クリプトスポリジウム・セルペンティス

クリプトスポリジウム・セルペンティス
科学的分類
ドメイン：	真核生物
クレード:	発汗抑制剤
クレード:	ロシア
クレード:	アルベオラータ
門:	アピコンプレックス
クラス：	コノイダス科
注文：	ユーコクシディオリダ
家族：	クリプトスポリジウム
属:	クリプトスポリジウム
種：	C. セルペンティス
二名法名
クリプトスポリジウム・セルペンティス ノーマン・D・レヴァイン、1980年

クリプトスポリジウム・セルペンティスは、ヘビの消化管に感染する原生動物の寄生虫です。 ^[1] C. serpentis の胞子化したオーシストは、断続的に糞便中に排出され、感染は主に糞口経路で起こります。C . serpentisは胃の寄生虫で、主に胃に定着します。通常は自然治癒する哺乳類のクリプトスポリジウムとは異なり、 C. serpentis は慢性的に続き、ほとんどの場合、動物が一度症状を呈するとヘビの中で最終的には致死的になります。しかし、最近の検出技術の進歩により、健康なキャリア動物が特定され、それらの動物の中にはこれまで何年も健康を維持しているものもあり、この寄生虫の致死性に関する以前の仮説に疑問が生じています。ただし、ほとんどのキャリア動物はすぐに安楽死させられるため、どれだけのキャリア動物が健康を維持できるか、またどのくらいの期間健康を維持できるかはまだわかりません。クリプトスポリジウム症の感染は、北米のコーンスネーク（ Elaphe guttata guttata） ^[2]やオーストラリアのタイパン（ Oxyuranus scutellatus） ^[3]など、野生および飼育下で世界中で様々なヘビ種で確認されている。C . serpentisに感染して死亡した飼育下のヘビの剖検では、特徴的な胃粘膜肥大（胃内壁の肥大）が認められ、時間が経つにつれて胃腔が狭くなり、反復性逆流および食欲不振という典型的な症状を引き起こす。 ^[4]胃内壁の肥大により、顕著な胴体中央部の膨らみが触知可能であり、一般的に目に見える。 ^[5]粘液性便の頻繁な排泄が報告されている。しかし、生涯を通じて外部症状を全く示さないヘビもいるが、それでも仲間に対して感染力を持ち続ける。

C. serpentisに対する実証済みの治療法は存在しないが、パロモマイシンなどの一部の薬剤は、飼育されているキングコブラ（Ophiophagus hannah）の治療において有望な結果を示している。^[6]残念ながら、東部インディゴヘビなど他の種の複数の個体を対象とした長期追跡研究では、大多数の動物が時間の経過とともに再び陽性反応を示した。また、はるかに有望なのは、牛の初乳の使用であり、植物油で潤滑された胃管を介してヘビに慎重に投与し、換気の良い場所でゴーグルと手袋を着用して、7％の過酸化水素でテラリウムを毎週徹底的に洗浄する。^{[7] [8]}しかし、この治療法は、それをもたらした研究が終了して以来、一般には利用できない。ヘビは外温動物であるため、温度が高いと免疫反応が高まり、感染が治まる可能性がある。^[9]

最近の逸話的証拠は、無症状の動物において動物全体のマイクロバイオームが重要な役割を果たしていることを示唆しており、飼育下で生まれた動物や他の病気の治療を受けている動物は症状のある疾患のリスクが高いため、プロバイオティクスはさらなる研究の対象となる分野となっている。これは、野生動物が感染による病気の兆候をほとんど示さないのに対し、飼育下ではしばしば深刻な苦しみを強いられる理由を説明するだろう。さらなる研究が必要であると特定されたその他の分野には、垂直感染の可能性の調査、特定の菌株の特定、そのような菌株の分布の追跡、長期にわたる無症状の動物における菌株と高病原性菌株の比較などがある。

哺乳類に関連するクリプトスポリジウム、例えばC. parvumやC. murisは、ヘビの消化管で発見されています（感染したげっ歯類を摂取したため）が、哺乳類の同等物はヘビ類の宿主には感染性がないようです。^[10] C. serpentisはヒトや他の哺乳類に感染することはできません。