デクスター精神病院

デクスター精神病院
議会図書館の写真。1958年4月、解体直前に撮影。
一般情報
状態	破壊された
タイプ	壁に囲まれた救貧院と農場
建築様式	ビクトリア朝
位置	ホープ・ストリート、スティムソン・アベニュー、エンジェル・ストリート、アーリントン・アベニュー、ロイド・アベニューに囲まれた通り[1]
町または都市	ロードアイランド州プロビデンス
名前の由来	エベネザー・ナイト・デクスター
建設開始	1824
完了	1828
オープン	1828
閉鎖	1956
破壊された	1957
所有者	ロードアイランド州プロビデンス市
敷地	39エーカー[2]
知られている	貧しい農場

北緯41°49′51″ 西経71°23′51″ / 北緯41.8308401° 西経71.3974812° / 41.8308401; -71.3974812 デクスター精神病院はロードアイランド州プロビデンスの東側にあった「救貧農場」だった。1828年に建設され、自活できない貧困層、高齢者、精神障害者が収容されていた。 ^{[3] 1957年に}ブラウン大学に競売で売却され、運動場と建物の複合施設として取り壊された。

プロビデンスにはデクスター精神病院ができるまで、貧困者をケアする施設がなかった。自活できない人々は、入札して来た世話人によって個人の家でケアされていた。^[3]

エベネザー・ナイト・デクスターはプロビデンスの裕福な商人でした。^[4] 1824年に死去すると、^[1]彼はプロビデンスの東側にある40エーカーのネック農場を町に遺贈しました。^[4]デクスターは遺言で、5年以内にその場所に救貧農場または救貧院を建設することを定めました。^[4] 1828年に、寄付者の名を冠したデクスター精神病院が完成し、オープンしました。^[4]

建物自体はもともと3階建てだったが、後にマンサード屋根とドーマー窓が増築された。^[2]

この土地は、建物自体と同じくらい、珍しい石造りの境界壁で知られていました。壁の仕様はデクスターの遺言に詳しく記されており、市は「底部の厚さが少なくとも 3 フィート、高さが少なくとも 8 フィートの、丈夫で恒久的な石壁を建設し、底部の壁と同じ厚さの小石を土台に置き、地面に 2 フィート埋める」ことを要求していました。^[4]長さ 1 マイルを超える壁を完成させるのに 8 年の歳月と 12,700 ドルかかりました。^[2]壁の目的が精神病院の居住者のプライバシーを守るためだったのか、それとも隣人が壁の中の虐げられた居住者の姿を見るのを防ぐためだったのかは不明です。^{[1] [2]}

時が経つにつれ、この壁は地元の伝説となった。自慢好きな地元民は、壁の上でピクニックをしたり、壁の周囲を歩いたり、自転車に乗ったりしたと主張した。^[1]裕福な近隣住民は、この壁を見苦しいと見なすこともあった。^[2]ブラウン大学のオルニー・マーゴリーズ・アスレチック・コンプレックスの周囲には、今でも壁の一部が残っている。^[1]

建設当時、救貧農場は貧困に対処するための人道的で進歩的な方法と考えられていました。貧しい人、高齢者、病人が路上で物乞いをするのではなく、野菜や酪農農場で働いて生計を立てるという考えでした。^[1]農場からの収益は、精神病院が経済的に自立し、少なくともしばらくの間は利益を上げるのに役立ちました。^[4]酪農場には牛と豚が含まれていました。^[1]

デクスター精神病院の居住者は、主にアイルランドからの失業中の移民でした。^[4] 彼らは6か月間年季奉公し、厳しい日常の行動規則に従いました。^[4]居住者には男性と女性がいましたが、厳密に分離されていました。^[3]訪問者は3週間に1回のみ許可されました。^{[3] [4]}農場での生活にもかかわらず、居住者には夕食に白パンと紅茶しか提供されませんでした。^[3]

1849年までに、施設は過密状態となり、最盛期には190人の入所者が収容されていました。^[3]その数は100人程度にまで削減され、その後のほとんどの期間、その数のままでした。^[3]

20世紀初頭までに、この施設は衰退し始めた。^[4] 近隣地域が豊かになるにつれ、救貧院は望ましくないものとみなされるようになった。^[4]また、貧困者を助ける方法に関する社会の考え方も変化し、州が福祉プログラムを確立し始めると、救貧農場は時代遅れになりつつあった。^[1]デクスターの居住者人口も減少した。^[4]市は施設を閉鎖する方法を模索し始めたが、デクスターの遺言には、町がこの施設を決して売却できず、彼が指定した目的にのみ使用できると明記されていた。^[3]

市は何年も法廷でこの要求を覆すべく努力し^[3]、1926年にはその土地を住宅に転用する目的で最初の訴訟を起こした^[4] 。この訴訟は敗訴したが、州最高裁判所は最終的に競売の道を開き^{[4] 、1956年にその土地は競売にかけられ、ブラウン大学が1,000,777ドル、 [4]}または1エーカーあたり25,653ドルで落札した^{[1] 。}

売却当時、施設にはまだ8人が住んでいた。^[4] 彼らは移転し、既存の建物は取り壊され、ブラウンは最終的にその場所にミーハン講堂とオルニー・マーゴリーズ・アスレチック・コンプレックスを建設した。市は売却金をデクスター寄付金として確保し、市の貧困者を支援するために毎年助成金を支給している。^{[1] [4]}

ウィキメディア・コモンズには、デクスター・アサイラムに関連するメディアがあります。

• ロードアイランド歴史協会