コアプラグ

コアプラグ、ウェルチプラグ、またはフリーズプラグは、水冷式内燃機関にある砂型鋳造 コア穴を埋めるために使用されます。

砂中子は、エンジン ブロックまたはシリンダー ヘッドを鋳造するときに内部の空洞を形成するために使用されます。これらの空洞は通常、冷却液の通路になります。内部の砂型をサポートし、鋳造が冷却した後に砂を取り除きやすくするために、鋳物に穴が設計されます。これらの穴は、砂が取り除かれた後は一般に工場で設計された目的はありませんが、一部のエンジン設計では、コア プラグの位置にアフターマーケットの温度センサーが取り付けられる場合があります。もう 1 つの用途は、スカンジナビア、カナダ、アラスカ州などの極北の気候で見られる氷点下の気温のためにエンジンを暖かく保つために取り付けられたブロック ヒーターとして機能するように設計されたアフターマーケット システムをインストールすることです。コア プラグの目的の 1 つは、これらの通路の端でキャップの役割を果たして、水または冷却液の混合物がエンジンから漏れるのを防ぐことです。^[1]コア プラグは、モーターの凍結による損傷を防ぐこともできます。エンジン冷却液の凍結の初期段階では、凍結プラグが破裂したり飛び出したりすることがあり、その結果、冷却液がエンジンから排出され、凍結プロセス中にエンジン内で膨張してエンジンブロックに亀裂が生じる可能性があります。^[2]

コアプラグは通常、鋳造穴に圧入された薄い金属カップですが、ゴムや他の材料で作られることもあります。自動車エンジンで使用される最も一般的な金属プラグは、メッキされた軟鋼、ステンレス鋼、真鍮、または青銅で作られています。一部の高性能エンジンでは、コアプラグは大径の鋳造金属ねじ付きパイププラグです。^[3]

コアプラグは、冷却システムの水による腐食が原因で漏れの原因となることがよくあります。^[4]現代の不凍液は蒸発せず、「永久的」であると考えられますが、防錆添加剤は徐々に減少するため、フラッシュと補充によって補充する必要があります。自動車メーカーは、発行された工場メンテナンスマニュアルで、冷却システムのメンテナンスの時間と走行距離を指定しています。

「フリーズ プラグ」という俗語は、コア プラグの主な目的はエンジン ブロックを凍結から保護することであるという誤った考えに基づいて、数十年前に作られたものです。コア プラグは当初、エンジン ブロックを最初に形成するために使用された「砂型鋳造」方法によって必要になった、エンジン ブロックの必須コンポーネントとしてのみ設計されました。エンジン ブロックの最初の鋳造後、コア プラグは、新しく形成されたエンジン ブロックの「砂の出口」を塞ぐように設計されました。コア プラグが最初に導入されてから何年も経ってから、コア プラグが凍結中にエンジン ブロックが割れる可能性を減らす働きをすることがあることが分かりました。^[5]

ウェルチプラグは、薄い金属の円盤で作られたコアプラグの一種です。ウェルチプラグはドーム型で、凸面を外側に向けて鋳造穴に挿入されます。^[6]ウェルチプラグをハンマーで叩いて取り付けると、ドームがわずかに潰れて横方向に広がり、穴を密閉します。これは、テーパー側を鋳造穴に押し込むことで密閉される他の皿型コアプラグとは異なります。^[7]

ウェルチプラグは、もともと1900年代にアメリカのウェルチ自動車会社で設計されました。ウェルチプラグが発明される前は、コアの穴はパイププラグを使用して密閉されていました。車のテスト中に、パイププラグの1つが抜けてしまいました。再び走行できるようにするために、ウェルチ兄弟の1人がハンマーを使用して穴に25セント硬貨または50セント硬貨を圧入しました。ウェルチプラグのデザインは、この圧入金属ディスクの原理に基づいて改良されました。^[8]