Loading article…
サラ・ジョー号の失踪は、 1979年2月11日にハワイのマウイ島沖で消息を絶った全長17フィートのボストン・ホエラー漁船とその乗組員5名をめぐる海洋ミステリーである。広範囲にわたる捜索にもかかわらず船は見つからず、事件は10年近く未解決のままだった。1988年、マウイ島から2,054マイル（3,306km）離れたマーシャル諸島の無人島タオンギ環礁で、乗組員1名の遺体が入った墓のそばで船が発見された。[ 1 ]
乗組員の運命や犠牲者の一人の埋葬をめぐる状況は未だ解明されておらず、この事件はハワイで最も長く続く海洋ミステリーの一つとされている。[ 2 ]
1979年2月11日、マウイ島のハナ地区の友人5人が、船外機で動く全長17フィートのボストンホエラー「サラ・ジョー」号に乗って釣りに出かけた。[ 4 ]乗組員はベンジャミン・カラマ、スコット・ムーアマン、パトリック・ウォエスナー、ピーター・ハンチェット、ラルフ・マライアキニの5人だった。 [ 2 ]天候は当初穏やかだったが、その日の後半に激しい嵐が発生した。彼らは岸に戻らず、出発から4時間後にエンジンが故障したという無線連絡が最後に確認された。米国沿岸警備隊、軍用機、民間ボート、ボランティアによる捜索が開始されたが、5万6000平方マイルの海域を捜索したにもかかわらず、船も乗員も発見されなかった。[ 1 ]
1988年9月、当初の捜索活動に参加していた海洋生物学者のジョン・ノートンは、野生生物調査中にマーシャル諸島のタオンギ環礁シビラ島で難破船を発見した。船は登録番号とエンジン番号からサラ・ジョー号と特定された。 [ 1 ]調査員はまた、流木の十字架で印された浅い墓を発見した。墓から回収された人骨は、歯の記録から乗組員のスコット・ムーアマンのものと後に特定された。[ 5 ]
他の乗組員4人の遺体は一切発見されなかった。[ 2 ]
ボートとムーアマンの墓の発見により、乗組員の運命について新たな疑問が生じた。調査官は、風と海流によってサラ・ジョー号がハワイからマーシャル諸島に運ばれた可能性は十分にあると結論付けた。 [ 6 ] [ 2 ]しかし、ムーアマンの埋葬の状況は完全には解明されていない。墓は意図的に作られたように見えたため、身元不明の人物が遺体を発見して埋葬したのではないかという憶測が広がった。私立探偵のスティーブ・グッドナウは後に、この地域で違法に操業していた中国人漁師が遺体を発見し、当局に報告せずに埋葬した可能性があると示唆した。[ 2 ]
ボートが消息を絶った後、乗組員のうち誰がどれくらい生き延びたのか、誰が生きて陸地にたどり着いたのか、残りの4人がどうなったのかを決定的に証明する証拠はこれまで存在しない。[ 2 ] [ 5 ]
この謎はアメリカで全国的な注目を集め、後にテレビシリーズ「未解決ミステリー」で取り上げられた。[ 3 ]サラ・ジョー号の失踪は、太平洋で最も異例な未解決の海洋ミステリーの1つとして今も挙げられている。[ 2 ] [ 3 ]
謎はサラ・ジョー号がどこに着地したかではなく、風と海流がそれを説明していた。