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ロンドン市、テムズ川北岸にあるカスタムハウスは、かつて関税徴収に使用されていた建物です。この地域には14世紀から税関が存在し、現在の建物は幾度となく再建されてきました。現在、カスタムハウスは英国歳入関税庁によって使用されています。住所はロウアー・テムズ・ストリート20番地、EC3です。カスタムハウスは、ウォーターフロント沿いに東側にシュガー・キー、西側にオールド・ビリングスゲート・マーケットが隣接しています。
1814年まで、税関庁舎はオール・ハロウズ・バーキング教区のシュガー・キーにあり、現在の場所のすぐ東に位置していた。
この場所は古くから「ウール埠頭」として知られており、中世以来、輸出羊毛にかかる関税を徴収するための税関が必要とされてきた。そのような建物は1377年には既に存在していたことが記録されている。埠頭とその上の建物は私有地であった。1380年頃、ジョン・チャーチマンという人物がロンドン市の税金を徴収するためにそこに税関を建設し、1382年には王室がその施設を利用することで合意した。
チャーチマンの税関は1559年まで使用され、所有権は様々な所有者の手に渡った。その後、大蔵卿ウィンチェスター侯爵ウィリアム・ポーレットの指揮のもと、その跡地に新たな建物が建てられた。1663年の版画には、八角形の階段塔を備えた3階建ての建物として描かれている。この建物は1666年のロンドン大火で焼失した。
火災後の再建は、クリストファー・レンの設計による、かなり大規模なものであった。当初の見積もりは6,000ポンドであったが、最終的な費用は10,000ポンドを超えた。新しい建物は短命であった。1715年1月、近くの家屋から発生した火災により修復不可能なほど損傷し、税関委員会の「マスター・カーペンター」であるトーマス・リプリーの設計による、より大きな新しい建物が建てられた。このため、テムズ通りに面した北側と東側の土地を取得する必要が生じた。しかし、新しい建物の本体はレンの設計と同じ平面図であり、基礎を再利用した可能性もあるが、2階建てではなく3階建てであった。[ 1 ]
貿易の拡大、ドックの開設、ナポレオン戦争中の関税の増加に伴い、19世紀初頭にはより広い施設が必要となった。このニーズを満たすため、1813年10月、リプリーズビルのすぐ西側の敷地に、デイヴィッド・レインの設計による新社屋の建設が始まった。 [ 1 ]かつてベア・キー、クラウン・キー、ダイス・キー、ホーナーズ・キーがあった場所である。[ 2 ]レインは1810年から英国税関の測量官を務めていた。[ 3 ] 1814年2月12日、旧社屋は火災により焼失し、火薬と酒類が爆発した。その結果、書類はハックニー・マーシュズまで回収された。[ 1 ]
レインの新社屋の北側正面は簡素だったが、川に面した南側正面にはイオニア式の列柱と突き出た中央部を持つ翼部があった。後者の屋根裏階は、ジョン・チャールズ・フェリックス・ロッシとJG・バブ[ 4 ]による、芸術と科学、商業と産業、そして世界各国の住民を象徴するテラコッタのレリーフ像で装飾されていた。直径9フィートの時計盤は、産業と豊かさを象徴する巨大な像によって支えられ、王家の紋章は海と商業を象徴する像によって支えられていた。川沿いの長さは488 フィート10と1/2 インチ[ 5 ]で、建物の建設費は25万5000ポンドだった[ 6 ]。
当初の建設時には、内部には倉庫、地下室、約170のオフィス、そして190フィート×66フィートの「ロングルーム」がありました。1階にはリブヴォールト天井の「女王の倉庫」がありました。地下室は耐火構造で、税関が押収したワインや蒸留酒の保管に使用されていました。[ 6 ]
1825年、税関庁舎の基礎として使われていた木製の杭が崩れ、建物の一部が倒壊した。
調査の結果、建設請負業者のマイルズとペトが工事費を大幅に過小評価し、手抜き工事を始めていたことがすぐに明らかになった。地盤が不安定であることが分かっていたにもかかわらず、基礎は全く不十分だった。マイルズとペトは、湿潤と乾燥が交互に繰り返される地盤に対応するために指定されていたオーク材ではなく、ブナ材の杭を基礎に使用していた。また、ロングルームを支える12本の柱の下に9本の杭が必要だった当初の設計図では、一部の柱の下には4本、他の柱の下には3本の杭しか設置されておらず、2本の柱の下には2本の杭しか設置されていなかった。さらに、杭は細すぎて曲がっており、適切に打ち込むことができなかったことも判明した。[ 7 ]
さらなる調査により、次のことが明らかになった。[ 7 ]
1825年に議会で一部の工事の質の悪さが問題視され、財務大臣は最も悪質な詐欺行為が行われたと宣言した。マイルズとペトは、優秀な建築業者なら慎重に避けるであろう怠慢と粗悪な工事で非難された。[ 7 ]
中央部分は、ロバート・スミークの設計に基づき、イオニア式の柱を備えた新しい基礎の上に再建され、費用は18万ポンドでした。[ 3 ] [ 6 ]彫刻要素はウィリアム・グリンセル・ニコルによるもので、費用は80ポンドでした。[ 8 ]
第二次世界大戦中の空襲で、建物の東棟が破壊された。1960年代初頭に、歴史的なファサードを再現した背後に、現代的な様式で東棟が再建された。[ 9 ]
2001年、HMRCは、HMRC資産の広範な売却の一環として、建物の175年間のリースをMapeleyに売却した。この売却には、HMRCが引き続き建物を使用する20年間の契約が含まれており、これは2021年に期限切れとなった。 [ 10 ]政府は2018年にHMRC事務所の閉鎖案を発表した。[ 11 ] 2020年には、建物をホテルに改築する提案が公表されたが、2022年に計画許可は却下された。[ 12 ] 2023年、建物の長期リースはJastar CapitalによってMapeleyから購入され、同社は改訂された高級ホテルへの改築に関する協議を開始した。[ 13 ]
2025年9月、この開発計画はロンドン市によって承認された。敷地内にはテムズ川沿いの遊歩道が再開発され、既存の駐車場はテニスコート約12面分（2,400平方メートル）の公共スペースに置き換えられる予定である。[ 14 ]
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