リーズでやる

「リーズのようにする」とは、イングランドのサッカー用語で、国内クラブが財政管理を誤ると深刻な事態に陥る可能性を指す。この言葉は、当時プレミアリーグに所属していたリーズ・ユナイテッドが急速に衰退した後に生まれた。リーズは1990年代後半から2000年代初頭にかけて、国内リーグとヨーロッパでの収益性の高い成功を目指して多額の投資を行い、UEFAカップとUEFAチャンピオンズリーグの準決勝進出という華々しい実績を残した。しかし、その過程でクラブは巨額の負債を抱え、大会への出場資格を得られなくなったことで財政破綻に陥り、サッカーピラミッドの2段階下の3部リーグであるフットボールリーグ1に降格した。

プレミアリーグ創設以来、リーグに参加したクラブのうち合計24クラブがリーグ1に降格しており、そのうち7クラブはさらに4部リーグ（フットボールリーグ2）に降格し、オールドハム・アスレティックだけがさらに5部リーグ（ナショナルリーグ）に降格した。リーズはこれまでリーグ1やその前身リーグへの降格を経験したことがなかったため、メディアの綿密な観察とライバルチームのファンからの嘲笑の対象となった。

最後のファーストディビジョンシーズンのチャンピオンとして、リーズ・ユナイテッドは、 1992年に設立されたトップリーグの大会であるプレミアリーグの最初の22クラブの1つでした。リーズは1990年代後半にリーグで継続的な成功を収め、最終的には2000-01チャンピオンズリーグの準決勝に進出しました。しかし、そのために費やした金額は他のすべてのクラブを上回り、クラブの負債額は毎年900万ポンドから2100万ポンド、3900万ポンド、8200万ポンドに増加し、約1億1900万ポンドでピークに達しました。その多くは移籍金と選手の給与に費やされました。プレミアリーグで5位に終わったため、 2002-03チャンピオンズリーグの出場権を逃した後、クラブはチケット販売とヨーロッパの大会からのテレビ放映権収入に依存していた負債の返済を維持できなくなったため、選手を売却して大幅な節約をしなければなりませんでした。^{[ 1 ]}

2003-04 FAプレミアリーグシーズンの終わりに、リーズ・ユナイテッドはフットボールリーグチャンピオンシップに降格した。財政的な影響は続き、 2006-07シーズンの残り1試合で、降格がほぼ数学的に確定した時点で、クラブは自主的に経営破綻し、そのシーズン中に10ポイントのリーグペナルティを消化し、翌シーズンのペナルティを回避した。クラブがイングランドサッカーの3部リーグに所属したのはこれが初めてだった。^{[ 2 ]}夏の財政規則違反により、クラブはフットボールリーグから完全に追放される寸前だった（偶然にも、クラブの前身であるリーズ・シティも同じ運命をたどった）が、最終的には2007-08シーズンに適用される15ポイントのペナルティで復帰した。さらなる控訴にもかかわらず、ペナルティは確定し、最終的にクラブはそのシーズンの昇格を逃した。

2009-10シーズンの終わりに、クラブは最終日の勝利によりチャンピオンシップに復帰した。彼らは10年間チャンピオンシップに留まり、2020-21シーズンにマルセロ・ビエルサ監督の下でプレミアリーグへの復帰を果たした。2018-19シーズンには昇格に近づき 、プレーオフ決勝進出を惜しくも逃していた。しかし、プレミアリーグ復帰初年度に9位というまずまずの成績を残した後、クラブの運勢は再び下降し、2021-22シーズンの最終日に辛うじて降格を免れたものの、 2022-23シーズンの最終日にチャンピオンシップに降格した。クラブは2024年のチャンピオンシップ・プレーオフ決勝でサウサンプトンに敗れたが、シーズン最終日にバーンリーを劇的に破ってチャンピオンシップのタイトルを獲得し、2024-25年にプレミアリーグに復帰した。

「リーズのようにする」または「リーズのようにする」という用語は、その後、深刻な結果を招く可能性のあるサッカークラブの財政管理の失敗と同義語になりました。これは、チャンピオンズリーグの予選落ちによる財政的影響に対する適切な計画を怠ったクラブ、プレミアリーグからの降格後にさらなる降格を避けるための適切な再編を行わなかったクラブ、またはより一般的には、クラブの相対的な地位の急速な低下を指すことがあります。^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

監督や会長は、時には「夢を追いかける」ことを強いられることもあるが^{[ 10 ] [ 11 ]}（「リーズのようにする」ことの必然的な前兆）、アナリストがクラブには負担できないと予測し、予算を圧迫する可能性のある巨額の投資の後には、「リーズのようにする」ことを否定せざるを得ないことが多い。^{[ 12 ]同様に、ファンは、高額な費用をかけて獲得・維持したチームがチャンピオンズリーグ[ 13 ]}に出場できなかったり、プレミアリーグから降格して「夢を実現する」ことができなかったりした場合、クラブが「リーズのようにする」のではないかと恐れるかもしれない。^{[ 14 ]}

逆に、「リーズのようにする」ことを避けるため、監督たちは、経営破綻を回避するための資金を調達するために主力選手を売却することを正当化するために、この言葉を持ち出してきた。経営破綻は降格につながる可能性がある。クラブのリーグ順位を維持するために期待される「通常」の投資率で投資を行わないことは、「リーズのようにする」とレッテルを貼られることがある。^{[ 15 ]}

