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会社設立とは、英国で事業を法人化するプロセスを指す用語です。 [ 1 ]また、会社登録と呼ばれることもあります。これらの用語は、アイルランド共和国で事業を法人化する際にも使用されます。英国の会社法およびほとんどの国際法では、会社または法人は、その会社を所有または運営する人々とは別の存在とみなされます。[ 1 ]
紙の書類で会社を設立する場合、最大4週間かかることがありますが、現在では英国の会社の大部分は電子的に即日設立されています。会社は個人、専門の代理人、弁護士、会計士によって設立できます。多くの弁護士や会計士は、会社設立業務を専門の会社設立代理人に委託しています。ほとんどの代理人は、100ポンド未満で会社設立パッケージを提供しています。
18世紀のイングランドでは、合資会社として組織された会社の活動を規制するために、和解証書と呼ばれる法的文書が使用されていました。これにより、私企業は王室勅許状や議会法を申請することなく法人を設立することができました。和解証書は、会社が共同所有する資産の受託者として会社の構成員を指名しました。また、会社の経営に適用される規則の概要を示す役割も果たしました。[ 2 ]
2006年会社法第9条[3]に基づき、会社を設立する者は、登録料とともに以下の書類を会社登記官に送付しなければならない。
紙で提出された法人設立申請のほとんどは、受理されるまでに約5営業日かかります。詳細については、Companies Houseのガイドを参照してください。[ 4 ]
会社登記所に直接紙で書類を提出する場合の費用は、無限責任会社の場合は20ポンド、有限責任会社の場合は40ポンドです。[ 5 ]この料金には、書類の証人立会費用や会社の定款および付属定款の作成費用は含まれていません。これらは通常、会社登記を専門とする弁護士、会計士、または代理人によって行われます。
定款（単に「定款」と呼ばれることが多い）は、会社の内部業務の運営に関する規則を定めた文書です。会社の定款は、設立時に登記官に提出されます。新会社に定款が登録されない場合は、モデル（デフォルト）定款が登録されます。この新しい手続きは、2006年会社法第20条によって導入されました。[ 6 ]
定款は、特別決議[ 7 ]によりいつでも改正することができ、そのためには、議決権を有する株主の75%以上の賛成票が必要となります[ 8 ] 。改正後の定款の写しと特別決議書自体は、決議可決後15日以内に会社登記所に提出する必要があります[ 9 ] 。
この書類には、登記上の所在地（イングランドおよびウェールズ、北アイルランド、スコットランド、またはウェールズのいずれか）、同意した秘書役および取締役の詳細、加入者の詳細、そして株式有限会社の場合は株式資本の詳細が記載されています。また、会社法の要件が遵守されていることを示す遵守声明も含まれています。
これには、会社を設立しようとする加入者の氏名と署名、および株式有限会社の場合は、出資として一定割合の株式を取得するという加入者の約束が含まれます。[ 10 ]ドラフトテンプレートは、Companies House の Web サイトで入手できます。[ 11 ]これは、会社の定款と、会社の構造の基礎となるものを定めています。言い換えれば、定款は、会社の目的を正確かつ明確に定め、投資家や外部との関係の範囲を定義するため、会社の憲章または定款とみなされます。
電子手続きは、Companies HouseのeFilingサービス[ 12 ]とCompanies Houseのアカウントに対応したソフトウェアを使用してアクセスできます。会社設立代行業者は、Companies Houseに直接接続して会社名を検索し、会社を提出します。各業者のウェブサイトとソフトウェアの実装により、プロセスに違いがあります。Companies Houseは、統合テストに合格した会社設立代行業者のリストを公開しています。[ 13 ]
以下のものは、会社登記所への登録によって設立できます。