クレア（小説）

クレア

英国初版
著者	ローレンス・ダレル
言語	英語
シリーズ	アレクサンドリア四重奏団
出版社	ファバー
発行日	1960
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物（ペーパーバックとハードカバー）
先行	マウントオリーブ

1960年に出版された『クレア』は、イギリスの作家ローレンス・ダレルの小説シリーズ『アレクサンドリア四部作』の第4巻です。1930年代から1940年代のエジプトのアレクサンドリアを舞台に、最初の3巻では同じ物語を異なる視点から語り、クレアはその後の出来事を語ります。

ダレルは4週間でこの本を執筆した。^[1]

この本は、語り手（ダーリー）が、メリッサとの間に生まれたネシムの私生児の娘とともにギリシャの孤島で暮らすところから始まります。子供は6歳になり、ジャスティンの事件から時間が経過しています。ダーリーがこの島で考え、書き、成長していく時間を過ごすことができたのは、作家のパースワーデン（自殺）が遺言で残した500ポンドのおかげです。

ムネムジャンは（予期せず）ダーリーに会いにやって来て、ネシムからのメッセージとアレクサンドリアでの出来事、特にホスナニ家（ネシム、その妻ジャスティン、そして弟のナロウズ、後者は死亡）の繁栄の衰退についての知らせを伝えた。ムネムジャンは裕福な理髪師であり、おそらく売春宿の経営者でもあった。

彼らは、戦争（第二次世界大戦）のため夜ごとの爆撃を受けているアレクサンドリアへと進み、ダーリーは以前の本の登場人物たちを回想し、時には嘆き、時には探し、時には見つけ続けます。

彼は道でクレアに偶然出会い、二人は自然に心優しい関係を築きます。今回はジャスティンとメリッサの邪魔になる物理的な存在に邪魔されることなく。

ニューヨーク・タイムズ紙のオーヴィル・プレスコットは、この小説は「美しく豊かな描写の素晴らしい部分と、驚くほどグロテスクで恐ろしい惨劇が1つ含まれている」が、「カルテット」の前作よりも「受動的で、思慮深く、とりとめのない」ものであると指摘した。また、パースワーデンのノートから引用されたとされる文学哲学に関する長い余談は「驚くほど意味をなさない」ともプレスコットは指摘した。^[2] カーカス・レビュー誌は、ダレルの散文を「含意、色彩、喚起、ユーモア、機知、詩情に富み」、「登場人物は[...]夢のように鮮明である」と称賛した。^[3]