チェホー事件

チェホー事件（チェホー虐殺とも呼ばれる）は、1818年に起きた一連の事件で、オベド・ライト大尉とその民兵の手によって、 チェホー村の少なくとも5人から最大50人の友好的なネイティブアメリカンが殺害された事件である。

第一次セミノール戦争の勃発当初、アンドリュー・ジャクソンはテネシー州とジョージア州の民兵を率いてジョージア州南部、必要であればフロリダ州北部に進軍し、和平をもたらすよう要請された。彼は熱心すぎたため、その膨れ上がった部隊に当時友好的なローワー・クリーク族とチェホー族が加わり、スペイン領フロリダ全土を暴れ回り、セント・マークスとペンサコーラのスペインの町を占領した。しかし、そうすることで、ジョージア州南部の開拓者は、彼の不在で勢いづいた少数の敵対的なローワー・クリーク族から無防備な状態に置かれた。^[1]

これらの事件の代わりに、ウィリアム・ラバン知事は ジャクソン軍の一部を派遣せざるを得なかった。しかし、ジャクソンは当時、効果的に従うには手遅れだったため、ラバンは1818年4月4日にハートフォードで、トゥイッグス郡とジョーンズ郡からの志願兵とアーリー砦からの連邦軍の派遣団からなる民兵を派遣するよう命令を出した。オベッド・ライト大尉率いるこの部隊は、フリント川沿いの2つの敵対部族、フェレム族とホッポネス族を奇襲で処罰しようとした。 ^[2]

4月21日、ライトは270人の兵士とともにシェホーに向かった。彼は、ホッポネス族の首長が「偽の情報に惑わされて」そこに居を構えたと信じ、代わりに攻撃することにした。^[3]それで、彼は砦の指揮官を同行させずに出発したが、指揮官はシェホーは友好的な村だと主張し、同行を拒否した。しかし翌日、ライトの部隊はほとんど抵抗を受けず、村を焼き払い、その過程で40人から50人の戦士（ライトの当時の主張）を殺害したが、米国側には死者は出なかった。^[4]一方、他の7つの報告では、死者は5人から10人だった。^[5]

死者数だけが争点となった事実ではなく、また最も議論を呼んだ事実でもなかった。地元紙の伝聞情報では、インディアンの男性が白旗を持って家から出てきたが、息子とともに殺害されたとされ^[6]、また別の記事では、白旗を振っていたのは民兵だったが、それはチェホー族に誤った安心感を与えるためだったと説明されている^{[7] 。}

10年後、ジャクソン自身も1832年の大統領選挙運動でこの出来事を一種の宣伝に利用した。ジャクソンの伝記の著者で、フロリダへのジャクソンの選挙運動を擁護したフィロ・A・グッドウィンは、運命の日に示された残虐性と蛮行を次のように美化している。「人里離れたチェホー族の村で、これほど深い不名誉の汚点や、これほど激しい災難が見られたり、与えられたりしたことはなかった。」^[8]

オーガスタ・クロニクル、サバンナ・リパブリカン、ナショナル・インテリジェンサー、ナイルズ・レジスターを含む多くの新聞がライトの行動を強く批判する一方で、ジョージア州高等裁判所のCBストロング判事と「責任を負った」ラバン知事は急いでライトの弁護に当たった。^[9]

ジャクソンがいなかったら、この事件は比較的地元での報道にとどまっていただろう。なぜなら、彼はシェホーで惜しみなく補給を受け、40人の勇敢な戦士と合流していたからだ。5月7日に部下の一人に宛てた手紙の中で、ジャクソンは「連邦政府が努力して犯人を裁きにかけない限り、アメリカ国家の汚名となるであろう、非道で非人道的な攻撃」について書いた。その後、ライトの逮捕と軍事訴追を命じる厳しい手紙をラバン知事に送った。^[10]ラバンは憤慨して、フロリダでの以前の手紙に対するジャクソンの返事がないことを指摘した。二人はその後、この件について陸軍長官 ジョン・C・カルフーンに手紙を送った。 ^[11]この書簡はしばらく続き、全国的に出版された。^[12]

再び、ジョージア・ジャーナル紙やリッチモンド・エンクワイラー紙を含む全国の編集者は、ラバンに対する節制と知事の権威に関する主張に関して軍人ジャクソンを間違っているとみなした。^[13]

1818年12月10日、ニューヨーク州のヘンリー・R・ストーズが下院に提出した決議案では、ラバン、ジャクソン、行政部門間のあらゆる通信のコピーの提出を求め、12日にモンロー大統領はこれに応じた。モンローは後に議会に対し、大統領の意向でジョージア州のトーマス・W・コブとペンシルベニア州のアブナー・レイコックが要求したチェホー事件に関するすべての文書の提出を要請した。 ^[14]

一方、ウィリアム・マッキントッシュはジャクソンと連絡を取り、叔父（チェホー族の酋長）と村の住民を殺害した男たちを裁判にかけようとした。彼は1819年6月7日にクリーク族の集会を招集した。^[15]最終的に、インディアン代理人のデイビッド・ブライディー・ミッチェルは米国政府からチェホー族への補償金として1万ドルを受け取った。^[16]

ライトの運命はというと、彼はジョン・M・デイビス少佐によって発見され逮捕された。しかし、ジョージア州下級裁判所がデイビスに有利な判決を下したため、デイビスは当時ミレッジビルにあった州都を通りフォート・ホーキンスに向かう途中でライトを釈放せざるを得なかった。ライトが釈放されると、ラバン知事は彼を逮捕させ、ジャクソンの軍法会議ではなく合衆国民事裁判所で裁判を受けさせた。^[17]両方の結果を求める手紙を受け取ったモンロー大統領は、 6月26日にジョン・クィンシー・アダムズ国務長官とウィリアム・H・クロフォード国務長官と協議し、ライトを巡回裁判所の管轄下に置くべきであり、巡回裁判所がライトの訴えを却下しない限りは巡回裁判所の管轄下に置くべきであるとの結論に達した。^[18]

一方、ワシントンでの相対的勝利を知らなかったライトは、サバンナ・リパブリカン紙に掲載された、殺人罪で特別法廷にかけられるという噂を耳にした。そこで、ナイルズ・レジスター紙が報じたところによると、7月27日の夜の闇の中で、ライトは「自分の行為が公平に調査されないことを恐れ、法の裁きから逃亡するという致命的な決断をした」という。^{[19]数ヶ月後、}フロリダ州セントオーガスティンで、キューバのハバナに向かう途中、知人がライトを最後に目撃した。^[20]

1912年、アメリカ革命の娘たちは、かつてチェホー族にとって重要な意味を持つとされる大きなオークの木があった場所に花崗岩の丸石を置いた。この団体はチェホー族を「友好的な農耕民族で、初期の入植者を助けた」と表現し、（適切にも）自分たちの事件の見解を述べている。「ここでも1818年に、誤解によりジョージア軍によってこの部族の7人が犠牲になり、あらゆる償いがなされた。」^[21]

• スウェリー、ジョン。「ジョージア州からジョン・スウェリー[?]への[シェホー王との旅費の支払い領収書/[署名]ジョン・スウェリー[?]」。南東部ネイティブアメリカン文書、1730-1842年。ハーグレット貴重書・原稿図書館、ジョージア大学図書館、ジョージア州デジタル図書館。 2018年2月21日閲覧。
• 「1799年3月6日、チェホー王の軍帽[の購入領収書]」。南東部ネイティブアメリカン文書、1730-1842年。ハーグレット貴重書・原稿図書館、ジョージア大学図書館、ジョージア州デジタル図書館。 2018年2月21日閲覧。