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スポンサーシップの理由でクーパー・アソシエイツ・カウンティ・グラウンドとして知られるカウンティ・グラウンド[ 2 ]は、サマセット州トーントンにあるクリケット場です。ここは、1882年からここでプレーしているサマセット・カウンティ・クリケット・クラブの本拠地です。プライオリー・ブリッジ・ロードとセント・ジェームズ・ストリートの間にあるこのグラウンドの収容人数は8,500人です。[ 1 ]このグラウンドはもともと、1881年にトーントン・アスレチック・クラブによってスポーツセンターの一部として建設され、その後すぐにそれまで拠点を転々としていたサマセット・カウンティ・クリケット・クラブの本拠地となりました。10年間グラウンドをリースした後、クラブ秘書のヘンリー・マレー＝アンダードンの指導の下、1896年にクラブはグラウンドを購入しました。グラウンドの両端は、北側がリバー・エンド、南側がマーカス・トレスコシック・パビリオン・エンドです。
サマセットは1882年8月8日から10日にかけて、このグラウンドで初のファーストクラス・クリケットの試合を行い、ハンプシャー・カウンティ・クリケット・クラブに5ウィケット差で勝利した。同月後半には、オーストラリア代表クリケットチームがサマセットと試合を行い、このグラウンドでプレーした最初の国際チームとなった。このグラウンドで初めて行われた国際クリケットは、 1983年のクリケット・ワールドカップのイングランド対スリランカのグループステージの試合だった。このグラウンドは、 1999年のクリケット・ワールドカップでも2つのグループステージの試合を開催し、 2019年の大会の会場にもなった。1997年以降、このグラウンドでは女子国際クリケットが行われており、2006年にはイングランド女子クリケットチームの本拠地となった。このグラウンドでは、2017年にイングランド対南アフリカのトゥエンティ20インターナショナル（T20I）の引き分け試合が行われ、（男子）国際クリケットが行われた。[ 3 ]
1880年の冬、サマセット・カウンティ・クリケット・クラブは、サマセット・カウンティ・ガゼット紙にトーントンのクリケットが「悲惨な状況にある」と書かれた記事[ 4 ]に触発され、自分たちのグラウンドを建設することを検討していた。町では陸上競技が盛んで、スポーツクラブの連合体が地元の紳士農場主ジョン・ウィンターから「ラック・フィールド」として知られる7.5エーカーの土地を年間50ポンドで借り受けた。クリケット場、自転車競技場、陸上競技場はすべて、トーン川に隣接するその土地に大変な苦労をして敷設された。エドワード・ウェスタンはサマセットがそのグラウンドで試合をすることを約束したが、クリケット場はトーントン・クリケット・クラブのものであることを認めた。新しいスポーツセンターは1881年の聖霊降臨祭月曜日にオープンし、その記念として新しく敷設された陸上競技場で陸上競技の試合が行われた。 1881年にこのグラウンドでクリケットの試合が行われたものの、まだ一流の試合を行う準備は整っていなかった。ウェスタンが募金した資金のおかげで、トーントン・アスレチック・ソサエティは、1881年8月にフランスチャンピオンのフレデリック・ド・シヴリーとジョン・キーンによる15マイルの自転車レースに備え、グラウンドに観客席とパビリオンを建設する資金を提供した。 [ 5 ]
トーントン・アスレチック・グラウンドとして知られるこのグラウンドで、サマセット・カウンティ・クリケット・クラブは1882年に初のファーストクラスの試合を行った。[ 6 ]元々は移動クラブだったサマセットは、ホームゲームを郡内各地で行い、他の人々の善意に頼っていた。[ 7 ] 1882年にはこのグラウンドで4つのファーストクラスの試合が行われた。最初の試合でハンプシャー・カウンティ・クリケット・クラブに5ウィケット差で勝利した後、サマセットは残りの試合で勝利することができず、ツアー中のオーストラリアチームに1イニングと19ラン差で敗れた。[ 8 ]サマセットは1886年に一時的に保持していたファーストクラスの地位を失ったが、同年、アスレチック・グラウンドの19年間のリース契約を結んだ。クラブのより忠実なメンバーは、クラブを再編成し、恒久的なホームを持つ必要があると判断した。サマセットは1890年に無敗のシーズンを終え、いわゆる「セカンドクラスのカウンティ選手権」で優勝し、ファーストクラスの地位を取り戻した。 [ 9 ] 1891年にこのグラウンドで最初の公式カウンティ選手権の試合が行われ、ランカシャーに9ウィケット差で敗れた。[ 6 ] 1896年、グラウンドのリース契約を結んでから10年後、クラブは2,000ポンドで所有権を購入した。クラブ秘書のヘンリー・マレー＝アンダードンの管理下で、小さなグラウンドは整備され、境界線沿いに木が植えられた。[ 7 ]
