ディーパーライフ

Deeper Lifeは、コンテンポラリー・クリスチャン・ミュージックの歌手、ナタリー・グラントの3枚目のスタジオ・アルバムです。2003年2月11日にCurb Recordsからリリースされました。 ^{[ 1 ]}アルバム全体の再生時間は約49分です。

AllMusicのジョナサン・ウィドランはこう述べている。「この実力派シンガーソングライターが、コンテンポラリー・クリスチャン・ミュージック界のもう一人のグラントのような高みに到達できるかどうかは、彼女のキャリアの初期段階なのでまだ分からないが、この輝かしいデビュー作には、ナタリー・グラントをその目標へと導くべく、一流プロデューサーたちが多数参加している。これらのスタジオの魔術師たち（エリック・フォスター・ホワイト、トミー・シムズ、マイケル・ロイド）は、世俗的なポップミュージックでよく知られており、彼らが作り出す多様な雰囲気は、グラントをクロスオーバー・ポップでの成功へと導くだろう。グラントが歌う歌詞が説教臭くなく、インスピレーションを与えるように作られていることもプラスに働いている。『I Am Not Alone』のような情熱的な曲や、『I Will Be』のようなロック調のアンセムは、内容の濃い音楽を求めるティーンエイジャーと、大人のコンテンポラリー・ミュージックのリスナーの両方を、重要な精神的な問題についてより深く考察へと導く可能性を秘めている。グラントの幅広い歌声（そう、将来の歌姫を想像してみてほしい）は、プロダクションのエネルギーがなくてもきっと素晴らしいだろうが、ここに収録されているアップテンポの曲はほぼすべて、抗いがたい魅力に満ちている。」ポップ/ロックとモダンソウルのテイストが感じられる。タイトル曲は力強いビートとキャッチーなメロディーが特徴で、ボーカルのテクスチャーはPoint of Graceのファンを彷彿とさせる。POG風の曲「Days Like These」は、ジャングリーなオルタナティブポップギターが印象的だ。いくつかの曲はシンプルなエキゾチカの要素を取り入れており、中でも渦巻くフラメンコストリングスが印象的な「Love Without Limits」が際立っている。遊び心あふれる曲の中に、グラントの最も心に響く曲、豊かで涙を誘う、息を呑むほど感動的な父親へのトリビュート「Always Be Your Baby」がある。この曲だけでも、スピリチュアルな世界から音楽の世界へと広がる深い才能を持つ、新たな才能の登場が明らかだ。^{[ 2 ]}

