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深海トカゲウオ（学名： Bathysaurus ferox）は、バチサウルス科に属するアウロプス目魚類で、世界中の熱帯および亜熱帯の海域に生息しています。深海トカゲウオは、近縁のシノドン科に属する真の、あるいは「典型的な」トカゲウオとは混同しないように注意が必要です。
深海トカゲウオは、1878年にイギリスの動物学者アルバート・ギュンターによって初めて記載され、彼は古代ギリシャ語の「 báthos」と「saûros 」という語要素から属名を作り、「深海のトカゲ」という意味にした。以前はシノドン科に分類されていたが、1996年にロバート・カール・ジョンソンらは、シノドン科以外の科、すなわちギガントゥロイデ亜目に属する独自の科であることを示した。[ 2 ]
20世紀初頭、Bathysaurus feroxの幼生はMacristium chavesiと呼ばれる別種と考えられていた。ジョンソンは2つの種が同義であることを示す証拠を提示した。[ 3 ]
深海トカゲウオは、その通称が示すように、浅瀬のトカゲウオ に似ています。成魚は体長70cmを超え、細長い円筒形の体を持っています。トカゲのような骨質の頭部は、ほとんどの魚とは異なり平たく、巨大な口には獲物を突き刺して捕らえるための長く鋭い針のような歯が何列にも並んでいます。Bathysaurus feroxは、白っぽい、灰色、または茶色で、側線に沿って大きくなった丈夫な鱗で覆われています。大きく発達した目と大きな瞳孔は、獲物を見つけるための視覚の重要性を示しています。残存太陽光は深海トカゲウオが生息する深海には届きませんが、その目は残存光や生物発光の明確な光源を検出するのに役立ちます。[ 4 ]深海トカゲウオは、総重量の最大20%を占める巨大な肝臓を持つことが知られており、散発的な摂食の合間に成長を維持するためのエネルギー貯蔵庫として機能します。[ 5 ]
深海トカゲウオは深海底に生息する典型的な生物です。熱帯および温帯の緯度（北緯65度から南緯40度の間）の、水深600～3,500メートル（1,970～11,500フィート）の無光層に世界中に分布しており、水温は3～4 ℃（37～39 °F）です。[ 6 ]
魚が生息するエネルギーの乏しい生態系は、個体密度を低く抑える要因となっている。大西洋中部湾沿岸では、 25,000平方メートル（269,098平方フィート）あたり0～8匹の魚の密度が報告されている。[ 5 ]
深海トカゲウオは、世界で最も深い場所に生息する頂点捕食者の一つであり、同種を含め、遭遇したものは何でもためらうことなく捕食する。主に魚食性で、深海に生息する底生魚や漸深層魚を狩る。時折、甲殻類や軟体動物、あるいは上層から漂着した死んだ魚なども捕食する。
ほとんどの場合、深海トカゲウオは頭と前体を上げて海底にじっと動かずに獲物を待ち伏せしている。[ 7 ]獲物を追い詰めて丸ごと飲み込むのに適した体格をしており、罠のような顎をパチンと鳴らしながら、突然素早く前方に突進して獲物を捕らえる。[ 5 ]
これらの深海魚は海底に広く生息しているが、保全上の懸念事項とみなされている。[ 7 ]
深海トカゲウオは雌雄同体で、雄と雌両方の生殖器官を持ち、これは個体群密度の低さへの適応と考えられている。11月から1月にかけてバージニア沖で採取されたサンプルから成熟した生殖腺が発見されたことから、繁殖は同期しており、摂食個体群のサイズを増やすことなく繁殖個体群密度を最大化する手段となっている。8個体の平均産卵数は1匹あたり約32,000個であった。交尾習性についてはあまり知られていないが、深海トカゲウオの幼生は海面で記録されている。[ 5 ]