エルレタ・アレクサンダー・ラルストン

エルレッタ・アレクサンダー＝ラルストン（旧姓メルトン、1919年3月19日 - 1998年3月14日）は、20世紀半ばのノースカロライナ州で活躍した黒人女性アメリカ人弁護士・裁判官である。当時、同州には女性弁護士や黒人弁護士がほんの一握りしかいなかった。法廷弁護士およびノー​​スカロライナ州地方裁判所判事という異例の経歴を持つ彼女は、「自分の出生の状況、当時の現実、他人が課した制約に自分の運命を決めさせなかった」ことで知られている。^[1]しかし、彼女の功績にもかかわらず、アレクサンダー判事の功績はほとんど認識されず、彼女の物語も語られていない。これは、黒人女性弁護士が法曹界への功績や貢献に対して普遍的な評価をほとんど受けていないという考えを裏付けている。

エルレタ・ナルシサス・メルトンは、1919年3月21日、ノースカロライナ州東部の小さな町スミスフィールドで生まれました。父親のジョセフ・C・メルトンはバプテスト派の牧師兼教師で、母親のアリアン・A・レイノルズ・メルトンは学校の教師でした。アレクサンダーの父親は、子供たち全員が大学教育を受けることを強く主張しました。「教育は家族が人生に備えるために不可欠である」と信じ、この信念を家族全員に植え付けたからです。アレクサンダーの両親は教育の重要性を強く信じていただけでなく、子供たちが人種隔離バスに乗ることを禁じたり、人種隔離に加担したりすることで、人種的不公平を永続させることも拒否しました。

アレクサンダーは幼少期の大半を過ごしたバージニア州ダンビルで約12年間を過ごした後、家族はノースカロライナ州に戻り、今度は賑やかな大都市グリーンズボロに引っ越しました。1937年、18歳のアレクサンダーはグリーンズボロのノースカロライナ農工科大学（現在のノースカロライナ州立農工大学）を卒業し、音楽の理学士号を取得しました。

卒業後、彼女はサウスカロライナ州で高校教師となり、そこで医師のジラード・「トニー」・アレクサンダー2世と出会い、すぐに夫となった。2人は1938年6月7日にノースカロライナ州アッシュボロで結婚した。2人の間にはジラード・アレクサンダー3世（1950年10月4日生まれ）という息子が一人いたが、1968年3月12日に離婚した。彼女は1979年8月23日に退職した国税庁職員のジョン・D・ラルストンと結婚した。

エルレタ・アレクサンダー＝ラルストン判事は1998年3月14日、79歳の誕生日の5日前に亡くなった。彼女は葬儀を行わないことを希望し、遺灰はグリーンズボロの老人ホーム裏の小さな林に埋葬された。^[2]

ノースカロライナ州では黒人女性のロースクール入学が限られていたため、また夫の強い希望もあり、アレキサンダーはコロンビアロースクールに出願し、1943年、24歳で同校に入学した初の黒人女性となった。この功績の重要性は、彼女以前に入学した黒人学生はわずか3人（全員男性）だったという事実からも明らかである。当初は法学教育を「暇つぶし」とみなしていたアレキサンダーだが、やがて真剣に法曹界を目指す考えに熱心になり、学生の間で人気が高まり、 1945年にコロンビアロースクールを卒業した初の黒人女性となった。

1947 年、ノースカロライナ州の司法試験に合格したアレクサンダーは、ノースカロライナ州で弁護士として活動する最初の黒人女性となりました。ただし、ルース ホワイトヘッド ホエリーはノースカロライナ州で弁護士として認められた最初の黒人女性ではあるものの、同州で弁護士活動を行ったことは一度もなかったことに注意する必要があります。アレクサンダーは、グリーンズボロで大規模な個人刑事事件事務所を設立し、頻繁に現状に異議を唱えた後 (たとえば、白人の依頼人の代理を務めるなど)、南部で最初の総合法律事務所の 1 つであるアルストン、アレクサンダー、ペル & ペルを設立しました。裁判弁護士としてのキャリアの中で、彼女はノースカロライナ州最高裁判所で弁論を行った最初の黒人女性となり、彼女の「初」のリストに新たな記録を追加しました。

1968年11月、アレクサンダーはノースカロライナ州で選出された最初の黒人裁判官となり、米国で地方裁判所の裁判官に選出された最初の黒人女性となった。^[3]

彼女は勝利の可能性を高めるため、また「民主党はアフリカ系アメリカ人のニーズに応えていないと感じた」ため、共和党員として地方裁判所の選挙に立候補した。無投票で当選したアレクサンダーは、その後1972年、1976年、1980年に再選された。地方裁判所判事としての彼女の最も注目すべき業績の1つは、「審判の日」である。これは、若い犯罪者や軽犯罪者の更生に焦点を当てた、彼女の革新的な少年判決アプローチである。アレクサンダー判事は、1974年にノースカロライナ州最高裁判所の首席判事のポストに共和党の指名候補として立候補した。彼女は、大学の学位も法律の経歴もない消火器のセールスマン、ジェームズ・ニューカムに敗れたが、彼女の敗北は、後に採択された憲法修正案のきっかけとなり、裁判官はノースカロライナ州で弁護士資格を持つことを義務付けた。^[4]

• アフリカ系アメリカ人の法学者一覧
• ノースカロライナ州初の女性弁護士および女性裁判官のリスト

1. リル・トンプソン、「ノースカロライナ州初の黒人判事、おかしな時代が到来。法廷で彼女が流した唯一の涙」、ウィンストン・セーラム判事32、(1984 年 9 月 13 日)
2. ナンシー・H・マクラフリン、「グリーンズボロに新たな時代をもたらした判事」、グリーンズボロ・ニュース＆レコード、1999年6月14日、A5ページ
3. エミリー・コリン & リン・P・ラウンドツリー、NC BAR ASS'N、「変化する正義の姿：ノースカロライナ州初の女性弁護士 100 人」、64 (2004)。
4. コンスタンス・ベイカー・モトリー『Reflections』102 COLUM. L. REV. 1449, 1449 (2002)
5. 「高等法院、ノースカロライナ大学入学資格を求める黒人の訴えを支持」、Raleigh News & Observer、1951 年 6 月 5 日、A1 ページを参照。
   

UNC法科大学院は、1951年に連邦裁判所の命令により黒人学生の入学が義務付けられるまで、黒人学生の入学を許可していなかった。

デューク大学ロースクールは1961年まで黒人学生を受け入れなかった

ウェイクフォレスト法科大学院は1962年まで黒人学生を受け入れていなかった。

1. エレノア・ケネディ、「消極的な新判事の開拓者」、グリーンズボロ・デイリー・ニュース、1968年12月1日、E1
2. J. クレイ スミス ジュニア著「黒人女性弁護士: 弁護士としての 125 年、法曹界での 100 年」40 HOW. LJ 365, 378 (1997) (以下、スミス) (黒人女性弁護士がアメリカの法律で果たしてきた役割についての一般的な認識のなさ、および「黒人女性弁護士と黒人社会および法制度における彼女たちの地位だけに関する研究の不足」を指摘。スミスはこれを黒人女性が黒人であり女性であるという二重の抑圧に起因するとしている)。また、チャールズ H. ヒューストン著「黒人弁護士の必要性」4 J. Negro Educ. 49 (1935 年 1 月) も参照。
3. ノースカロライナの生活：タールヒールの名士録 9（ウィリアム S. パウエル編、歴史記録協会 1962 年）
4. バージニア・L・サミー、エルレタ・メルトン・アレクサンダー・ラルストンの伝記、ncpedia.org