クラッチ（マスコット）

クラッチ・ザ・ロケット・ベアはNBAのヒューストン・ロケッツのマスコットです。

1993-94シーズンにロケッツが初のNBAチャンピオンシップを獲得した後、テキサス州ヒューストンに「クラッチ・シティ」という非公式のニックネームが付けられた。このニックネームは、そのポストシーズンの序盤に20点のリードを失ったヒューストンを「チョーク・シティ」と称したヒューストン・クロニクル紙の一面見出しに応えて採用された。^[1]リアル・キャラクターズ社のキャラクターデザイナー、トム・サップが「クラッチ」と名付けたクマのマスコットを制作し、1995年3月14日に発表された。^[2]

クラッチは、2005年2月にUSAトゥデイ紙によってスポーツ界で5番目に認知度の高いマスコットに選ばれ、2006年にマスコットの殿堂入りを果たした。^{[3]また、2005年のNBAマスコット・オブ・ザ・イヤーにも選ばれた。 [4]}また、2013年のNBAマスコット・オブ・ザ・イヤーも受賞した。2008年のロケッツの試合でハーフタイムにプロポーズされた男性が撃ち落とされるというインターネットミームで、クラッチはさらに注目を集めた。女性が「ノー」と言ってコートから怒って出て行った後、クラッチは男性を慰めて立ち去らせ、出て行く途中で誰かのビールを掴んで男性に渡した。この出来事は実際に仕組まれたものなのではないかと疑問視する者もいる。クラッチは、テキサス州ヒューストンのトヨタセンターで観客を楽しませ続けている。

2019年、クラッチは当時ロケッツの選手だったジェームズ・ハーデン、クリス・ポール、俳優のオスカー・ヌニェスとともにステートファーム保険のテレビコマーシャルに出演した。^[5]