『クリスチャニティ・トゥデイ』のラス・ブライマイヤーは、「ナタリー・グラントは比較的短い期間で、5年間のキャリアにおいて他に類を見ない3つの点で名声を確立した。まず、彼女はすべてのアルバムを異なるレコードレーベルからリリースしている。ベンソンとパムプリンはその後閉鎖したが、ワーナー・ブラザーズのクリスチャン・ミュージック部門の傘下にあるカーブで『呪い』は終わるだろう。次に、シアトル生まれの彼女は『ポップ・ディーバ』というレッテルを貼られることへの抗議でよく知られている。この『ディーバ』という言葉には一般的に否定的な意味合いがあり、ナタリーの謙虚な奉仕の姿勢や、音楽を通して神の恵みを伝えたいという彼女の願いとは相容れない。残念ながら、ディーバというレッテルは彼女の音楽スタイルを的確に表しており、これが3つ目の特徴につながる。小柄な体格にもかかわらず、ナタリーは印象的なほど力強い歌声を持ち、クラシックなポップ・ディーバ（マライア・キャリー、セリーヌ・ディオン、ホイットニー・ヒューストン）にも引けを取らないほどのニュアンスを備えている。」と述べている。 （お好みでどうぞ）など、数々のヒット曲を生み出し、ダヴ賞の年間最優秀女性ボーカリスト賞に複数回ノミネートされている。レコードレーベルの崩壊やポップミュージックのステレオタイプにもひるむことなく、ナタリーは自身の芸術的スキルを磨き上げ、3作目となるアルバム『 Deeper Life 』で精力的に活動を続けている。前作『 Stronger』（2001年リリース）では、数曲を共作することでソングライティングに初めて挑戦した。『 Deeper Life』では、ほぼ全曲を共作している。さらに、ナタリーはこのアルバムで共同プロデューサーも務め、トミー・シムズ（シーシー・ウィナンズ、アノインテッド）、エリック・フォスター・ホワイト（ジェシカ・シンプソン、ホイットニー・ヒューストン）、ブライアン・レノックス（マイケル・W・スミス、ロニー・フリーマン）、バーニー・ハームズ（プラス・ワン）、ロブ・グレイブス（ジョイ・ウィリアムズの『 By Surprise 』のソングライター兼ギタリスト）といったプロデューサーやソングライター加わっている。このプロジェクトは、プログラミングされたポップスに頼るのではなく、生演奏のミュージシャンに重点を置いたアルバムを作ることであり、その結果は実に素晴らしい。これはナタリーのこれまでのアルバムの中で最高のサウンドだと言っても過言ではないだろう。しかし、冷静に考えなければならない。これは依然としてR&Bテイストであり、マライア・キャリー、ジャシ・ベラスケス、ケリー・クラークソン、ジェシカ・シンプソンなど、多くのアーティストが手がけるようなアダルト・コンテンポラリー・ポップだ。プレスの略歴にあるように、シェリル・クロウのようなクラシック・ロック・サウンドでも、アヴリル・ラヴィーンのようなモダン・ポップ／ロックでもないことは確かだ。クリスチャン・アダルト・コンテンポラリーやインスピレーション・ポップはそれ自体が雄弁に物語っています。ある人はそれを意味深く感動的だと感じ、またある人は陳腐で退屈だと感じます。その精神で、Deeper Lifeの楽曲は、その音楽のタイトル、歌詞、スタイルから、あなたの好みに合うか合わないかが分かるでしょう。とはいえ、ナタリーの歌唱力や優れたプロダクションは否定できません。つまり、一流のポップがお好きなら、Deeper Lifeにきっと感銘を受けるはずです。」 ^{[ 3 ]}

Cross Rhythmsのヘザー・マースデンは、「これはナタリー・グラントの3枚目のアルバムで、彼女が新たに所属したCurb Recordsが彼女にとってうまくいっているという確かな証拠です。アルバムは、アップビートなタイトル曲『Deeper Life』で始まります。ポップで気分が良くなるこの曲は、すぐに覚えて一緒に歌いたくなる曲です。『Days Like These』と『I Will Be』は、最初の曲の繰り返しではないものの、似たようなスタイルです。『That's When I Give Up (On Loving You)』、『Live for Today』、『I Desire』は、ミシェル・ブランチのようなアコースティック・ロック風のサウンドです。ボーナス・トラックの『No Sign of It』は、グウィネス・パルトロー主演の新作映画『View from the Top』で使用されています。『Deeper Life』にはグラントの最高の作品がいくつか収録されており、良いメッセージが込められた素晴らしいレコードで、増え続けるファンを喜ばせ、新たなファンも獲得することでしょう。」と述べています。^{[ 4 ]}

JesusFreakHideoutのショーン・スティーブンソンは、「ナタリー・グラントにとって物事は常に順風満帆だったわけではない。レコード会社を2度移籍した後、グラントはついにカーブ・レコードに居場所を見つけた。そして今、 3枚目のアルバム『Deeper Life』のリリースにより、グラントは確かな方向性で正しい方向に向かっている。最近のアルバムは必ずアップビートな曲で始まるが、『Deeper Life』はまさに正しい方向で幕を開けている。グラントの特徴的なサウンドが満載のこの曲は、このアルバムの真髄、つまりイエス・キリストにおけるより深い人生を求めることをまさに反映している。ナタリー・グラントには確かに何かがある。これまでの彼女の作品の中で最も力強い作品のいくつかを収録したこの最新アルバムで、彼女は本当に自分の限界を超えた。確かなレコード、確かなメッセージ、そして確かな音楽的基盤を備えた『Deeper Life』は、グラントの過去の作品のファンを喜ばせるだけでなく、新しいリスナーも獲得するだろう。ナタリー・グラントは過去に困難に直面したが、今はその兆候はなく、彼女の未来は間違いなく晴れ渡っている。」と述べている。^{[ 5 ]}