諮問的地位

諮問資格は、国連憲章第10章第71条に根拠がある。^{[ 2 ]}

「経済社会理事会は、その権限の範囲内の事項に関係する非政府組織との協議について、適切な取り決めを行うことができる。このような取り決めは、国際機関と行うことができ、また、必要に応じて、関係する国連加盟国との協議を経て、国内機関とも行うことができる。」

1968年のECOSOC決議1296（XLIV）は、協議資格に関連する基準と権利を約40年間定義しており、その間にNGOの数は大幅に増加した。

1996年の協定改訂の主な動機は、UNCED（1992年地球サミット）の準備におけるNGO、特に各国NGOの参加が前例のないレベルに達したことであった。ICT （主にグローバルコミュニケーション研究所ネットワーク上の電子会議や電子メールの形式）の利用が大きな役割を果たした。 ^{[ 3 ] [ 4 ]}

国際非政府組織の諮問資格に関する規則は、1993年10月18日に欧州評議会閣僚委員会が閣僚代理の第500回会合で採択した決議(93)38「欧州評議会と国際非政府組織との関係について」に付属している。

NGOが協議資格を取得するための基準は、これまで何度か改訂されており、直近では1996年に、国連の非政府組織との協議に関する取り決めの見直しに関する広範な公開作業部会を受けて、ECOSOC決議1996/31で改訂された。

1996/31の重要な部分は以下の段落であった。

「69．事務総長は、事務局の支援体制を適切に強化・合理化し、最新の情報通信技術の活用拡大、非政府組織の統合データベースの構築、会議に関する情報の広範かつタイムリーな普及、文書の配布、非政府組織の国連会議への出席のためのアクセス提供、透明性のある簡素かつ合理化された手続き、そして非政府組織の幅広い参加を促進することなどの実務上の取り決めを改善するために、あらゆる努力を尽くすよう要請される。」

「22. 理事会及びその補助機関の活動の大部分に関与し、かつ、上記第1項に定める分野における国際連合の目的達成に実質的かつ継続的な貢献をすることが理事会の満足する形で証明でき、かつ、代表する地域の人々の経済及び社会生活に深く関わっており、その構成員（相当数であるべき）が世界の様々な地域の多数の国々の社会の主要な層を広く代表している組織は、一般協議資格を有する組織として知られるものとする。」

「23. 理事会およびその補助機関が対象とする活動分野のうち、ごく一部の分野において特別な権限を有し、かつその分野に特に関心を持ち、かつ協議資格を有するか、または協議資格を求めている分野において知られている組織は、特別協議資格を有する組織として知られるものとする。」

「24. 一般協議資格または特別協議資格を有しないその他の組織であって、理事会、または国連事務総長が理事会もしくはその非政府組織委員会と協議の上、理事会もしくはその補助機関もしくはその他の国連機関の活動に対し、その権限の範囲内で時折かつ有益な貢献をすることができると判断する組織は、リスト（名簿と呼ばれる）に掲載される。このリストには、専門機関もしくは国連機関と協議資格または同様の関係を有する組織も含まれることがある。これらの組織は、理事会もしくはその補助機関の要請に応じて協議に応じるものとする。組織が名簿に掲載されているという事実自体は、当該組織が一般協議資格または特別協議資格を求める場合の資格要件とはみなされない。」

下記に示す登録ステータスの3つのサブカテゴリーに加えて、第4のカテゴリー「持続可能な開発委員会（CSD）に認定されたNGO」が追加された。ただし、その権利の定義はやや曖昧である。