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スキアトロンは、従来の蛍光体を何らかの種類の暗体（通常は塩化カリウム）に置き換えた陰極線管（CRT）の一種である。
ブラウン管の背面から電子ビームが照射されると、通常は白色のこの物質はマゼンタ色に変化し、ディスプレイ上に黒い斑点や線が現れる。この模様は、塩化カリウム層を加熱して消去するまでディスプレイ上に残る。
スキアトロンは、特に第二次世界大戦中のレーダー基地で、初期の投影テレビディスプレイとして使用されました。これらの管は、ダークトレースCRTまたはダークトレース管とも呼ばれます。[ 1 ]
第二次世界大戦中、雲母板上に蒸着させた塩化カリウムをターゲット材料として用いたレーダー表示器が、イギリス、ドイツ、アメリカ、ソ連で積極的に開発されました。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]塩化カリウムは自然に陰極発色性を持つため、[ 7 ] CRTターゲット材料にするために特別な処理や加工は必要ありませんでした。
CRTの背面から電子ビームが照射されると、通常は白色のこの物質がマゼンタ色に変化し、ディスプレイ上に暗い斑点や線が生じるため、これらのデバイスには「ダークトレース」という用語が用いられるようになった。このパターンは、塩化カリウム層を加熱して消去するまでディスプレイ上に残る。この物理的特性は、テネブレッセンスまたは可逆フォトクロミズムとして知られている。[ 8 ]
スキアトロンは、特に第二次世界大戦中のレーダー基地で、初期の投影テレビ表示方式として使用されました。スキアトロンは半透明のプロットテーブルの表面の下に取り付けられ、水銀アークステージライトで明るく照らされました。表面上の画像は、不透明プロジェクターと同様に、球面鏡とシュミット補正板を使用してプロットテーブルの底面に反射され、レーダー表示の画像をはるかに大きなサイズで生成しました。[ 9 ] [ a ] RAF基地では、表面に地図が描かれていましたが、英国海軍の艦船では通常、一連の放射状の線でした。表面を見ているオペレーターは、投影された軌跡にマーカーを配置し、軌跡が移動するにつれて新しいマーカーを追加しました。これにより、マーカーの軌跡が生成され、ターゲットの経路が明確になりました。[ 10 ]
スキアトロンを消去するためにさまざまな方法が用いられた。英国のレーダーでは、プロジェクターのステージ照明によって加熱された管を冷却するためにファンが使用された。ファンを停止するだけで管が温まり始め、消去にはおそらく10～20秒かかった。ドイツの例では、管の前面に薄く透明なタングステン層が堆積されており、電流が流れると加熱された。これにより、はるかに高速な消去が可能になった。[ 11 ]
戦後、スキアトロンは投影システムとしてではなく直接見るストレージオシロスコープにも使用されました。 [ 1 ]いくつかの例としては、スクリーン上の別々の領域が塩化カリウムまたは蛍光体で覆われており、表示を蛍光体部分で設定してからスキアトロン部分に記録できるようにしたものがあります。戦後、スキアトロンを大型投影テレビに使用することに関心が寄せられましたが、[ 12 ]商業的に使用された例は知られていません。
レーダーでの使用も広く普及していなかった。より優れた特性を持つさらに大きなフォーマットのシステムを求めて、RAFは写真表示装置に目を向けた。これは、表示装置の写真を撮影し、それを高速に処理し、改良された映画プロジェクターを通して投影するシステムである。このような複雑さにもかかわらず、これはスキアトロンよりも高速で、15秒ごとに新しい画像を生成する[ 13 ]。一方、スキアトロン装置は消去処理のため、通常はより長い。
