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チャイルドプルーフ（ベビープルーフとも呼ばれる）とは、環境や物を子供にとって安全にする行為です。これにより、社会、機関、または特定の親が許容できると考えるレベルまでリスクが軽減されます。チャイルドプルーフには、子供を安全な場所に制限したり、子供が危険な場所に近づかないようにすることが含まれます。これは親が行うことも、専門家に依頼して行うことも可能です。[ 1 ] [ 2 ]親が子供の怪我に関する情報にアクセスしやすくなり、それを防ぐのに役立つさまざまな製品が利用できるようになったため、チャイルドプルーフの重要性が高まっています。ホテルや子供連れに優しいリゾートでは「チャイルドプルーフ」ルームを提供するほど、親にとって最優先事項となっています。[ 3 ]
子供の安全に関する一般的な懸念事項の 1 つは、鍵や金属製のクリップなどの物体がコンセントに差し込まれたときに感電や重傷を負う可能性があることです。コンセントへのアクセスを遮断するチャイルド プルーフ装置が多数存在します。これらの装置は、個々のソケットに差し込むプラスチック製のユニットのように単純なものもありますが、このタイプは幼児が取り外したり、親がコンセントを使用した後に差し込み忘れたりする可能性があります。コンセントから取り外されたほとんどのプラスチック製の差し込みキャップは、窒息の危険性があります。[ 4 ]スライド式コンセントカバーなどの他の装置は、既存のコンセントプレートと交換しますが、親はコンセントを使用できます。[ 5 ]
子供の安全対策としてよく用いられる方法の一つは、危険な可能性のある物を幼い子供の手の届かない高い場所に移動させることです。これには、窒息の危険性がある小さな物、子供を突いたり切ったりする可能性のある鋭利な物、ガラスの花瓶などの割れやすい物、ロープやケーブルなどの長くて柔軟な物などが含まれます。家の中の潜在的な危険性をよりよく理解したい大人は、子供の目線までしゃがんでみると良いでしょう。そうすることで、子供の視点から家を見ることができます。[ 7 ]
引き出し、キャビネット、その他の開閉可能なものには、簡単に開けられないようにする安価な装置を取り付けることができます。外部装置は取っ手の周りや間に簡単に挿入でき、ロック機構が解除されない限り動きを制限することで機能します。[ 8 ]もう1つのタイプのロックは内部にあり、片側に鈍いフックが付いた曲げられるプラスチック製の棒で構成され、引き出しやキャビネットの内側に配置されます。[ 9 ]これらの装置は安価で簡単に取り付けられます。
ベビーサークルは、子供が休憩したり、遊んだり、ミルクを飲んだりする際に動きを制限することで、子供の安全対策としてよく使われる器具の一つです。使用中は、ベビーサークルほど監視の手間はかかりません。多くのベビーサークルは持ち運び可能なので、親と子供が「子供の安全対策」が施されていない家を訪れる際の代替手段としても利用できます。
安全ゲートは、子供が家の特定の場所、特に階段に立ち入るのを防ぐため、または換気のために外側のドアを開けたまま子供の動きを制限するために使用されます。圧力ゲートと金具で固定するゲートがあります。圧力ゲートは子供が外してしまう可能性があるため、階段の上部には使用しないでください。場合によっては、階段の上部にある圧力ゲートが、子供がぶつかったり、親がゲートをまたごうとして転倒したりして、深刻な怪我を引き起こしたことがあります。金具で固定するゲートが最も安全な選択肢であり、壁の間柱にしっかりと取り付ける必要があります。[ 10 ]
室内ドアは、子供がガレージ、地下室、洗濯室、ホームオフィスやジム、浴室、その他潜在的に危険な場所に侵入できないよう、閉めて施錠する必要があります。ドアラッチには、シンプルなドアノブカバーから、ドアの両側から操作できるドア上部ラッチまで、さまざまな種類があります。