20 世紀初頭までに、ローバックによれば、このグラウンドは「親密で素敵な場所」だった。[ 10 ]「鶏小屋」として知られるグラウンドの一角はトーントンの有力な家族が使用しており、公式の座席予約はなかったものの、常連客がいないときは誰もこれらの席に座らなかった。裕福でない人々のために、グラウンドの大部分の周りに硬いベンチが設置され、特に栗の木の下など、多くの人が床を利用していた。その後すぐにパブリック バーが建てられ、特に第一次世界大戦後にはよく利用された。[ 10 ] 1925 年、グラウンドの一角の座席の一部が撤去され、400 台のトラック分の土を使用してグラウンドの見晴らしを良くするために丘が作られた。[ 11 ]第二次世界大戦中、このグラウンドは国内の他の多くのグラウンドと同様に軍に貸し出された。地元の兵士や消防士が利用していたが、グラウンドキーパーは戦争終結後の再使用に備えて、戦争中ずっとクリケット場の表面を丁寧に維持していた。[ 12 ]
1989年、サマセット・クリケット博物館が、グレードII*指定建造物であるオールド・プライオリー・バーン内のグラウンドにオープンしました。博物館の展示品は主にクリケットクラブの歴史を網羅しており、イアン・ボサムやマーカス・トレスコシックなどのテストマッチ選手も含まれています。また、カウンティ・グラウンドがイングランド女子クリケットチームの本拠地であることから、同チーム専用のセクションもあります。 [ 13 ]また、博物館には、現在の会長であるチャールズ・クライヴ・ポンソンビー＝フェインが強い家族関係を持つクラブ、イ・ジンガリの記念品コレクションも収蔵されています。[ 14 ]
2010年6月、サマセット・カウンティ・クリケット・クラブは、125万ポンド（180万ドル）の再開発を経て「コリン・アトキンソン・パビリオン」を正式に再開しました。これは、マーカス・トレスコシック・スタンド（2008年）、サマセット・スタンド（2009年）、オンダーチェ・パビリオン（2011年）の建設と合わせて、カウンティ・グラウンドの収容人数を8,500人に増やしました。[ 1 ]これは段階的な開発計画の一部であり、最終的には会場の収容人数を最大15,000人（仮設席を含む）に拡張し、テストマッチを開催できるようになります。[ 15 ]
2019年のクリケットワールドカップでは3試合が開催された。[ 16 ]
カウンティ・グラウンドのピッチは、多数のスタンドとパビリオンに囲まれています。グラウンドのリバーエンドに位置するメンバーズエリアは、コリン・アトキンソン・パビリオン、サー・イアン・ボサム・スタンド、マーカス・トレスコシック・スタンドで構成されています。グラウンドの残りの部分を占める非メンバーズエリアは、メインスコアボードスタンドの前、ファミリースタンド、セント・ジェームズ・ストリート・スタンド、オールド・パビリオン、ギンブレット・ヒル、サマセット・スタンドで構成されています。[ 17 ]
カウンティ・グラウンドで最大のスタンドは、2009年シーズンの初めにオープンしたサマセット・スタンドです。このスタンドはグラウンド開発プロジェクトの第一段階として建設され、3,000人以上の観客を収容できます。[ 18 ]サマセット・スタンドの後ろには、クリケット場を見下ろす65戸の高級退職者向けアパートを含むペガサス・コート開発があります。[ 18 ]オールド・パビリオンはグラウンドの南端に位置し、上層階に少数の座席があります。1階にはバーとレストランがあります。オールド・パビリオンとサマセット・スタンドの間には、セント・ジェームズ教会の墓地に隣接するギムブレット・ヒルがあります。このグラウンドの区画には、地上レベルに少数の木製ベンチがあります。オールド・パビリオンの東には、緩やかな傾斜のある屋根付きのグラウンド区画であるセント・ジェームズ・ストリート・スタンドがあります。
