チェッカーズ（小説）

チェッカーズ

初版
著者	ジョン・マースデン
言語	英語
ジャンル	ヤングアダルト小説
出版社	パン・マクミラン
発行日	1996
出版地	オーストラリア
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	123ページ
番号	0-395-85754-6
OCLC	38081916
LCクラス	PZ7.M35145 1998年

『チェッカーズ』は、オーストラリアの作家ジョン・マースデンによるヤングアダルト小説である。 ^{[1] 1996年と1998年に}ホートン・ミフリン社から、2000年にローレル・リーフ社から出版された。マースデンの12作目の本である。

チェッカーズの主な筋は、日記の形式をとった回想の一人称で語られる。この日記の著者は、精神科病棟の自発的患者である無名の十代の少女である。彼女は自分がなぜそこにいるのかを話すことを拒否し、グループセラピーのセッション中も一言も話さない。

入院する前、彼女はひどく機能不全で口数の少ない4人家族と暮らしていた。その家族の父親は、数百万ドルのビジネス契約を獲得しているライダー グループという会社の共同経営者だった。お祝いの一環として、少女の父親は彼女にペットの犬を買ってあげ、彼女はその変わった毛並みからその犬をチェッカーズと名付けた。しかし、すぐに彼女の父親の会社はマスコミの攻撃を受け始め、マスコミは父親とそのビジネス パートナーが州首相を巻き込んだ甚だしい汚職に関わっていると非難した。州首相は少女の父親に会ったことがないと一貫して否定したが、こうした非難とマスコミの否定的な注目は数か月にわたってエスカレートした。このプレッシャーにより少女はさらに孤立し、チェッカーズとの絆が強まった。

記者たちは家族を追いかけ続け、少女は個人的な事柄について一切話さないように厳しく指示されていた。しかし、ある日、チェッカーズと散歩から戻ると、彼女は家の外で待っていた若い記者と会話を始めた。記者はチェッカーズの変わった外見に興味をそそられ、彼の写真を撮らせてほしいと頼んだ。

翌日、新聞各紙はチェッカーズがライダーグループと首相のつながりを失くした人物だと主張した。チェッカーズと首相の犬の写真が 2 枚掲載され、首相がチェッカーズを彼女の父親にプレゼントしたことが明らかになった。学校から帰宅した少女は、その話を知るために、父親が彫刻ナイフでチェッカーズを殺害したことを知った。

その日から彼女が病院に入院するまでの出来事は決して明かされない。

小説の最後では、少女は永遠に入院することを諦めたようで、愛犬の死を自分のせいだと責め続けている。

パブリッシャーズ・ウィークリー誌は「この断固として陰鬱な小説は、怒りのエネルギーと衝撃を与える力は共通しているものの、オーストラリア人作家の以前の作品（『Letters from the Inside』）のほとんどほど説得力はない」と評した。^[2]