江戸時代の村

日本の歴史における江戸時代には、村（むら）は村長（しょうや）が率いる自治行政単位でした。

村の発展は、江戸時代の社会が中世の農業中心の社会から成熟した行政単位へと移行したことを示す具体的な変化を反映している。^{[ 1 ]}江戸時代以前は、武士が村を管理していたが、刀狩りの際には、刀と身分を捨てて農民として土地に残るか、城下町（城下町）に住み、地元の大名（領主）の家臣となるかの選択を迫られた。村はまた、製造単位でもあった。西日本では家内工業が発展し、村の各家族が生産工程の1つの段階を担当した。

村は単位として課税され、村長が課税責任者であった。税金は米で納められ、収穫量の40～50％が支払われることが多かった。犯罪に対する刑罰も、村全体に対して科されることがあった。

仏教などの宗教的権威が出現する以前は、村は家族（えい）とともに、祖先崇拝や葬儀などの日本の文化的慣習の確立に貢献した。^{[ 2 ]}一部の村は、巫女や女性シャーマンの飛び地または拠点村として機能した。^{[ 3 ]}