エングルビー

エングルビー

初版
著者	セバスチャン・フォークス
言語	英語
ジャンル	フィクション
出版社	ハッチンソン
発行日	2007
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷
番号	9780099458272
先行	人間の痕跡
に続く	デビルメイケア

エングルビーは、セバスチャン・フォークスによる2007年の小説です。労働者階級の少年が名門大学に入学し、近隣の大学で少女が失踪した事件の容疑者となる物語です。 ^[1]

マイク・エングルビーは「古代大学」に通い、最初は英語を勉強していたが、その科目の正当性に疑問を持ち始めてから自然科学に転向した。彼はジェニファー・アークランドという少女に夢中になるが、その名前は彼女が協会の委員に立候補しているという広告のポスターで初めて知った。彼は彼女に会うために協会に通い始め、歴史を学んでいないにもかかわらず、別の学部で彼女の歴史の講義に出席する。

彼は2年生の試験で期待されたほど良い成績を残せなかったが、アイルランドでジェニファーを主人公にした学生映画の制作に参加する。滞在中、彼はジェニファーの手紙を読み、自分の過去について考え始める。

彼は、レディングでの労働者階級の育ち、父親の死、そしてその後海軍兵の子弟のための 公立学校であるチャットフィールドへの奨学金を得たことを覚えている。

チャットフィールドでは、彼は監督生や他の生徒からいじめられ、授業中に「便所」ではなくトイレに行く許可を求めたため、「トイレット エングルビー」というあだ名をつけられた。監督生の一人であるベインズは、彼の母親から送られたケーキを盗み、後にエングルビーに冷水で風呂に入るよう強要した。エングルビーは、最初は妹への手紙代を払うために盗みをし始めたが、すぐに頻繁に盗みをするようエスカレートし、タバコを買って他の生徒に売り始めた。

エングルビーは事故に見せかけた襲撃で、頭部に怪我を負い、足を骨折したベインズを襲う。エングルビーはスティーブンスという少年と出会うが、すぐに嫌悪感を抱く。スティーブンスは社交的で、熱心で、ラグビーをしており、学年の生徒に好かれている。エングルビーのチャットフィールドに関する最後の記憶は、ベインズが以前スティーブンスにやったように、スティーブンスに冷たい風呂に入るよう強要したことである。

ジェニファー・アークランドは、エングルビーが出席したパーティーの後に、最終学年の半ばに姿を消す。エングルビーは、ある時点でジェニファーの日記を盗み、それを読み、暗記し始めた。警察はジェニファーの失踪についてエングルビーに尋問し、ジェニファーは自分の恋人だと主張する。他の学生も尋問され、エングルビーが同性愛者であると証言する者もいたが、捜査官はそれを信じなかった。彼のアリバイは立証できなかったが、彼に不利な具体的な証拠は見つからず、捜査は中断された。

エングルビーは最終試験で首席を取ることができなかった。ロンドンに移り、麻薬取引で生計を立て、やがてジャーナリストになった。彼が執筆している左翼系新聞が女性記者を増やそうとしていたため、彼はミシェル・ワットという名前を名乗る。しばらくして、彼は偽名をマイケル・ワトソンに変更した。もはや女性のふりをする必要はなく、似たような名前のままでいる方が都合がよかったからだと主張した。

彼は大学在学中にパニック発作を起こすようになり、パニック発作中に倒れた後、運ばれた精神病院の医師の助言に従って「青い錠剤」を服用していたことを明らかにした。

彼は同じ新聞社で働く女性、マーガレットと出会い、交際を始め、その後彼女と同居するようになる。

数年後、ジェニファーの遺体が発掘され、警察はマイクを尋問するために追跡する。捜査中に警官がマイクの大学の部屋から押収したシャツが、新たに開発されたDNA技術で検査され、ジェニファーの血が付着していたことが判明する。

