エドモンド・ファン・エートフェルデ

エドモンド・ファン・エートフェルデ（1852年4月21日 - 1925年12月8日）はベルギーの外交官であり、コンゴ独立国外務省の初代総局長であった。^{[ 1 ]}また、1898年にベルギーのアール・ヌーヴォー建築家ヴィクトル・オルタにブリュッセルにある私邸、オテル・ファン・エートフェルデの建設を 依頼したことでも有名である。

エドモンド・ファン・エートフェルデは、1852年4月21日、ベルギー北東部モルのポステルで生まれた。彼はアールストのフランス語を話す家庭に生まれたが、両親はモル地方の出身だった。リエージュのアテネで学んだ後、アントワープの高等商業学院で学び、1871年に優秀な成績で卒業した。この功績により奨学金を得て、中国へ渡り、貿易の可能性を研究することができた。

彼は1872年に上海に到着した。滞在中、ベルギーが中国に鉄道を建設する機会についてまとめた報告書をすぐに作成した。北京、そして広州で税関の現場勤務を経験した。出発から6年後、ベルギーに戻り、活動の詳細な報告書を提出した。この滞在中、中国で非常に活発に活動していたCICM宣教師団について多くを学び、後にコンゴでの宣教活動において同宣教師団を支援した。その後、カルカッタ総領事として派遣された。健康上の問題のため、6か月後にインドから帰国した。

1885年、ファン・エートフェルデは、国王の大臣ジョゼフ・ド・リケ・ド・カラマン＝シメイの推薦に基づき、コンゴ独立国の外交総監に任命された。オーギュスト・ランベルモン男爵が国王の主要な顧問であったが、ファン・エートフェルデは外交だけでなく、司法や宗教問題においても重要な権限を行使した。彼は、1890年までコンゴ自由国を統治した非公式機関である王室評議会に参加した。

1885年5月以降、レオポルド2世は、1884年から1885年のベルリン会議の後、コンゴ国際協会によって構成された表向きの組織はもはや必要ないと考えました。彼は3人の総務官を任命し、そのうちの1人、エドモンド・ファン・エートフェルデが外務を担当しました。^{[ 2 ]} 最初の2人、内務担当のマクシミリアン・シュトラウフと財務担当のフーベルト・ファン・ノイスは、象牙とゴムという2つの主要なコンゴ産品に対する事実上の国家独占を創設する国王の命令に抗議して1890年に辞任しました。エドモンド・ファン・エートフェルデはそのまま留任し、他の2人の職務を引き継ぎました。^{[ 3 ]}

1887年、ファン・エートフェルデは、フランスとコンゴ自由国の間の、北部と西部の国境を確定するためのデリケートな交渉に介入した。これは、ベルギーの探検家アルフォンス・ヴァン・ゲレがウバンギ川の源流まで探検した後に可能になった。交渉の結果、1887年にフランスとレオポルド2世の間で、北はムボム川に沿って、東はウバンギ川に沿って国境を定めるという合意が成立した。これは、東経17度、北緯4度を基準とするものではなかった。^{[ 4 ]}

1888年、ファン・エートフェルデは、アンゴラ植民地のために旧ルンダ王国の領土を主張していたポルトガル外務大臣ジョゼ・ビセンテ・バルボサ・ドゥ・ボカージュの前で、コンゴ自由国の利益を擁護した。ポルトガルは最終的に、南緯8度以北の境界線としてクワンゴ川を受け入れ、その地点から境界線は東へカサイ川まで伸びている。^{[ 5 ]}

1893年、ファン・エートフェルデはイギリスの使節とコンゴ自由国との交渉に直接関与した。自由国はバハル・エル・ガザルのナイル川上流の谷に少数の部隊を駐留させて足がかりを築いていた。イギリスは、この地域がナイル川流域に近いことからフランスもこの地域に関心を持っていることを主に懸念していた。レオポルド2世が味方につく方が都合が良かった。イギリスとの間で協定が締結され、イギリスはレオポルド2世の治世の間、東経30度からファショダまでのナイル川岸と東経30度から25度の間の領土をレオポルド2世に割譲した。^{[ 6 ]}エミール・フランキも、エジプトの保護者として行動していたイギリスとのこの租借を1894年5月12日に国王が獲得するのを手助けした。その見返りに、彼はアルバート湖からタンガニーカ湖までの細長い領土を割譲した。^{[ 7 ]} この協定は後に疑問視され、 1910年までラド飛び地だけが残った。

ベルギー政府はファン・エートフェルデにコンゴ自由国の財政状況に関する正確な情報を求めた。彼は情報を提供し、国王が望んでいた同国をベルギーが併合することが利益になると説得しようとした。^{[ 8 ]} この件に関する交渉は1894年に始まったが、ベルギー政府による多くの後退と多くの遅延を経て、1908年まで解決しなかった。

1897年、ファン・エートフェルデはテルビュレンの王立中央アフリカ博物館で開催された植民地博覧会の成功に全力を尽くした。この功績により、彼は長子相続制による世襲男爵の称号を得た。1898年7月、彼は神経疾患にかかり、それが原因で1900年10月に辞任した。1901年2月、彼はコンゴ独立国の国務大臣に任命された。

1906年以降、ファン・エートフェルデはビジネス界でのキャリアに専念した。彼は、コンゴ・シュマン・ド・フェール・デュ・コンゴ・シュペリウール・オ・グラン・ラック・アフリカンやブリュッセル銀行など、ベルギーの多くの金融会社の社長や取締役を務めた。エドモンド・ファン・エートフェルデは1925年12月8日にブリュッセルで亡くなり、モルに埋葬された。