グラウンドの東側にはファミリースタンドとメインスコアボードスタンドがあります。その間にはオンダーチェパビリオンとアンディキャディックパビリオンがあり、アンディキャディックパビリオンはグラウンドで最も新しいパビリオンで、現在チームの更衣室として使用されています。メインスコアボードスタンドの北側にはコリンアトキンソンパビリオンがあります。メンバーエリアであるこのエリアには少数の座席があり、メンバーバーとレストランがあります。2階席は以前は選手更衣室でしたが、180人以上の観客を収容できるロングルームに改装されました。[ 18 ]サーイアンボサムスタンドはグラウンドの北端にあり、屋根付きのメンバー席を提供しています。その西側には、2008年6月にオープンしたマーカストレスコシックスタンドがあります。
スコアボードはグラウンドの北東と南西に設置されており、オールド・パビリオンとコリン・アトキンソン・パビリオンのレストラン施設に加え、サマセット・スタンド、サー・イアン・ボサム・スタンド、メインスコアボードの正面にも飲食施設があります。クラブショップはセント・ジェームズ・ストリート・スタンドの裏手に位置しています。
サマセット・クリケットクラブの将来の移転先、あるいは既存グラウンドの再開発について、クラブメンバーによる長時間の議論を経て、クラブは南西地域開発庁から実現可能性調査のための助成金を得た。この調査の目的は、最新の国際基準を満たすクリケット施設を建設することで、サマセット・クリケットクラブの将来的な長期的な繁栄をどのように保証できるかを明らかにすることであった。
実現可能性調査では、財政的な検討とトーントン・ディーン自治区議会からの多大な支援により、ジャイルズ・クラーク会長が2006年4月に、長期的な将来はカウンティ・グラウンドにあると発表したことが判明した。このプロジェクトの費用は総額約6,000万ポンドで、最大15,000人のクリケットの収容能力を実現する。2008年1月17日に着工した。[ 19 ]クラブが財政的に存続できるよう、クリケットやその他のクラブの業務が最小限の中断で進められるよう、開発は段階的に実施される予定である（下記参照）。また、国際基準のピッチを敷地内に設置するためには、境界線を広げる必要がある。
2012年10月、ECBはサマセットに対し、カウンティ・グラウンドを国際ワンデイ・クリケットに必要な技術仕様に改修することを承認し、将来的に同グラウンドで小規模な国際試合を開催する道が開かれた。[ 20 ]
フェーズ 2 (上記参照) は現在進行中です。旧パビリオンと隣接するセント ジェームズ ストリート スタンドは、2014 年シーズンの終了直後に取り壊され、新しいサマセット パビリオンの建設用地となりました。新しいパビリオンは 2016 年シーズンに間に合うように完成しました。新しいパビリオンには、専用のメディア センター、ストラッグラーズ バー、約 500 席の増加、境界線の拡張が含まれており、これにより、カウンティ グラウンドで再び国際クリケットが開催されるようになりました。[ 21 ]
独立系（統括団体に所属していない）のグレイハウンドレースが、1961年から1979年までカウンティ・グラウンドで開催されました。[ 22 ] トラックはクリケット場の周囲に建設され、1961年12月8日から1979年5月3日まで使用されました。トラックはプライオリー・グレイハウンド・スタジアムとして知られ、レースは火曜日と金曜日の午後7時30分に行われました。洋ナシ型のトラックで、距離は275、400、500、525、750、900ヤードでした。周長は485ヤードで、ヘアシステムは「アウトサイド・マッキー」でした。[ 23 ] [ 24 ]当時のプロモーターであるダン・パイプによって閉鎖されました。[ 25 ]
2006年6月18日、クリケット・グラウンドではエルトン・ジョンの野外コンサートが開催され、2万3000人の満員御礼となった。エルトン・ジョンが自身の曲の1曲をイアン・ボサムに捧げたことで、引退したイングランドのクリケット選手が観客席にいて、自身の名を冠したパビリオンから観戦していることが明らかになった。エルトン・ジョンはその後、2012年6月3日に再びカウンティ・グラウンドで公演を行い[ 26 ] 、その翌日にはロンドンでダイヤモンド・ジュビリー・コンサートに出演した[ 27 ] 。
2008年10月、マーカス・トレスコシックの慈善シーズンの一環として、グラウンドは野球場に改造され、トレスコシック率いるクリケットチーム「マーカス・トレスコシックのバンガーズ」がイギリス代表野球チームと対戦した。[ 28 ]イギリスが21対1で勝利した。[ 29 ]
この会場ではODIのセンチュリーが6回記録されている。[ 30 ]
この会場では、ODIの試合で5ウィケット獲得が4回記録されている。[ 32 ]
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