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The Convention of Tauroggen was an armistice signed 30 December 1812 at Tauragė (now Lithuania) between General Ludwig Yorck on behalf of his Prussian troops and General Hans Karl von Diebitsch of the Imperial Russian Army.[1] Yorck's act is traditionally considered a turning point of Prussian history, triggering an insurgency against Napoleon in the Rheinbund. At the time of the armistice, Tauroggen was situated in the Russian Empire, 40 kilometres (25 mi) east of the Prussian border.[2]
According to the Treaty of Paris, French-occupied Prussia had to support Napoleon's invasion of Russia by lending him an army corps. This resulted in some Prussian officers leaving their army to avoid serving the French. Among them was Carl von Clausewitz, who then joined the Russian service as a Lieutenant Colonel. Between October and December, Yorck received numerous Russian requests to switch sides. He forwarded these to Berlin, but received no instructions.[2]
ヨークの直属のフランス軍上官であるエティエンヌ・マクドナルド元帥が、ディビッチ軍団の前でリガ包囲戦（1812年）から撤退したとき、ヨークは孤立し、最終的には包囲された。 [ 2 ]兵士としての彼の義務は突破することであったが、プロイセンの愛国者としての彼の立場はより困難であった。慎重なフリードリヒ・ヴィルヘルム3世国王の反対を押し切って、プロイセン解放戦争を開始するのに好機かどうかを判断しなければならなかった。下級参謀将校たちの熱意がどうであれ、ヨークは計算を誤れば自分の頭が安全かどうかについて幻想を抱いていなかった。ロシア軍の制服を着たクラウゼヴィッツは、フランス軍の背後に密かに潜入し、ヨークを説得してロシア軍最高司令部と交渉させることに成功した。 12月26日にタウラゲで交渉が続いている間、ヨルクは国王の副官であるヴィルヘルム・ヘンケル・フォン・ドナースマルク少佐をケーニヒスベルク経由でベルリンに送り、そこでフリードリヒ・ヴィルヘルム・フォン・ビューロー将軍にロシアとの休戦が間近であることを知らせた。12月29日、ドナースマルクはビューローに、ヨルクがフランス軍から自軍を分離し、ロシアとの協定が間近に迫っていると伝えた。したがって、フランス軍は敵として扱うべきである。実際、フランス軍の司令部もケーニヒスベルクにあり、フランス軍司令官のジョアシャン・ミュラは1月1日にヨルクの「裏切り」をビューローに伝えた。その日の午後、ヨルク自身から使者によって手紙が届いた。[ 1 ] [ 2 ]
ディビッチュとヨークが署名したタウロッゲン条約は、国王の同意なしにプロイセン軍団を「無力化」した。[ 2 ]また、東プロイセン国境は完全に無防備な状態となった。[ 2 ]この知らせはプロイセンで熱狂的に受け止められたが、プロイセン宮廷はまだ仮面を脱ぐ勇気がなく、軍法会議までヨークを指揮から外す命令が出された。ディビッチュは命令書の伝達者が自軍の陣地を通過することを拒否し、カリシュ条約によってプロイセンが連合国側に明確に位置づけられたことで、最終的に将軍は無罪となった。
1月1日にミュラが司令部を西のエルビングに移してから、1月3日にヨークの上司であるマクドナルド元帥がケーニヒスベルクに到着するまでの間、ビューローはグラウデンツに物資を、そして約5000人の兵士をクロイツベルクに移動させるために奔走し、1月2日にクロイツベルクに到着した。1月9日、彼はヴィスワ川を渡って西へ撤退し、東プロイセンを撤退するフランス軍と進軍するロシア軍に譲った。[ 2 ] 1月5日、ヨークは最後の使者をベルリンに送った。1月8日、彼はロシアの将軍ルートヴィヒ・アドルフ・フォン・ヴィトゲンシュタインと共にケーニヒスベルクに到着した。ヨークは休戦協定へのコミットメントを再確認したが、フランス軍と戦うというヴィトゲンシュタインの要求を拒否した。しかしその日、国王の使者が到着し、ヨークを指揮官から解任し、休戦協定を破棄した。ヨークはこれを拒否し、1月13日付のビューロー宛の手紙で、「我々が5年間おとなしく背負ってきた奴隷の鎖を断ち切ることを恐れるほど堕落してしまったのか」と問いかけた。彼は「自由と名誉を取り戻す時だ」と宣言し、「真のプロイセン人だ」と抗議した。[ 2 ]
2月28日に締結されたカリシュ条約によってプロイセンが連合国側についたことで、ヨルクはついに罪を免れた。彼の率いる退役軍人は東プロイセン軍の中核を形成し、ヨルク自身もその軍の司令官として公然とナポレオンに宣戦布告することで、最後の一歩を踏み出した。1813年3月17日、ヨルクは熱狂的な愛国心の渦中にベルリンに入城した。同日、国王はフランスに宣戦布告した。
こうした展開とそれに続く第六次対仏大同盟戦争の結果、1806年から1807年にかけてフランスに征服され、領土と人口の半分を失ったプロイセンは、大国として復権し、後に第二ドイツ帝国を建国することになる。