シェフズハウス

『シェフの家』はレイモンド・カーヴァーが書いた短編小説です。

中年男性のウェスは、アルコール依存症から立ち直ろうと海辺に引っ越します。彼は、アルコール依存症から立ち直ったシェフから家を借り、2年以上一緒に暮らしていなかった妻のエドナに一緒に住むよう呼びかけます。彼女はエドナに同居を申し出、二人は幸せな夏を過ごしますが、シェフは、家を娘のリンダに譲るため、月末までに出て行かなければならないと言います。立ち直った成功を家に結びつけていたウェスは、その知らせをひどく受け止め、成功を続けるか、それともまた酒に溺れるかを決めなければなりません。

「シェフの家」は、もともとニューヨーカー誌^[1]の1981年11月30日号に掲載されたもので、同誌に掲載されたカーヴァーの最初の作品となった。その後、1983年に短編集『Cathedral』、 1988年に『Where I'm Calling From: New and Selected Stories』に掲載された。

• ウェス - 主要キャラクターの一人であり、アルコール依存症から回復した人物。物語を通して、アルコールとシェフの家とは別に自分のアイデンティティを確立しようと奮闘する。
• エドナ - ウェスの妻。ある夏、ウェスにもう一度チャンスを与えるために、現在の恋人と平穏な状況を捨てる。
• シェフ - アルコール依存症から回復し、ウェスに家を貸している
• リンダ – 「ファット・リンダ」とも呼ばれる、シェフの娘
• シェリルとボビー – ウェスとエドナの子供。

「シェフズ ハウス」には複数のテーマがあり、それらはすべて密接に関連しています。

アルコール

アルコールは短編小説の中では大きな役割を果たしているが、その言葉自体は一度も登場しない。「アルコール中毒者」「飲み物」「飲酒」「酔った」「しらふ」はどこかで登場するが、「アルコール」は一度も登場しない。ウェスはアルコール依存症から立ち直りつつあり、シェフと一緒に「飲酒禁止ミーティング」に参加している。ウェスとエドナの結婚生活が破綻したのは彼の飲酒が原因で、子供たちも同じ理由で彼と疎遠になっていることが暗示されている。ウェスは当初は飲酒をやめることに成功していたが、物語の最後では、打ち砕かれた希望と脆弱なアイデンティティ感覚のために、再び飲酒するという決断に逆戻りしている。

身元

物語の中でアルコール以上に浸透しているテーマは、アイデンティティです。ウェスは、人生における物事から離れて個人のアイデンティティを作ることができませんでした (おそらく、19 歳までに結婚して 2 人の子供がいたためでしょう)。もともと、彼はアルコールの中にアイデンティティを見出していましたが、そのアイデンティティをシェフの家に包まれたアイデンティティに置き換えることができました。シェフの家は彼の回復、安全、より良い生活を象徴するようになりますが、ウェスは何をしても、家もその中にあるものもすべてシェフのものであるという事実から逃れることはできません。したがって、それは決して彼自身のアイデンティティにはなり得ません。そのことに気づいたウェスは打ちのめされ、アルコールを含む元のアイデンティティに戻ってしまいます。

やり直す

物語の中で、やり直すことは、別の人生や自分自身の新しいビジョンを作ろうとするという意味において、アイデンティティの概念と結びついています。しかし、物語の終わりまでに、ウェスは、誰かが本当に新しくやり直す可能性に対する信頼を完全に失っています。なぜなら、彼は「もし私が他の誰かだったら、私は私ではないだろう。しかし、私は私だ」と言うからです。「もし」の状況を経験し、やり直すふりをすることは、他の誰かになり、他の誰かの人生を送ろうとすることです。ウェスはこれを非現実的だと考え、アルコール中毒者という本来の「自分」に屈することを決意します。

ストーリーテリング

レイモンド カーヴァーの作品では、ストーリーテリングが常に重要な要素でした。しかし、「シェフの家」は、カーヴァーのほとんどの作品とは異なり、登場人物の会話が引用符で囲まれていないという点で独特です。そのため、物語全体は、リアルタイムで起こっている出来事というよりも、エドナが事後に友人にすべての出来事を語るという感じになっています。また、ウェスではなくエドナが物語を語っているという点も独特です。カーヴァーの作品のほとんどは男性の視点から書かれており、アルコール依存症者の妻というよりは、アルコール依存症者の視点から書かれていることが多いです。これらの変更により、「シェフの家」に特別なひねりが加えられ、物語全体を通してアイデンティティに関する疑問が強調されています。

• カーヴァー、レイモンド。「シェフの家。」Where I'm Calling From: Selected Stories。ニューヨーク：ヴィンテージ・コンテンポラリーズ、1989年。297-302。
• スタル、ウィリアム博士。「年表」。テス・ギャラガー編