コレステロール結晶

コレステロール結晶は、胆石や動脈硬化症に見られる固体の結晶状のコレステロールです。工業化社会で発生する胆石には通常、重量の 70～90% を超えるコレステロールが含まれており、その多くは結晶です。[ ^{1]コレステロール結晶は動脈硬化症の特徴であり、動脈硬化性}炎症の初期原因であると考えられています。^[2]液体から結晶形態へのコレステロールの相転移は炎症に関連しています。 ^{[3]コレステロール結晶は、} NLRP3インフラマソームの活性化によって炎症を誘発すると考えられています。^{[4] [5]}

コレステロール結晶は炎症の原因となるだけでなく、組織を引き裂いてプラークの破裂を引き起こし、機械的損傷を引き起こすと考えられています。^[6]マクロファージによる脱髄神経 からのコレステロール結晶の除去障害は多発性硬化症に関連していると考えられており、この再髄鞘形成障害は高齢者で特に障害されています。^{[7] [8]}