ラボンテの呪い

「ラボンテの呪い」はカーリングにおける呪いである。これは、1972年の世界カーリング選手権男子決勝戦、ドイツのガルミッシュ＝パルテンキルヒェンで開催された1972年エア・カナダ・シルバーブルームでの事件によって引き起こされた。^[1]

決勝戦では、オレスト・メレシュクがスキップを務めるカナダチームが、ロバート・ラボンテがスキップを務めるアメリカチームと対戦した。 ^[1]カナダはこの時点で無敗だったが^[2] 、最終エンドで2点差をつけられていた。同点にするには2点が必要だった。メレシュクは、エンドの最後のショットである「ハンマー」を持っていた。^[1]彼がショットする番になったとき、アメリカはボタンに石を打っており、カナダはすぐ隣に2番目のショットを置いていた。アメリカは8フィートに石が食い込む3番目の石に座っていた。同点にするには、メレシュクはアメリカの石に当たり、この3番目の石より先に転がらないようにしなければならなかった。^[要出典]

メレシュクの石が当たり、8フィートのコースに転がり続けた。石が止まったとき、それは2番目に近かったが、アメリカはそうは思わなかった。アメリカのサード、フランク・アーサンドは祝って空中に飛び上がった。^[1]一方、カナダのサード、デイブ・ロマーノはどの石が2番目か、したがってカナダが2点取って同点にしたのか、それとも1点取って負けただけなのかをまだ調べていた。ロマーノが見ている間に、^[要出典]ラボンテも祝って空中に飛び上がったが、足を滑らせて誤ってカナダの石を蹴ってしまった。アメリカはカナダの石を蹴ったことを認めなかったため、ロマーノはルールで定められていた計測を求めた。計測によると、カナダは2番目に打ったことになっていた。ラボンテが石を蹴る前の2番目が誰だったかは明らかではなく、また、ビデオではそれを判断できなかったため、石がセンターに近いところに蹴られたとも誰も言えなかった。カナダは、ラボンテが勝利のためにドローを多用した後、延長戦でもう1点を奪い、優勝を果たした。^[3]

後に、カナダが1980年までワールドチャンピオンシップで再び優勝しなかったため、ラボンテはカナダに「呪い」をかけたと言われている。^[4]カナダのジャーナリスト、ラリー・タッカーが1980年にカナダのその年の勝利を表現するためにこの呪文を発明したと一般に考えられている。

このように解釈すると、2 番目の「呪い」は、 1997 年にラングドンのCraig Disher が米国代表に なるまで、ノースダコタのチームが世界カーリング選手権で米国代表になることがなかったということになります。

時間が経つにつれ、この事件は、何度もリプレイされ、さらに悪評を博した。メレシュクが決定的なショットを放ったとき、口から火のついたタバコが目立つようにぶら下がっていたからだ。カーリングは社交的なスポーツとして始まったため、長い間、アルコールとタバコの消費と結び付けられており、エリートレベルの競技でさえ、氷上での喫煙は禁止されておらず、広く非難されることもなかった。

時が経つにつれ、医学界と世論の両方が喫煙に反対するようになり、カーリングの統括団体は競技のイメージ改善を迫られるようになった。カナダでは、男子全国選手権が1927年の開始以来マクドナルド・タバコ社によって後援されてきたため、この取り組みは複雑化した。最終的に1980年にマクドナルド社はスポンサーから外され（大手ビールメーカーのラバット社が後を継ぎ）、 1980年のラバット・ブライアーから氷上での喫煙が禁止された。偶然かどうかはわからないが、その年はラボンテの呪いが解かれた年だった。

メレスチュク自身は後に、カーラーがショットを打つために灰皿にタバコを置いたままにすることを経済的な理由から躊躇していたことを回想している。そのようなタバコは回収される前に消えてしまい、口に合わなくなることがよくあるからだ。しかし、後に彼は有名なショットを打つ際にタバコを吸っている自分のリプレイを見て「恥ずかしい」と感じ、その結果タバコをやめたと認めている。

これは1972 年のエア カナダ シルバー ブルームの決勝戦の最終スコアです。

• カナダ・カール：カナダのカーリングの歴史を描いたイラスト、ダグ・マクスウェル著。ホワイトキャップ・ブックス、2002年。