2014年、米国では1～4歳の子どもの不慮の死因の第一位は溺死であり、溺死のほとんどは家庭用プールで発生しています。[ 11 ]プールフェンスは、プールへの立ち入りを完全に遮断する安全柵であり、恒久的なものと取り外し可能なものがあります。プールフェンスは、プールの安全性を向上させ、小さな子どもが誤ってプールに落ちて溺れるのを防ぐためによく使用されます。プールフェンスがないと、子どもが溺れるリスクが大幅に高まります。4面隔離フェンス（プールエリアを家や庭から分離する）は、3面敷地境界線フェンスと比較して、子どもの溺死リスクを83%減少させます。[ 12 ]家の中では、浴室と浴槽が溺死の安全上の懸念事項です。親は入浴後に浴槽に水を残さないようにする必要があります。わずかな水が残っているだけでも、放置すると溺死の状況を作り出す可能性があるからです。[ 13 ]
台所や浴室のシンクの下や洗濯室には、排水管洗浄剤、アンモニア、塩素を含む製品、各種化学研磨剤など、潜在的に危険な化学物質が数多く保管されているのが一般的で、これらは子供の偶発的な中毒の最も一般的な原因の1つです。[ 14 ]最も安全な解決策は、これらの危険物を手の届かないラッチ付きのキャビネットに移動することです。[ 15 ]また、下部キャビネットをロックし、開けるのに2つの操作を必要とする特殊なラッチもいくつかあり、小さな子供がアクセスできる可能性を減らします。
医薬品には、現在ではチャイルドレジスタント包装が一般的になっています。薬を安全に保管する方法は様々で、キャップを回しながらつまんだり押し下げたりする必要があるものもあります。処方薬、市販薬、農薬、または摂取による死亡リスクが高い家庭用化学薬品については、規制によりチャイルドレジスタント包装が義務付けられている場合があります。患者は薬局で保護されていないボトルで薬を受け取るよう依頼できますが、これは家に小さな子供がいる患者にはお勧めできません。[ 16 ]子供によってはチャイルドレジスタントキャップを破ってしまうことがあるため、薬は常に鍵のかかる戸棚やクローゼットなど、子供の手の届かない場所に保管する必要があります。
火災安全の観点から子供に安全な住宅対策をする場合、寝室エリアの内外を問わず、すべての階に適切にメンテナンスされた煙感知器を設置することが不可欠です。相互に連動する煙感知器は、1つの警報器が鳴るとすべてが鳴るため理想的です。イオン化式と光電式の両方の煙感知器、または両方を備えたデュアルセンサー煙感知器が家にあることを確認することが重要です。これは、それぞれのタイプのセンサーが、それぞれ異なるものの、潜在的に致命的な火災を検出することに特化しているためです。親は、煙感知器を毎月テストし、アルカリ電池を少なくとも年に1回交換する必要があります。[ 17 ]
火災時の避難計画は、緊急事態に備えてすべての住民が知っておくことが不可欠です。乳幼児の親は、火災から避難するためにどのような行動をとるべきかを事前に準備し、合意しておく必要があります。また、子供も十分な年齢になったら避難計画を教える必要があります。窓の安全柵は、内側からすぐに取り外せるようにしてください。[ 18 ]
オーストラリア、カナダ、ニュージーランド、米国で販売されている使い捨てライター（1994年以降）[ 19 ]には、子供が触れないようにする機能が組み込まれていなければならない。[ 20 ]欧州連合も2010年に同じ基準を追加した。[ 20 ]こうした安価な変更により、子供による火災や死亡事故が減少した。[ 19 ]ある消防士は「子供はライターで遊ぶのが大好きだ。彼らはその仕組みを理解してしまう」と述べ、別の消防関係者は「子供の脳には、火がどれほど危険で、どれほど速く広がるかを理解する能力がない」と述べた。[ 19 ]
数々の注目を集めた訴訟事件を受けて、[ 21 ]多くのメーカーが現在、チャイルドレジスタントロックなどの安全対策を組み込んだ製品を製造している。米国消費者製品安全委員会は、潜在的な危険性に対する意識を高め、消費者が潜在的に危険な製品を報告しやすくするよう努めてきた。[ 22 ]