デジタルイラストレーション、またはコンピュータイラストレーションとは、デジタルツールを用いて、アーティストが直接操作して画像を生成する手法であり、通常はグラフィックタブレットなどのポインティングデバイス、あるいはあまり一般的ではないがマウスを使用する。これは、アーティストが作成した数学モデルを用いてコンピュータが生成するコンピュータ生成アートとは区別される。また、デジタルイラストレーションは「ゼロから」独自に構築されるという点で、写真のデジタル加工とも異なる。背景やテクスチャなどの写真要素が作品に組み込まれることもあるが、必ずしもそれらが主要な要素となるわけではない。
マウスは描画にはあまり正確ではないため、グラフィックタブレットは多くのデジタルイラストレーターにとって重要なツールとなっています。なぜなら、グラフィックタブレットを使えば、人間の手が描くような自然で生き生きとした線を、あらゆる方向に簡単に描くことができるからです。業界標準のデジタル描画タブレットは、動きの柔軟性に加えて、感圧式の表面を備えているため、イラストレーターは筆を使うように、薄い線から太い線まで、細い線から太い線まで、さまざまな線を描くことができます。これらの変化は、従来のウェットメディアとドライメディアを模倣したものです。グラフィックタブレットとスクリーンが一体化したハイブリッド型は、アーティストが画像内のどこにストロークを配置するかをより正確に確認できるため便利ですが、現在のところハードウェアは非常に高価です。

デジタルイラストレーションに使用されるツールには、主にビットマップ(「ラスター」とも呼ばれる)とベクターの2種類があります。ビットマップアプリケーションは、 Adobe Photoshopなどの「ペイント」プログラムとして一般的に呼ばれ、 Adobe Illustratorなどのベクターアプリケーションは「ドローイング」プログラムとして呼ばれます。これらの用語は、それぞれのプログラムで作成される画像の見た目の違いを反映しています。ビットマップアプリケーションでは、コンテンツは固定された行と列のピクセルでデジタル的に保存され、画像のさまざまな部分をより簡単に分離および操作できるように、別々のレイヤーで作成できます。ビットマップ画像には、各ピクセルの色相(色)、輝度(明るさ)、彩度(色の強度)に関する情報が含まれています。ポインティングデバイスが画像の領域を移動すると、新しい色と値が下のピクセルに適用されます。ペイントツールを使用すると、グローやソフトシャドウなどの効果、毛皮、ベルベット、石、肌などのテクスチャを含む「ぼやけた」画像を簡単に作成でき、写真のレタッチで広く使用されています。
ベクターベースのツールでは、コンテンツは解像度に依存しない数式としてデジタルで保存され、線(開いたパス)、形状(閉じたパス)、色の塗りつぶし、ストローク、グラデーションを記述します。ベクターパスは、ポインティングデバイスを使用してクリックしてドラッグすることにより、アンカーポイントとパスセグメントで構成されます。多くのベクターグラフィックはオンラインデータベースから簡単にダウンロードでき、編集してより大きなプロジェクトに組み込むことができます。描画ツールは通常、明確なエッジを持つ正確な線、形状、パターンを作成し、地図やタイポグラフィなどの複雑な構造を扱うのに最適です。デジタルイラストには、同じ作品にラスターグラフィックとベクターグラフィックの両方が含まれる場合があります。ビットマップ画像ファイルは、ベクター情報のレイヤーを埋め込んだ形式で保存でき、ベクター画像ファイルにはインポートされたビットマップ画像が含まれる場合があります。

タッチスクリーン式モバイル端末の登場以来、様々なデジタルイラストレーションソフトウェアが携帯電話で利用できるようになり、デジタルイラストレーションがより身近で手頃なものになった。モバイルイラストレーションソフトウェアのおかげで、より幅広いアーティストがデジタルドローイングやペイントの世界に足を踏み入れることができるようになった。
フォトバッシングは、コンセプトアーティストがよく用いるテクニックです。この手法では、アーティストは写真や3Dアセットを合成・ブレンドしながらペイントを行い、最終的な作品を作り上げます。このテクニックは、ビデオ編集における合成プロセスと非常によく似ています。コンセプトアーティストは、このテクニックを用いることで、より高い精度で生産性を向上させることができます。
ベクターアートとは、線、曲線、幾何学的形状を定義する数式を用いて作成されるデジタルグラフィックの一種です。ベクター画像の作成には、Adobe IllustratorやInkscapeなどの専用ソフトウェアが一般的に使用されます。ベクターグラフィックの大きな利点は、品質を損なうことなくあらゆるサイズに拡大縮小できることであり、ロゴ、イラスト、さまざまなWebデザイン要素に適しています。アンカーポイントとベジェ曲線を使用することで形状を正確に制御でき、滑らかでクリーン、かつ容易に拡大縮小できるアートワークを作成できます。
https://www.doodlersanonymous.com/exploring-digital-art-techniques-and-tools/#ii-digital-art-techniques