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米国では、寄付者指定基金（DAF）は、組織、家族、または個人に代わって慈善寄付を管理するために設立された公益慈善団体によって運営される慈善寄付の仕組みです。寄付者指定基金に参加するには、寄付を行う個人または組織が基金に口座を開設し、現金、有価証券、またはその他の金融商品を預け入れます。彼らは基金に預け入れたものの所有権を放棄しますが、口座の投資方法や慈善団体への資金分配方法について助言する権利を保持します。
ドナーアドバイザーファンドとは、一般的に公益慈善団体であるスポンサー組織に開設される口座で、個人が慈善寄付を行うことで即座に税制上の優遇措置を受け、また、慈善寄付を将来にわたって分配するための助言権限を保持することができます。ドナーがドナーアドバイザーファンドに拠出した金額は100%取り消し不能であり、最終的には501(c)(3)団体に寄付されます。[ 1 ]ドナーアドバイザーファンドは、直接寄付や私的財団の設立に代わる、寄付者が慈善団体に資金を渡すための柔軟な方法を提供します。ドナーは、ファンドを通じて助成金を交付することで、管理上の利便性（スポンサー組織が最初の寄付後の事務手続きを行う）、コスト削減（財団の運営には毎年資産の約2.5%から4%が必要）、および税制上の優遇措置（個人による寄付と比較して）を享受できます。[ 2 ]
ドナーアドバイザーファンドは、私的財団と比較して、いくつかの欠点と利点があります。どちらも、通常とは異なる資産や流動性の低い資産（例えば、非公開会社の株式、美術品、不動産、パートナーシップ、または有限責任組合の株式など）の寄付を受け入れることができますが、ドナーアドバイザーファンドは、これらの寄付に対してより高い控除を受けることができます（寄付の種類によります）。さらに、私的財団の創設者または理事会は、広範な法的範囲内で、寄付の使途を完全に管理できます。ドナーアドバイザーファンドでは、寄付者は資金の使途をスポンサー組織に指示するだけです。まれではありますが、スポンサー組織が寄付者の意図を無視する可能性もあります。また、ほとんどのドナーアドバイザーファンドは、IRS 501(c)(3)団体またはそれに相当する海外の団体にのみ寄付できます。これは、例えば、個人への寄付や奨学金など、私的財団の方が容易に行えるほとんどの種類の寄付を排除します。また、政治キャンペーンやロビー活動団体などへの寄付も排除されます。
寄付者指定基金は、コスト面で大きなメリットがあります（財団は、維持管理に資産の2.5～4％の諸経費、純投資収益に対する1～2％の消費税、毎年資産の5％の支出が義務付けられています）が、もう1つの欠点もあります。それは、存続期間が限られていることです。ただし、これはスポンサーによって異なります。たとえば、アメリカン・エンダウメント財団は、後継アドバイザーを永続的に認めています。[ 3 ]財団は世代を超えて、あるいは永続的に存続できますが、スポンサー組織によっては、寄付者指定基金に「サンセット」を設け、その後、個々の基金を一般的な慈善基金に統合します。[ 4 ]
公益慈善団体が基金を運営しているため、寄付者は最大限の税額控除を受けられる一方、私的財団に課せられる物品税やその他の制限を回避できます。さらに、寄付者は私的財団の設立・運営にかかる費用（人件費や弁護士費用など）を負担する必要もありません。寄付者は口座への寄付時に最大限の税額控除を受けられ、基金を運営する団体は寄付金に対する完全な管理権を得るため、寄付者は助言者としての地位を与えられます。そのため、基金運営団体は法的に寄付者に拘束されることはなく、寄付者の推薦に基づいて他の公益慈善団体に助成金を交付します。
ドレクセル大学の環境社会学者ロバート・ブルールは、非営利団体の資金調達ネットワークを研究しており、寄付者指定基金について次のように述べている。[ 5 ]
このタイプの財団では、個人または他の財団が寄付者指定財団に資金を拠出し、財団は元の寄付者の明示された希望に基づいて助成金を交付します。このプロセスにより、寄付者の意図が確実に実現されると同時に、寄付者の身元は秘匿されます。寄付者指定財団への寄付は公表する必要がないため、個人や企業が匿名で寄付を行う手段となります。
ドナーズ・トラストの共同創設者兼エグゼクティブ・ディレクターであるホイットニー・ボールは、ドナーズ・トラストについて次のように説明しました。[ 6 ]
寄付者指定基金は、寄付者が公益慈善団体に現金または資産を寄付することから始まります。公益慈善団体は、寄付者専用の口座を開設し、寄付者はその基金から他の公益慈善団体への資金配分を推薦することができます。厳密には、基金を運営する慈善団体が資金配分に関する最終決定権を持ち、資金が慈善目的のみに使用されることを法的に保証する義務がありますが、通常は元の寄付者の要望が尊重されます。
2010年以降、一部の寄付者指定基金は従来の財団とは似ても似つかないものになってきている。DAF [ 7 ]とオンライン寄付[ 8 ]の同時的な成長により、現在は閉鎖されたCharityBox [ 9 ]のような基金が、ウェブ/モバイルプラットフォームを通じてスタートアップ企業によって運営されるようになった。
ニューヨーク・コミュニティ・トラストは1931年に寄付者指定基金を先駆的に設立し、2番目の基金は1935年に設立された。 [ 10 ]それ以来、商業スポンサー、教育機関、独立系慈善団体がこのサービスを提供し始めている。2015年現在寄付者指定基金は米国で最も急速に成長している慈善寄付手段であり、269,000を超える寄付者指定口座が780億ドル以上の資産を保有している。[ 11 ]