衝突位置インジケーター

墜落位置指示器 ( CPI )は、墜落時に航空機から排出されるよう設​​計された無線ビーコンです。これにより、墜落時や墜落後の火災や沈没時にも CPI が生き残り、航空機の捜索救助にホーミング信号を送信できるようになります。

CPI は一部の軍用機の必須装備となり、フライト データ レコーダーと組み合わせられることが多かった。今日では、ビーコンの機能は、通常、緊急ロケーター送信システムによって実現されている。「クラッシュ ポジション インジケータ」という用語は、もはや特定のデバイスを指すのではなく、ロケーター ビーコン全般を指す。CPI は、カナダの偉大な発明 50 選のリストで第 48 位にランクされている。

CPIは、第二次世界大戦の開戦直前に構想に着手したハリー・ステビンソンによって開発された。戦後、彼は国立研究会議（NRC）の国立航空研究所（NAE）に加わり、グライダーの性能をテストした。^[1]

これらのテストが行​​われている間に、ジェット戦闘機が墜落した。この航空機にはビーコンがなかったため、戦闘機を探すために派遣された救助機は、残骸の位置を特定するために森林地帯を低空飛行せざるを得なかった。救助機の低空飛行は、救助機自身も茂みに墜落する原因となった。^[1]ビーコンがあれば、救助機ははるかに高い、より安全な高度にとどまることができただろう。ステビンソンは、ビーコンがグライダーの研究よりも重要であると判断し、NRCにそのコンセプトを開発するよう説得することができた。^[要出典]

他の救助ビーコンシステムはすでに開発され配備されていたが、スティーブンソンはそれらは不十分だと感じていた。墜落が水上で起こった場合、乗組員が脱出して地上にいたとしてもビーコンは航空機とともに沈んでしまう。陸上では、ビーコンが機体の下に埋もれてしまった場合、航空機自体が信号を遮断し、墜落や墜落後の火災でビーコンが破壊される可能性があった。^[2]

当時、生存性を確保できるシステムが 1 つありました。小型の迫撃砲を使用して航空機のビーコンを発射し、ショックアブソーバー付きのパラシュートで着陸させて地面への衝撃を軽減するというものです。ビーコン パッケージには、折りたたみ式アンテナ、地面に着陸した後に垂直に立てるための 2 つの飛び出し式アーム、および水用の浮袋が含まれていました。^[1]

ステヴィンソンはアイデアは気に入ったが、実行には満足しなかった。彼は迫撃砲を使わない空気力学的発射システムと、その他の複雑さをなくす全方向性アンテナを備えた頑丈な無線システムを好んだ。軽量フォームを使用すれば、陸上と水上の両方で生存性を確保できる。^[1]

しかし、鍵となるのは、システムを航空機から素早く引き離し、放つとCPIの速度を落とす空力システムを作ることだった。デビッド・マコウと協力して、ステビンソンはフリスビー型のパッケージを使うというアイデアを思いつき、紙で模型を作り、それをバルコニーから落とした。それが回転運動を示したので、2つ目の模型をアルミニウムで作り、車の窓から放った。期待通り、回転によりパッケージはすぐに安全な速度まで減速した。その後、チームはグラスファイバー強化プラスチックを使用した電波を通さないバージョンの開発に取りかかった。^[1]

彼らが設計に取り組んでいる間、電気工学部門は量産無線システムの開発に取り組んでいました。^[1]約2年間の開発の後、すべての準備が整い、最初の実験用CPIが組み立てられました。多くのテストの中で、初期の例は、かつて砂利採取場だった崖の上から、最大時速370kmでロケットそりに乗せられて発射されました。 ^[3]

これらのテストの後、航空機から生産設定の放出が行われました。この場合、CPI は航空機の胴体の外側、通常は尾部付近にある円筒形の凹部内に配置されました。CPI の上部の湾曲部分は風に向かって突き出ており、航空機が移動しているときに一定の揚力を提供します。これは、突然の減速の場合には自動的に解除されるスプリング ラッチによって相殺されました。^[2]

1959年に開発が完了したとき、^[4]すぐには生産が開始されませんでした。ライセンスは会社から会社へと渡り、最終的にオタワのDominion Scientific Instruments (DSI)に落ち着きました。彼らはカールトンプレイスのLeigh Instrumentsと契約してシステムの製造を行いました。^[1]

CPIはすぐに極北で活動するカナダ空軍機に義務付けられました。ある例では、ユーコン山脈の航空機が、目視では位置特定が不可能な場所でCPIによって発見されました。別の例では、米国空軍の航空機が夜間に海に墜落しましたが、CPI放送が検知された後、負傷した乗組員が救助されました。リーは感謝状を受け取りました。^[1]エアフォースワンにもCPI、^[3] AN/ASH-20が搭載されていました。

スティーヴンソンが「タンブリング・エアロフォイル・ビーコン」に取り組んでいた頃、カナダのNAEのオーストラリア支部である航空研究所（ARL）のデイビッド・ウォーレンは、 「フライト・メモリー」という名前でコックピット・ボイス・レコーダーのコンセプトを開発していた。1958年にウォーレンはNRCを訪れ、フライト・メモリー・システムをCPIに組み込む可能性について議論した。^[5]

当時、ウォーレンの装置はまだ製造されておらず、1962年にようやくテスト用のユニットが完成したときには、DSIがすでに「1/4インチのテープで音声、時間、96のデータチャンネルを提供する」非常に優れたシステムを開発していたことがわかった。 [ ⁵ ]この開発に驚いたARLは、それでも機体の1つを要求し、1963年の展示会でフライトメモリとともに展示した。^[5]

DSIのシステムは、CPIモデルや衝突時の生存性を高めたモデルなど、一連のモデルを生み出しました。^[6]

1970年代までには、データレコーダー付きのCPIは、多くのカナダと米国の航空機で標準装備となり、パナビア トルネードにも採用されました。^[2]他の多くの航空機ではオプションでしたが、ブッシュプレーンでは非常に一般的でした。^[2]その成功により、Leighは最終的にDSIを買収し、1978年までに最新のCPIデバイスの年間売上は600万ドルになりました。^[1]数年間の総売上は1億ドルを超えました。^[3] Leighはカナダ最大のエレクトロニクス企業の1つになりました。

1988年、プレッシー社はリー社を約4250万ポンドで買収すると発表した。これはプレッシー社がGECプレッシー・テレコミュニケーションズ設立時にGECから受け取った資金の大半であった。しかし、この取引は失敗に終わり、同社は最終的に解体された。^[7]

ほとんどの航空機は非排出型ビーコンを搭載していますが、排出型バージョンも水上飛行用に製造されており、そのほとんどはタンブリング翼型設計を特徴としています。^[8]