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コフィー対州教育財政委員会事件（1969年）は、ミシシッピ州における人種隔離学校への州の財政支援を扱った連邦裁判である。より広義には、この事件は、私立学校の人種隔離政策に基づいて、内国歳入庁が私立学校の非課税資格を判断する際に用いる基準を確立した。
ミシシッピ州は、公立学校の人種統合を命じた米国最高裁判所のブラウン対教育委員会裁判判決を受け、白人生徒のみの学校に授業料補助金を提供することで、私立学校の設立を支援していた。ミシシッピ州の黒人児童とその親たちは、この州の方針を訴訟で争った。米国は、1964年公民権法第902条違反を理由に、訴訟に介入した。
ジョー・パターソンはミシシッピ州を代表し、ジョン・ゴルボルド判事、ウィリアム・コックス判事、ダン・ラッセル判事の前で弁論を行った。助成金を支持する論拠の要点は、それが「選択の自由」を象徴しているというものだった。[ 1 ]
裁判の過程で、25校の学校管理者が証言録取を受けた。そのうち24校は、裁判所命令による人種統合を回避するために最近設立された、人種隔離学校だった。残りの1校、ミシシッピ州レキシントンのセインツ・アカデミーは、公立学校が人種隔離されていた1918年に設立された、黒人専用の私立学校だった。
原告らは、親は子供の学校を自由に選ぶ権利があるが、州は「私的な差別を著しく助長し、州をそれに関与させる」ような政策に関与すべきではないと主張し、勝訴した。[ 2 ]
裁判所は判決の中で、隔離学校を特定するための以下の基準を含めた。[ 2 ]
コフィー判決は特にミシシッピ州を標的としていた。1976年、最高裁判所はラニヨン対マクレイリー事件の判決を下し、全米の私立学校における人種隔離は違法であると宣言した。
その後、ミシシッピ州の黒人児童の親たちは、非営利の人種隔離学校の連邦税免除資格を取り消すよう訴訟を起こした。この訴訟はコイト対グリーン事件（1971年）として最高裁判所に持ち込まれ、最高裁は人種隔離学校に不利な判決を下した。同時に、1970年7月、内国歳入庁は「人種差別を行っている私立学校に税免除資格を認めることはもはや法的に正当化できない」と発表した。[ 3 ]