このフレーズは、プレミアリーグから降格した最大規模のクラブの1つであるニューカッスル・ユナイテッドが2009年に降格した際に特に使われた。クラブを買収した新オーナーのマイク・アシュリーは、自身の投資が実際にはクラブを「リーズのように」するのを救ったと述べた。^{[ 16 ]}それにもかかわらず、ニューカッスルは2008-09シーズンの終わりに降格し、クラブが再編なしに「リーズのように」さらにリーグ1に降格するのではないかという懸念が、その前後両方で発生した。^{[ 17 ]}しかし、クラブはこれを回避し、翌シーズンには自動的に1位昇格を果たして復活した。

2010年にマルコム・グレイザーによる買収後、マンチェスター・ユナイテッドが巨額の負債を債券発行によって借り換える必要があると発表されたことで、プレミアリーグ時代で最も成功したクラブであるマンチェスター・ユナイテッドでさえ、「リーズのように」なる危険性があるのではないかという疑問がメディアで提起された。^{[ 18 ]}

この用語はポーツマスに適用された。2007-08 FAカップで優勝したにもかかわらず、クラブは負債を積み上げ、最終的に2009-10シーズンにプレミアリーグで初めて経営破綻したクラブとなり、その後の9ポイント減点により同シーズンに降格した。ポーツマスは、経営破綻による10ポイント減点により、 2011-12シーズンのフットボールリーグチャンピオンシップ後にリーグ1に降格した。これは5年前にリーズに起こったこととほぼ同じシナリオである。彼らはまた、サッカー債権者への支払いを怠ったために10ポイント減点され、2012-13シーズンに今度はリーグ2に降格した。

ボルトン・ワンダラーズもまた、「リーズと同じ道を辿った」チームの一つだ。サム・アラダイス監督の下、プレミアリーグで成功を収め、 UEFAカップ出場権を獲得、決勝トーナメント1回戦まで進出した。決勝トーナメントでは、アトレティコ・マドリードとの引き分けと勝利、バイエルン・ミュンヘンとスポルティングCPとの引き分けという成績を残した。しかし、アラダイス監督の退任後、クラブは徐々に低迷し始め、降格争いが常態化した。その後、クラブは急速に衰退し、最終的には2011-12シーズンの最終日に降格した。数シーズンにわたって2部リーグで低迷した後、2015年に1億7290万ポンドの負債を発表し^{[ 19 ]}、2016年にはリーグ1に降格した^{[ 20 ]。} 2019年には再びチャンピオンシップ（2部リーグ） から降格し、財政難のためフットボールリーグから追放されそうになった。新たな買い手が見つかったものの、クラブは経営破綻のため12ポイント減点された（ボルトンは2018-19シーズンにチャンピオンシップで下位3チームに入ったため、この減点は2019-20シーズンのリーグ1に適用された）。2019-20シーズン、ボルトンは1988年以来初めてリーグ2 （4部リーグ）に降格したが、クラブは2020-21シーズンに1度目の挑戦でリーグ1への昇格を果たした。5年後、ボルトンは2026年のリーグ1プレーオフ決勝でストックポート・カウンティを破り、チャンピオンシップへの昇格を達成した。

同様のフレーズ「ブラッドフォードになる」は、元ブラックバーン・ローバーズの選手サイモン・ガーナーが2012年に作ったもので、2001年にプレミアリーグから降格した古巣ブラッドフォード・シティに同じことが起こるのではないかと彼が心配していた状況を指している。ブラッドフォード・シティはその後3部リーグのリーグ2に降格し、2013年までリーグ1に復帰できなかった。プレミアリーグからリーグ2に降格した他のクラブは、スウィンドン・タウン（2006年と2011年だが、いずれもすぐにリーグ1に昇格した）、ポーツマス、ブラックプール、コベントリー・シティ、オールドハム・アスレティック、ボルトン・ワンダラーズのみである。^{[ 21 ]}

当時ドイツ・ブンデスリーガのRBライプツィヒのスポーツディレクターだったラルフ・ラングニックは、 TSV 1860ミュンヘンの経営不振をリーズ・ユナイテッドの経営不振と比較し、両クラブのオーナーシップとそれに伴うファンの不満に直接的な類似点があると指摘した。^{[ 22 ]}実際、両クラブは2000年にチャンピオンズリーグで対戦し、^{[ 23 ]}その後、両クラブとも翌シーズンにそれぞれのトップリーグから降格した。

シェルボーンは、2006年にアイルランドリーグ・プレミアディビジョンで優勝したものの、財政上の理由で自動的にアイルランドリーグ・ファーストディビジョンに降格となったことから、「アイルランド版リーズ・ユナイテッド」と呼ばれていた。

ブラジルサッカーでは、「クルゼイラール」^{[ 24 ]}（クルゼイロのように振る舞う）は「リーズのように振る舞う」と同じ意味だが、深刻な財政管理の失敗により、 2013年と2014年に2年連続で国内タイトルを獲得したクルゼイロが、 2020年にはセリエCへの降格をかろうじて免れるという劇的な衰退を指す。^{[ 25 ]}

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