シンビオン

シンビオンは、冷水ロブスターの口器に付着して生活する、幅0.5 mm未満の共生水生動物の属です1995年に発見されて間もなく、独自の門であるサイクリオフォラ（車輪を履く動物とも呼ばれる^{）が割り当てられました。 [ 1 ] [ 2 ]}サイクリオフォラは、1983年のロリキフェラ以来、発見された最初の新しい多細胞生物の門でした。 

Symbion pandoraは、1995年にラインハルト・クリステンセンとピーター・フンチによってノルウェーロブスター（Nephrops norvegicus ）の口器で発見された。^{[ 3 ]}その後、他の関連種が以下の場所で発見されている。

• アメリカンロブスター（Homarus americanus 、 Symbion americanusの宿主）^{[ 4 ] [ 5 ]}
• ヨーロッパロブスター（Homarus gammarus 、まだ名前のついていない共生生物の一種を宿主としている）

この属は、ロブスターとの共生関係（共生の一形態）にちなんで名付けられました。ロブスターの食べ残しを餌としています。^{[ 6 ]}

それらは特異な微小動物であり、明らかな近縁種は存在しないため、独自の門であるCycliophoraに分類されている。 Symbionの系統的位置はまだ最終的に確定していない。遺伝子解析に基づくと、現在はEctoprocta門とEntoprocta門とともに Polyzoa クレードに分類されている。 ^{[ 7 ] [ 8 ]}

シンビオン・パンドラは、体腔を持たない左右対称の袋状の体を持つ。基本的な生活段階は3つある。

• 無性生殖摂食段階–この段階では、S. pandoraは雄でも雌でもない。体長は347μm、体幅は113μmである。袋状の体の後端には、宿主に付着するための粘着ディスクが付いた柄がある。前端には繊毛のある漏斗（口）と肛門がある。  
• 性的な段階
  • オスのS. pandoraは、この段階では体長84μm  、体幅42μmである 。口や肛門はなく、消化器系が存在しない。また、生殖器官は2つある。
  • 雌– S. pandora はこの段階では雄と同じ大きさです。ただし、消化器系が崩壊し、幼虫として再構築されます。^{[ 3 ]}

シンビオンは無性生殖と有性生殖の両方を行い、複雑な生殖サイクルを持つ。これは、宿主であるロブスターが脱皮した際に生き残り、新たな宿主を見つけることができる子孫をできるだけ多く生み出すための戦略である。無性生殖で生まれた個体は最も大きい。有性生殖で生まれた個体は餌を食べない。

秋になると、シンビオンは自身の複製を作り、親個体の内部で一度に1匹ずつ新しい個体が成長する。新しい個体はロブスターの空いている場所に付着し、摂食を開始し、やがて自身の複製を作り始める。

初冬になると、無性生殖動物はオスを産み始めます。オスが生まれると、親から這い出て、別の無性生殖個体に体をくっつけます。くっついたオスは、体内で2匹の矮小なオスを産み、その体は中空の袋状になります。2匹の矮小なオスはそれぞれ、くっついた無性生殖個体の約100分の1の大きさです。矮小なオスの体は最初は約200個の細胞から構成されていますが、成熟する頃にはその数はわずか47個にまで減少します。そのうち34個の細胞は神経系を形成し、さらに3個は周囲の環境を感知する感覚細胞になります。8個の細胞は粘液腺となり、体表面を移動するのに役立つ粘液を分泌します。残りの2個の細胞は精巣となり、雌の卵子を受精させる精子を作ります。矮小なオスの細胞のほとんどは核を失い、大きさがほぼ半分に縮小します。これは、2匹の成熟した個体が親のオスの体内に収まるようにするための適応です。オスが2匹いると、メスを受精させる可能性が高まる。

晩冬になると、コロニー内の大型の摂食個体の体にオスが付着し、メスを作り始めます。各メスは体内に1つの卵を持っています。生まれる直前になると、2匹の小型のオスのうちの1匹が、出てきたメスを受精させます。受精したメスは、宿主のヒゲに付着する場所を見つけます。発達中の胚は母親から栄養を吸収し、生まれる準備が整う頃には母親は空の殻になります。新しい宿主を見つけることに成功した共生個体は、宿主の口器に付着し、最終的に胃と口器を発達させ、大型の摂食性で無性生殖の形態に変化します。^{[ 9 ]} 幼生期は非科学的に「海の虫」と呼ばれています。^{[ 10 ]}