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「ダイナミック・テンション」とは、チャールズ・アトラスが1920年代に初めて普及させた一連の運動体系に付けた名称である。
ダイナミックテンションは、筋肉同士を競わせる自己抵抗運動法です。実践者は、特定の部位の筋肉を緊張させ、まるで重い重りを持ち上げるかのように、その緊張に逆らってその部位を動かします。ダイナミックテンションの運動は、動きを伴うため、単なる等尺性運動ではありません。むしろ、この方法は、等張性運動、等速性運動、そして等尺性運動の3つの分野における運動を組み合わせたものです。
チャールズ・アトラス社（アトラスが1929年に設立）は、ダイナミック・テンションの商標を所有している。[ 1 ]
幼い頃にいじめられた経験を持つチャールズ・アトラスは、YMCAに入会し、様々な運動に励むようになった。彼は筋力に異常なほど執着するようになり、ある日動物園でトラがストレッチをしているのを見て、「トラさんはどうやって体力を維持しているのだろう？バーベルを持ったトラを見たことがあるだろうか？」と自問したという。そして、ライオンやトラは筋肉同士をぶつけ合うことで強くなっているのだと結論づけた。
この話は作り話かもしれないが、アトラスの革新の本質を捉えている。当時他にも「アイソメトリック」なコースはたくさんあったが、アトラスが弱虫の顔に砂を蹴りつけるいじめっ子を描いた広告を使った後に売れ行きが伸びた。 [ 2 ]この方法の著名な使用者には、ジョー・ディマジオ、マックス・ベア、ロッキー・マルシアノ、ジョー・ルイス、ロバート・リプリー、アラン・ウェルズなどがいる。