カウンターシグナリング

カウンターシグナリングとは、ある特性を最も高いレベルで持つエージェントが、同じ特性を中程度のレベルで持つ個人よりも、その特性を証明することに投資を少なくする行動のことである。この概念は主に人間の行動を分析するのに役立ち、したがって経済学、社会学、心理学におけるシグナリング理論に関連している。^{[ 1 ] [ 2 ]}

例えば、中程度の富裕層は自分の地位を示すために高級品をあからさまに飾るかもしれないが、非常に裕福な人々はそうした見せびらかしを一切避け、よりさりげない手がかりに頼るか、あるいは全く見せないかもしれない。なぜなら、彼らの地位はすでに広く知られているか、信頼できる情報源から推測されているからである。

多くの研究は、発信者が特定の特性を持っていることを受信者に納得させるためにどのような信号を送るべきか、また受信者はどのような信号に納得すべきかを理解することに関心を寄せている。その方法の一つは、自分がそうできることを証明するためにお金を賭けることである。その特性を持たない人は同じことはできない。例えば、生物学では、クジャクは死亡リスクを高めるような精巧な羽毛にエネルギーを費やす。こうすることで、遺伝的適応度を証明している。遺伝的に適応度の低いオスは小さな羽毛しか生やすことができないのに対し、遺伝的に適応度の高い個体は大きな羽毛を生やすことができる（生物学では、これはハンディキャップ原理として知られている）。

対照的に、カウンターシグナリングとは、見せびらかさないことで見せびらかしたり、謙虚に振る舞ったりすることです。例えば、新興富裕層は富を誇示したがり、高価な贅沢品に囲まれていることが多いです。旧家出身の富裕層はもっと控えめで、無駄遣いだと思うものにお金を使わないことを好みます。^{[ 3 ]}

この行動を扱い、特定の効用を最大化することのみに関心のある合理的な個人が、カウンターシグナリングを有益と考える理由を説明するさまざまなモデルがいくつか存在する。その1つは、Feltovich、Harbaugh、Toによるものである。^{[ 3 ] [ 4 ]}彼らは、シグナルの受信者が、送信されたシグナルから推測できるだけでなく、役立つが完璧ではないと想定される追加情報に基づいて、シグナルの送信者を判断する形式モデルを開発した。たとえば、送信者の質は低、中、高のいずれかであり、追加情報は低と高を区別するには十分かもしれないが、中と低または高を区別するには必ずしも十分ではないかもしれない。特定の状況下では、中品質の送信者はシグナルを送るインセンティブを持つ（低品質の送信者と区別できるようにするため）が、高品質の送信者はそうではないかもしれない。いずれにせよ、高品質の送信者が低品質の送信者と間違えられる可能性は低く、シグナル行動は彼らを中品質としてマークする可能性がある。