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音楽録音において、ミックスオートメーションとは、ミキシングコンソールが、楽曲制作中のミキシングエンジニアによるフェーダーのダイナミックな調整を、ポストプロダクション編集工程で記憶できるようにする機能です。オートメーションの同期にはタイムコードが必要です。最新のミキシングコンソールやデジタルオーディオワークステーションは、包括的なミックスオートメーション機能を備えています。
自動ミキシングの必要性は、1970年代後半に8トラックから16トラック、そして24トラックのマルチトラック録音へと移行したことに端を発している。ミキシングは手間がかかり、複数の人手が必要となり、結果を再現することはほぼ不可能だったからである。48トラック録音（同期された2台の24トラックレコーダー、合計46オーディオトラック、各マシンにSMPTEタイムコード用のトラックが1つずつ）では、ミックスダウン中に管理しなければならないチャンネルフェーダーがさらに増えた、より大型の録音・ミキシングコンソールが登場した。Neve Electronics（現在のAMS Neve）やSolid State Logic（SSL）[ 1 ] [ 2 ]といったイギリスのメーカーは、1人のエンジニアが複雑なミックスのあらゆる詳細を監督できるシステムを開発したが、これらのコンソールを動かすのに必要なコンピューターは1970年代後半まで珍しい存在だった。[ 3 ]
レコードプロデューサーのロイ・トーマス・ベイカーによると、クイーンの1975年のシングル「ボヘミアン・ラプソディ」は、オートメーションを使用して行われた最初のミックスの1つだった。[ 4 ]
これらすべてにミュートボタンが含まれています。オートメーションの書き込み中にミュートボタンを押すと、そのオートメーションの再生中にオーディオトラックがミュートされます。ソフトウェアによっては、パン、センド、プラグインコントロールなどの他のパラメーターもオートメーション化できます。場合によっては、フェーダーの代わりにデジタルポテンショメータを使用してオートメーションを書き込むこともできます。
SSL は、コンピュータ ベースのコンソール オートメーションのパイオニアでした。他のデジタル コントロール システムも存在したかもしれませんが、1976 年にリリースされた 4000 B コンソールは、コンピュータ ベースのオートメーションを内蔵した初期のものの 1 つです。そして、1979 年に続いた 4000 E は、そのコンセプトをさらに発展させました。これは、完全なパラメーター リコール、レベル オートメーション、テープ トランスポート コントロール、包括的なチャンネル EQ およびダイナミクスを組み合わせた最初のコンソールだったと私は考えています。