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香水におけるノートとは、香水をつけた際に感じられる香りを表す言葉です。ノートは、トップノート、ミドルノート、ベースノートの3種類に分けられます。これらは、香水をつけた後の時間経過によって感じられる香りのグループを表します。これらのノートは、香水の蒸発過程と用途を考慮して作られます。あるノートの存在は、別のノートの知覚に影響を与えることがあります。例えば、特定のベースノートやミドルノートの存在は、トップノートが最も強く感じられる時の香りを変化させます。同様に、ドライダウン時のベースノートの香りは、ミドルノートの香りに応じて変化することがよくあります。
「ノート」という概念は、主に高級香水のマーケティングに用いられます。また、調香師が一般の人々に香りや調香工程を概略的に説明する際にも、この用語が使われることがあります。
香水ピラミッドの概念は19世紀に初めて登場しました。伝説的なシプレ系フレグランス（1917年）の創始者であるフランソワ・コティは、この概念を普及させた先駆者の1人と考えられています。[ 1 ]
香料は、Poucher [ 2 ]によって揮発性の順にリストされており、1 から 100 の範囲のそれぞれの蒸発係数 (香りのノート) の下にグループ化されています。
トップノートは、ヘッドノートとも呼ばれます。
香水をつけた瞬間に感じられるトップノートは、小さくて軽い分子で構成されており、すぐに蒸発します。これらは香水に対する第一印象を形成するため、製品の販売において非常に重要です。このタイプの香りは、一般的に「フレッシュ」「力強い」「シャープ」などと表現されます。トップノートを構成する化合物は、香りが強く、揮発性が高く、すぐに蒸発します。
あまり目立たないものの、ミドルノートとベースノートはトップノートの香りに大きく貢献している。
「ハートノート」とも呼ばれるミドルノートは、トップノートが消える直前に現れる香水の香りです。ミドルノートの成分は香水の「ハート」、つまり本体を形成し、香水の拡散過程の中間で現れます。ミドルノートは、ベースノートの不快な第一印象を覆い隠し、ベースノートは時間とともに心地よく変化していきます。ミドルノートの香りは通常、よりまろやかで「丸みのある」香りです。この香りのカテゴリーに属する香りは、香水をつけてから20分から1時間ほどで消えていきます。
「ソウルノート」とも呼ばれるベースノートは、ミドルノートが消える頃に現れる香水の香りです。ベースノートとミドルノートは合わせて香水のメインテーマとなります。ベースノートは香水に深みと重厚感を与えます。この種類の化合物は、軽いトップノートとミドルノートの香りを持続させ、その強さを高めるために使用される固定剤であることが多いです。ゆっくりと蒸発する大きくて重い分子から構成されるこの種類の香りの化合物は、一般的に豊かで「深み」があり、香水をつけてから30分後、または香りが落ち着くまで感じられないことが多いです。
ベースノートの中には、特にアニマリックノートやムスクノートなど、塗布後24時間以上経過してもなお感じられるものがあります。