コンスエロ・ブランド・マーシャル

マーシャルは、1980年6月20日にジミー・カーター大統領によって、ロバート・ファース判事の退任に伴い空席となったカリフォルニア州中央地区連邦地方裁判所の判事に指名された。彼女は1980年9月29日に米国上院の承認を受け、1980年9月30日に任命を受けた。彼女は2001年から2005年まで、初の女性および初のアフリカ系アメリカ人女性首席判事を務めた。^{[ 4 ]}彼女は2005年10月24日に上級判事の地位に就いた。 ^{[ 3 ]}

注目すべき判決は、 Preferred Communications Inc. 対 ロサンゼルス市事件においてマーシャル判事によって下された。 ^{[ 5 ]}

米国第9巡回控訴裁判所、そして後に米国最高裁判所は、ロサンゼルス市がサウスセントラル・ロサンゼルス・ケーブルテレビフランチャイズに関する手続きにおいて、特にPreferred Communications Inc.が公共事業用回線へのアクセスを奪われたことにより、憲法修正第1条に違反したと判断した。^{[ 6 ]}

マーシャルは訴訟を2度却下したが、2度とも上級裁判所で覆された。結局、12人の上級判事がマーシャルの訴訟却下を覆した。内訳は第9巡回区の判事3人^{[ 7 ]}と米国最高裁判所の判事9人である。

第9巡回区控訴裁判所は次のように要約している。   

「…我々は、原告の反トラスト法違反の主張に関する限り、地方裁判所の決定を支持し、憲法修正第1条違反の主張の却下を覆す。」^{[ 8 ]}

そしてその後、アメリカ合衆国最高裁判所はマーシャルの判決を「不適切」として却下し^{[ 9 ] 、次のように述べた。}

「…この訴えは却下されるべきではなかった。被告が従事しようとしているとされる活動は、明らかに憲法修正第1条の権利を侵害するものである。」

上級裁判所による個別の判決の前後の出来事の時系列には、幾度もの遅延が見られる。

• 1983年にこの訴訟はカリフォルニア州中央地区の地方裁判所に提起された。^{[ 10 ]}（#83-5846 cbm）
• 1985年、米国第9巡回控訴裁判所は、マーシャルの判決を全員一致で覆した。（# 754 f 2d）
• 1986年、最高裁判所は全員一致（9対0）でマーシャル判決を覆し、第9巡回区控訴裁判所の3対0の判決を支持した（#476 US 488、1986年）。
• 1992年、マーシャル判事は、最高裁判所の判決後、合計5年間訴訟を延期した2つの上級裁判所の命令に反して最終判決を下した。^{[ 11 ]}

最高裁判所長官ウィリアム・H・レンクイストは、「ロサンゼルス市は、[Preferred Communications Inc.]が言論を促進するためにその物理的能力を使用することを許可する義務がある」との見解を示したが、原告らは約10年間、損害賠償額を決定するための陪審裁判を受ける機会を奪われた。1983年から1992年の間、度重なる遅延によって法的困難と経済的権利の剥奪が生じ、さらに、米国憲法修正第1条に基づく権利を主張しようとする原告らに、公聴会が開かれることは一度もなかった。