リチャード・L・ヘイ（地質学者）

リチャード・ルロイ・ヘイ（1926年4月29日 - 2006年2月10日）はアメリカの 地質学者で、最も有名な業績は、オルドバイ渓谷でメアリー・リーキーとともに主任地質学者として働いたことである。^{[1] [2]}この渓谷は、人類の進化の研究において多くの重要なヒト科の化石が発見された場所である。しかし、彼の科学的影響はそれだけにとどまらず、地球表面付近の水、鉱物、生物の相互作用に関する理解に根本的な貢献をした。彼は、カリフォルニア大学バークレー校で26年間（1957年 - 1983年）、イリノイ大学でさらに11年間、地質学教授を務めた。彼の生涯と科学的貢献は、2007年のアメリカ地質学会全国大会で特別セッションで祝われた。^[3]

ヘイは、インディアナ州ゴーシェンで、エドワード（歯科医）とアンジェラ・ヘイの両親のもとに生まれた。ノースウェスタン大学に入学し、1946年に学士号、1948年に修士号を取得した。 1952年にプリンストン大学で博士号を取得した。^[4]

1955年、アメリカ陸軍工兵隊に2年間勤務した後、ヘイはバトンルージュのルイジアナ州立大学に助教授として加わり、学術界でのキャリアをスタートさせた。^[4]

1957年、彼はカリフォルニア大学バークレー校の地質学部の准教授に就任し、すぐに教授に昇格した。当時、バークレーの地質学および地球物理学部には、ハウエル・ウィリアムズ教授、フランシス・ターナー教授、チャールズ・ギルバート教授といった、世界でも最も著名な岩石学者が集まっていた。ヘイがバークレーに着任したのは、この3人の教授が『岩石学』^[5]を出版した頃で、この本は今でもこの分野で比類のない本となっている。ヘイ自身も一流の岩石学者となり、そのスキルは彼の仕事の多くに役立った。^[4]

1983年、ヘイはイリノイ大学アーバナ・シャンペーン校の名誉あるラルフ・グリム教授職に就任し、バークレーを退職してイリノイに移った。1997年にイリノイ大学を退職してアリゾナ州ツーソンに移り、アリゾナ大学で新しい同僚と出会い、地質学への新たな興味を育み、教育セミナーに参加したり、退職後も若手科学者の指導を続けた。^[4]

ヘイは地質学の分野に多くの重要かつ広範囲な貢献をした。その中には堆積性 ゼオライトの重要性と解釈に関する研究があり、堆積性ゼオライトによって堆積岩が形成された環境の詳細を明らかにできることを示した。^{[6]ヘイの研究はまた、}東アフリカのオルドバイ渓谷とラエトリの2   つの有名な人類化石遺跡の決定的な地質学的枠組みを提供し、アメリカ大陸中部全域でカンブリア紀-オルドビス紀の 地層が低温カリウム長石によって大規模に置き換えられたことを発見した。^[4]

ヘイのオルドバイ渓谷での調査と、その複雑な地層の詳細な理解の確立には、12年間の現地調査が必要でした。ヘイの地質学の知識と堆積岩石学のスキルは、この長期にわたる取り組みに役立ち、その間にヘイは渓谷地域の完全な地質史と古地理を解明し、過去200万年間に堆積した堆積物を分析することができました。オルドバイのさまざまな堆積層の年代記を確立する中で、オルドバイには同時期に複数のヒト科の分類群が生息していたことなどが明らかになりました。オルドバイでの彼の研究の結果として出版された『オルドバイ渓谷の地質学』（1976年）は、東アフリカにおける初期人類の環境に関する独創的な研究であり、東アフリカにおける初期人類の起源を研究する科学者にとって基礎的なツールであり続けています。^[4]

ヘイはアメリカ科学振興協会のフェロー、アメリカ地質学会（GSA）のフェロー、カリフォルニア科学アカデミーのフェローであり、地質学への多大な貢献が認められた。ヘイはオルドバイ渓谷の地質学で1978年にカーク・ブライアン賞、2000年にGSAからリップ・ラップ考古学地質学賞を受賞した。2001年には人類起源の分野で最も名誉ある賞の一つであるリーキー賞も受賞した。^[4]

以下は、2001 年にヘイ氏がリーキー賞を受賞した際のスピーチからの抜粋です。

「オルドバイとの私の知り合いは、同僚のガルニス・カーティスが K-Ar 年代測定のために持ち帰った岩石サンプルを見た 1961 年に始まりました。当時、私は砂漠の湖のゼオライトに興味があり、これらのサンプルにはゼオライトがたくさん含まれていました。1962 年にそこに行く機会をすぐに受け入れました。主な目的は、ベッド I の地層を調べ、175 万年というほとんど信じられない年齢とされていたジンジャントロプスの年齢に関する論争の一部を解決することでした。渓谷の地層はすぐに魅力的なパズルであることがわかりました。私はパズルが大好きで、このパズルではほとんどのピースを正しい場所に配置するのに 12 年かかりました。ゼオライトはとても楽しく、古気候に関する素晴らしい証拠になりました。 …本日はこのような栄誉を賜り誠にありがとうございます。そして、皆さんにも、私がオルドバイ渓谷で経験したのと同じ喜びを仕事で味わっていただきたいと願っています。」^[4]

ヘイ氏は2006年2月10日、アリゾナ州ツーソンの自宅で肺線維症のため亡くなった。

• ウォルター・アルバレス、エンリケ・メリノ、ハンス・ルドルフ・ウェンクによる追悼式
• 「リチャード・L・ヘイの文書登録」