シルクハットによる死

シルクハットによる死

1945 年デル版、マップバックNo. 69
著者	クレイトン・ローソン
言語	英語
シリーズ	偉大なるマーリーニ
ジャンル	ミステリー小説
出版社	GP パトナムズ・サンズ
発行日	1938
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	240 ページ (デル版の場合)
に続く	天井の足跡

『Death from a Top Hat』（1938年）は、クレイトン・ローソンが書いた密室ミステリー 小説である。舞台マジシャンでありローソンのお気に入りの主人公であるグレート・マーリーニを主人公とするミステリー4部作の最初の作品である。 ^[要出典]

17人の探偵小説作家と評論家による投票で、この小説は史上7番目に優れた密室ミステリーに選ばれた。 ^[1]

「物語の冒頭では、フリーランスのライターであるロス・ハートが現代の探偵小説に関する雑誌記事を執筆しており、この記事の大部分は第1章に収録されている。」^[2]

施錠され（完全に）封印されたアパートの中でマジシャンが死体で発見されると、警察はメルリーニを呼び、この不可能な出来事の解明を手伝ってもらうよう頼んだ。「おそらく、マジシャンでないと犯人を捕まえることはできないという理論に基づいて」^[2] 。しかし、容疑者は全員、不可能な出来事を起こすことに慣れている。容疑者には、プロの霊媒師、脱出芸人、マジシャン数名、腹話術師、そしてナイトクラブでテレパシーを披露すると主張する2名が含まれている。

最初の殺人被害者は、五芒星の中に大の字に倒れている状態で発見され、周囲は黒魔術の罠で囲まれている。2 番目の被害者も大の字に倒れており、最初の殺人事件の際、同時に 2 つの場所にいたようだ。現場から現場へと猛スピードで追跡を続けた結果、メルリーニと助手は警察より数歩先を行き、不可能犯罪に対する突飛だが論理的な解決法を提示した。

その合間に、メルリーニと他の登場人物は、ヨガの二重存在、タイプライターのキーに触れずに動かす方法、さらには幾何学の難問を提起するなど、まったく関係ないが興味深い話題についての情報パラグラフを交えた、有益な会話をたっぷりと展開する。また、メルリーニがジョン・ディクスン・カーの『三つの棺』から密室ミステリー小説の性質に関する有名な一節を引用し、目の前の問題に関連して彼自身の華麗な解釈を加えるところで、アクションはしばらく止まる。

殺人犯が明らかになる最後から2番目の場面は、容疑者の1人が（舞台上で）歯で弾丸を受け止めようとする場面で盛り上がり、最終章で全員がメルリーニのマジックショップに集まる場面で、最高の推理ミステリーの伝統に従ってすべて説明される。

この本は、ロバート・ヤング主演、トッド・ブラウニング監督の映画『奇跡を売る』（1939年）に採用され、これがブラウニングの最後の映画となった。この映画では複雑な筋書きが簡略化され、マーリーニの登場人物がヤング演じる「偉大なるモーガン」（マイク）に置き換えられている。