マイクはジェニファー・アークランドの殺害を認めた。彼は、パーティーから帰宅したジェニファーを車に乗せて降ろすことを拒否し、殺害したと説明した。彼は人里離れた場所まで運転し、ジェニファーが解放されるためなら何でもすると申し出たので、彼女を殺害した。彼はまた、ロンドンでグドルン・アベンドロスというドイツ人女性を殺害した可能性があり、チャットフィールドにいる間にベインズを襲撃し、負傷させたが、当時は事故だと考えられていたが、それが後にベインズの早すぎる死につながったとも付け加えた。

彼は限定責任を認め、精神科医のエクスリー博士による分析の後、人格障害と診断され、精神病院に送られる。彼は釈放されることはなかったが、最終的には心の平穏を取り戻し、他の多くの患者にさまざまな基本的なスキルを教えた。

物語はエングルビー自身の視点から語られており、彼は自分の周囲で起きる出来事をしばしば曖昧にしたり、誤って伝えたりしている。これはジェニファーの失踪で最も顕著で、彼は小説の終盤近くまで自分がこのことに関与していることを示唆していない。

エングルビーは小説の中で何度もパニック発作を起こし、不安症状を防ぐために薬を飲んでいる。彼は時折、孤独感をほのめかしているが、自分がうつ病であるという考えを否定している。小説の後半で、心理学の専門家は彼に統合失調症のような生物学的精神疾患はないと主張しながら、統合失調症型人格障害と自己愛傾向の診断を下す。

エングルビーは小説全体を通じてジェニファーを崇拝している。彼はジェニファーの講義や彼女のサークルに付きまとい、彼女をストーカー行為で追い回す。彼はジェニファーを車で家まで送ろうとしたが、ジェニファーが車を降りるよう懇願すると苛立ち、一緒にいる時間を延ばすためにわざと道を間違える。彼は後にジェニファーを人里離れた場所へ連れて行った後、誤って自分の性的能力を脅かしたため、彼女を殺害する。彼は女性を男性とは根本的に異なるものとみなしているようで、男女平等の要求を「不機嫌なフェミニストの非難」として退け、女性平等の考えを「嘘」と呼んでいる。

この小説の評価は賛否両論で、多くの批評家が、ほとんど好感の持てない語り手をマイナス要因として挙げている。

オブザーバー紙のフィル・ホーガンは、「しかし、エングルビーの奇妙さは理解しにくい。彼の散文は、現代の読者には道徳的空虚さの象徴としておなじみの、平板で堅苦しい性質を持っているが、彼はそれをそれほど面白くなくする必要があるのだろうか？」と述べている。さらに、「白衣を着た男たちが最終的に登場する場面は、正気の声の歓迎すべき導入であり、この本で最も成功した部分の先駆けとなっている。偽のサスペンスの重荷から解放され、一時的な一時的なものによって周辺に留められていたアイデアが前面に押し出され、テーマが開花する。これは、フォークスが待ち望んでいたこと、つまり主題にもっと直接取り組む機会であることがわかる。悩める心の束縛から解放された彼の散文もまた輝き始める。問題は、それが輝き出すのが遅すぎることだ。」と述べている。^[2]

デイリー・テレグラフのジェーン・シリングは「『ヒューマン・トレース』と同様に、エングルビーは物語の活力、小説形式の可能性に対する技術的な熟達、そして人間の人生の悲劇的な偶然性に対する鮮明な感覚など、驚くべき知的エネルギーによって際立っている」と述べた。^[3]

ニューヨーク・タイムズのテレンス・ラファティは、「終盤のある時点で、登場人物とその作者の両方が少し絶望しているように見えるとき、エングルビーは『自己の概念』が『必要なフィクション』に過ぎない可能性を投げかけている。そうかもしれない。『エングルビー』はそうではない。」と述べた。^[4]

• セバスチャン・フォークスのウェブサイトの書籍ページ
• ガーディアン、2007年5月8日、ダイジェスト：セバスチャン・フォークス著「エングルビー」 [1]