電動ペン

トーマス・エジソンの 電気ペンは、手書きの文書や図面を複製するための完全な装置の一部であり、米国で製造販売された最初の比較的安全な電動モーター駆動の事務機器でした。

エジソンは、商人、弁護士、保険会社、および類似の職業の人々が要求する膨大な量の文書複製を観察し、高速コピー機の潜在的な需要を認識しました。^{[1]この需要を満たすために、エジソンは}印刷電信からヒントを得た穿孔機能を使用する電気ペンを発明しました。エジソンと彼の仲間のチャールズ・バチェラーは、この装置が紙に穴を開けると、化学溶液によってその下に跡が残ることを観察しました。エジソンはこの特性を利用して、それを基に電気ペンを設計しました。^{[2] [3]} 電気ペンの開発は1875年の夏に行われました。1876年にトーマス・エジソンに対して発行された米国特許180,857は、ペン、複製プレス、および付属品を対象としていました。

電気ペンは完全な複写システムの主要部品であり、これにはペン、木製の挿入部を備えた鋳鉄製ホルダー、鋳鉄製スタンドの湿式電池、およびインクローラーを備えた鋳鉄製フラットベッド複写機が含まれていました。鋳鉄製の部品はすべて黒漆塗りで、金色の縞模様または装飾が施されていました。手持ち式電気ペンは湿式電池で駆動され、ペンのような軸の上に取り付けられた電気モーターに配線されていました。マニュアルによると、モーターは往復運動する針を動かし、1秒間に50回、1分間に3,000回の穴を開けることができました。ユーザーは平らな面にある硬い吸取紙の上にステンシルを置き、ペンを使用して自然に文字やデザインをステンシルの一連の微細な穿孔として描くように指示されました。

ステンシルが準備されると、白紙を下に置いた状態で平板複写機にセットされます。インクを塗ったローラーがステンシルの上を通り、紙にイメージの印を残します。エジソンは、1 つのステンシルから 5,000 枚以上のコピーが作成できると自慢していました。

エジソンの主なターゲット顧客は、ビジネスを運営するために文書の複製に依存している企業でした。^[1]需要を喚起するために、エジソンはペン自身が書いたチラシで広告を出しました。その中で、ペンは「エレクトロオートグラフィックプレス」と呼ばれ、「通常の原稿から無制限の数の印刷を迅速に行うことができる、これまでに発明された唯一のプロセス」と言われました。^[4]ペンによって作成された別の広告には、「キスのように - 2 回目の印刷は最初の印刷と同じくらい良い - 試したすべての人が支持しています! - 使用されるのは穏やかな圧力だけです。」という文言が、抱き合うカップルの周りに浮かんでいます。^{[4] [5]}

企業以外にも、電気ペンは一般大衆向けに販売された。この発明の他の用途としては、個人的な手紙、パンフレット、音楽、契約書、回覧板、建築・機械図面など、さまざまな文書に使用された。^{[5] [6]} 1875年後半、当初は米国東海岸でのみ、 30ドルという開始価格で販売された。その後、人気が高まり、月間150本以上が売れるようになった後、中西部、ブリティッシュコロンビア、イングランドにまで広がった。 ^{[3] [4] [5] [6]}市場はキューバや南米へと拡大を続け、 1877年までにヨーロッパとアジアにも広がった。 ^[1]しかし、1880年までに、より効率的な他の発明が市場でエジソンの製品を追い抜くと、電気ペンのビジネスは衰退し始め、最終的に忘れ去られていった。^[1]商業的に販売されていた期間全体で、合計で約6万本のペンが販売されたと言われている。しかし、この数字はエジソンが製品の宣伝のためにでっち上げたものである可能性が高い。^{[2] [3]}

エジソンの電気ペンの最大の欠点は湿式電池であり、熟練した電信技師が管理し、維持しなければならなかった。^{[1] [4]}扱いにくい性質のため、エジソンは、ペンとその基礎となる機械を管理しなければならない事務員にとってより受け入れやすい電池を組み込むことが重要だった。^[1]そうでなければ、銀行家や保険会社は、エジソンの元電信技師でニューヨークの代理人であったマラーキーが言ったように、決して興味を示さないかもしれない。^[1]

電気ペンは電池を必要としたため、最終的には電池を必要としない機械式ペンが1880年までに市場を席巻し、徐々に衰退していった。 ^[1]これらのペンは、他のより安価で単純なステンシル製造技術とともに急速に人気が高まり、広く使用されるようになったが、 1880年代後半にはタイプライターに取って代わられた。 ^[3]

エジソンは1876年末からペンの製造販売権の販売を開始していたが、ABディック社が最終的にその権利と特許を取得したのは1880年代半ばになってからだった。^{[1] [4]シカゴの製造業者はその後、}謄写版を製作した。これはエジソンの許可を得て「エジソンの謄写版」として販売された電気ペンの派生製品である。^[1]電気ペンとは異なり、謄写版は比較的売れ行きがよく、ABディック社は2004年まで事業を続けた。^[2]

筆記具としての役目を終えた電気ペンは、全く別の用途に転用された。1891年、ニューヨークのタトゥーアーティスト、サミュエル・オライリーは、電気ペンのデザインを再利用し、初の電動タトゥーニードルを開発した。^{[1] [7]}それまで手作業で行われていた作業が、この革新的な装置のおかげではるかに速く行えるようになった。この頃、タトゥーはヨーロッパの貴族の間で人気を博し、文化的現象として台頭し始めた。オライリーはこれを利用し、この新しい市場で優位に立つために電動タトゥーニードルを開発した。オライリーは1908年に突然亡くなるまでかなりの成功を収めた。オライリーの弟子、チャールズ・ワグナーが師匠から事業を継承した。^[7]

2015年10月の歴史番組「アメリカン・ピッカーズ」では、ウィスコンシン州の個人コレクションの中に、初期の電気機器の中にあったヨーロッパ版のエレクトリック・ペンが発見された。所有者によると、最近のオークションでは、他の例が1万5千ドルから2万ドルで落札されたという。^[8]このエレクトリック・ペンには、珍しい電池ボックスが付属している。所有者は、このペンをピッカーズに1万2千ドルで売却し、ピッカーズはこれをさらに高値で転売することを期待している。

ウィキメディア・コモンズには、電動ペンに関連するメディアがあります。

• 複写機
• 重複プロセスのリスト

• エジソンペーパープロジェクト
• エジソンの電気ペンのウェブサイト
• テレビ番組「ポーンスターズ」と「アンソニー・ボードイン - 知られざる場所」