試合に出場し11ポイントを記録した。^{[ 27 ]}

ニストロムは2012-13 NHLシーズン終了後、フリーエージェントとしてスターズを離れ、ナッシュビル・プレデターズと4年間で1000万ドルの契約を結んだ。^{[ 28 ]}彼は2014年1月24日、カルガリー・フレームス戦でNHLキャリア初のハットトリックを達成し、フランチャイズ記録となる4ゴールを挙げた。しかし、プレデターズはシュートアウトで5-4で敗れた。^{[ 29 ] [ 30 ]}

2016年6月29日、ニストロムのプレデターズでの3年間の在籍は終了し、契約の残り1年を買い取る目的でウェイバーにかけられた。^{[ 31 ]}フリーエージェントとなったニストロムはNHLとの契約を獲得できず、2016年9月8日にプロトライアウトのオファーを受けてセントルイス・ブルースのトレーニングキャンプに参加することを選んだ。^{[ 32 ]}