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エキノケレウス属は、稜線のある円筒形のサボテンの属で、通常は小型から中型で、約70種がアメリカ南部とメキシコの非常に日当たりの良い岩場に自生しています。花は通常大きく、果実は食用になります。
その名前は、古代ギリシャ語のἐχῖνος（echinos）「ウニ」とラテン語のcereus「ろうそく」に由来する。ハリネズミサボテンと呼ばれることもある[ 2 ] 。この用語はペディオカクタス属やエキノプシス属にも使われる[ 3 ]。
エキノケレウス属の植物は、単生または分枝し、球形から円筒形の匍匐性から直立性の茎を持つ。根は繊維状または球根状である。草丈は1～60センチメートルに達する。4～26本の稜の先端には刺座があり、稜はほとんどが明瞭で、まれに隆起することもある。刺座からは様々な形の棘が生える。
この属の特徴的な形質であり、おそらく共有派生形質は、隆起した花である。 [ 4 ]花芽は内部で発達し、茎の表皮を突き破る。この花の形態は、発達中の芽を低温から保護するための適応であると考えられる。成熟すると、花は通常鮮やかな色になり、日中に開花する。エキノケレウスの花の色は、花被の色が送粉者の特異性を反映しているため、多様である。赤い花は一般的にハチドリによる送粉と関連付けられ、ピンクの花は蛾による送粉に対応する傾向がある。果皮と花筒には、棘、剛毛、時には綿毛が点在している。傷跡は通常緑色だが、時には白色である。
球形から卵形の果実は緑色から赤色で、ほとんどが棘がある。果肉は多汁で、縦の裂け目に沿って開く。時に芳香のある果実には、長さ0.8～2ミリメートルの広楕円形の黒い塊茎状の種子が入っている。[ 5 ]
エキノケレウスは、サボテン科のサボテン亜科のエキノケレウス族に属する属です。[ 6 ]サボテン亜科はさらに、サボテン亜科IとIIの2つの姉妹クレードに分けられます。[ 7 ]エキノケレウスは、柱状および樹状の形態を生み出した多様化を表すパキケレウス族内のサボテン亜科Iクレードに位置しています。エキノケレウスは460万±170万年前に出現しました。[ 8 ]エキノケレウスは、ステノケレウスの姉妹である単系統群として強く支持されていますが、属の形態的変異率が高く、収斂進化が見られるため、属内分類については歴史的にかなりの議論がありました。
エキノケレウス属は、他の多くのサボテンよりも栽培が容易です。開花には、軽い土壌、日当たりの良い場所、そして乾燥して涼しい冬が必要です。他のサボテンよりもやや肥沃な土壌でよく育ちます。野生では、いくつかの種は耐寒性があり、乾燥した環境であれば-23℃という低温にも耐えることができます。
以下の種は、 Plants of the World OnlineによりEchinocereus属として認識されています。[ 9 ]形態学的および分子学的証拠の組み合わせに基づく Echinocereus (Cactaceae) の系統発生: 分類学的意義 2017 で確立された節によって分けられています。 [ 10 ]
Wikispeciesにおけるエキノケレウスに関するデータ
ウィキメディア・コモンズにあるエキノケレウス関連のメディア