1588年のコテージ建設法(31 Eliz. 1 . c. 7)は、イングランド議会の法律であり、イングランドのほとんどの地域で、建設責任者の所有する自由保有地またはその他の相続地から少なくとも4エーカー(1.62ヘクタール、0.01平方マイル)が割り当てられていない住居の建設を禁止した。

イングランドのエリザベス1世の治世には、不法占拠者とその仲間が空き地に一夜にして家を建てた場合、彼らには妨害されない占有権があるという一般的な考えが広まった。 [ 1 ]共有地に違法に建てられた多数の小屋によって引き起こされた問題は、 1588年の小屋建設法(31 Eliz. 1 . c. 7、長いタイトル「小屋の建設と維持に対する法律」)として知られる法律によって明確に認識された。[ 1 ] [ 2 ]
不法占拠者が建物を建てるのを困難にするため、この法律では、コテージには最低4エーカー(1.62ヘクタール、0.01平方マイル)の土地が付属していなければならないと規定した。
この王国の多くの地域で日々増加している多数のコテージの建設によって経験上増大する大きな不便を回避するために、次のように制定する。…この王国において、いかなる者も、居住または住居のためのいかなる種類のコテージも、建設、建て、または建設させてはならない。また、建設済みまたは今後建設または使用される建物または住居を、居住または住居のためのコテージに転用または指定してはならない。ただし、当該人物が、当該コテージの近くにある自身の自由保有地および相続地である土地を、少なくとも4エーカーの土地を当該コテージまたは建物に割り当て、割り当て、その土地を、当該コテージが居住されている限り、継続的に占有し、施肥しなければならない。違反者は、違反1件につき、(女王陛下に)イングランドの法定通貨10ポンドを没収されるものとする。
—バスケット1763、664ページ
この法律は1589年3月8日に成立した。[ 3 ]貧困を理由に四半期裁判所に請願すれば、荘園領主の許可を得て、この法律の適用除外を受けることができた。下宿人や家の分割は認められなかった。[ 2 ]これは1601年の貧困救済法によって修正され、教会役員や監督官は荘園領主の許可を得て、貧困者のために「荒地や共有地」に小屋を建てる権限を与えられた。[ 4 ]
当該教会役員および監督官は、当該教区内の荒地または共有地が領地の一部である荘園の領主の許可を得て、当該郡の治安判事が四半期ごとの総会で定める命令に従い、当該荒地または共有地の適切な居住場所に、当該教区の一般費用で、当該無力な貧困者のための便利な住居を建設、設置することができるものとする。
—バスケット 1763、702 ~ 705ページ
この法律は、1775 年コテージ建設法( 15 Geo. 3 . c. 32) [ 5 ]によって廃止されました。廃止の主な理由は前文にあり、1588 年の法律によって貧しい人々が「住居」を見つけることが困難になり、また人口減少を引き起こした可能性があると述べられています。[ 6 ]