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The Charrúa are an Indigenous people or Indigenous Nation of the Southern Cone in present-day Uruguay[6] and the adjacent areas in Argentina (Entre Ríos) and Brazil (Rio Grande do Sul).[7][8] They were a semi-nomadic people who sustained themselves mainly through hunting and gathering. Since resources were not permanent in every region, they would constantly be on the move.[9] Rain, drought, and other environmental factors determined their movement. For this reason they are often classified as seasonal nomads.[9]
The Charrúa people were massacred in a campaign in 1831 by the Uruguayan Army known as the Massacre of Salsipuedes. Though largely erased from modern histories, some communities of the Charrúa survived outside of Uruguay in Argentina and Brazil. It is believed that there are approximately between 160,000 and 300,000 individuals in Uruguay, Argentina, and Brazil today who are descendants of surviving Charrúa.[10] Contemporary descendants of the Charrúa have created organizations and advocate for the memory of the Indigenous people.
The life of the Charrúas before contact with the Spanish Colonists remains to a large extent a mystery since most knowledge about the Charrúas comes from Spanish contact with them.
Chroniclers such as the Jesuit Pedro Lozano accused the Charrúan people of killing the Spanish explorer Juan Díaz de Solís during his 1515 voyage up the Río de la Plata. This was a crucial moment since it shows that the Charrúas were prepared to resist the Spanish invaders.[11] Following the arrival of European settlers, the Charrúa, along with the Chaná, strongly resisted the territorial invasion. In the 18th and 19th centuries the Charrúa were confronted by cattle exploitation that strongly altered their way of life, causing famine and forcing them to rely on cows and sheep. However, these were in that epoch increasingly privatized . Malones (raids) were resisted by settlers who freely shot any Indigenous people who were in their way. Charrúas would move to the shore in summer to fish and gather clams, fruits, and roots and moved inland in winter to hunt deer, rheas, and smaller game with bolas (stones connected by short ropes that are thrown to ensnare prey) and bows and arrows.
チャルーア族の人口が激減したのは、ウルグアイ初代大統領フルクトゥオソ・リベラの政権下になってからのことだった。リベラは当初チャルーア族と良好な関係を維持していたが、白人の支配力が強まり、領土拡大の欲求が高まったことで敵対関係に陥った。[ 10 ]そこで彼は1831年に「ラ・カンパニャ・デ・サルシプエデス」と呼ばれる虐殺作戦を組織した。この作戦は「エル・パソ・デル・サウセ・デル・ケグアイ」、「エル・サルシプエデス」、そして「ラ・クエバ・デル・ティグレ」と呼ばれる通路の3つの異なる場所での3つの異なる攻撃から構成されていた。[ 9 ]伝説によれば、最初の攻撃は裏切りだった。リベラは部族の指導者たちを知っており、彼らを川沿いの兵舎に呼び出した。その兵舎は後に「サルシプエデス」と名付けられた。彼は領土防衛のために彼らの助けが必要だと主張し、彼らに自分に加わるよう促したが、チャルーア族が酔って油断した隙に、ウルグアイ兵が彼らを攻撃した。続く2回の攻撃は、逃げ出した、あるいはその場にいなかったチャルーア族を排除するために行われた。1831年4月11日、フルクトゥオソ・リベラの甥であるベルナベ・リベラ率いるグループによってサルシプエデス（「逃げられるものなら逃げろ」という意味）作戦が開始されて以来、チャルーア族は公式に絶滅したとされている。
生き残った4人のチャルーア族がサルシプエデスで捕らえられた。モンテビデオ東洋学校の校長は、絶滅寸前の民族がフランスの科学者や一般の人々の関心を呼ぶだろうと考えた。[ 12 ]彼らは、呪術師のセナクア・セナケ、戦士のヴァイマカ・ピル・シラ、そして若いカップルのラウレアノ・タクアベ・マルティネスとマリア・ミカエラ・グユヌサであった。4人全員が1833年にパリに連れて行かれ、そこで一般公開された。この展示は成功せず、シラとグユヌサの間に生まれた赤ん坊の娘も含め、4人ともすぐにフランスで亡くなった。その娘はタクアベに養子として引き取られた。[ 7 ]チャルーア族は、その子をマリア・モニカ・ミカエラ・イグアルダ・リベルタと名付けたが、フランス人は彼女をカロリーネ・タクアベと記録した。[ 13 ] [ 14 ]記念碑的な彫刻であるロス・ウルティモス・チャルーアスは、彼らを記念してウルグアイのモンテビデオに建てられた。[ 15 ]
サルシプエデス以降、チャルーア族は徐々に主権を奪われ、新国家は全領土に対する管轄権を確立していった。2001年のアルゼンチン国勢調査によると、アルゼンチンのエントレ・リオス州には676人のチャルーア族が居住していた。
1985年にウルグアイ最後の独裁政権が終焉を迎えた後、あるグループの人々が自分たちのチャルーアンの祖先であることを肯定し、正当化する活動を行っている。
1989年8月、チャルーア民族子孫協会（ADENCH、Asociación de Descendientes de la Nación Charrúa）[ 16 ]が、ウルグアイの先住民族の知識と存在を救出し、保護し、広めるために設立された。 2005 年には、別の組織であるチャルーア国家評議会(CONACHA、Consejo de la Nación Charrúa) [ 17 ]が設立されました。そこでは、家族が秘密裏に活動し、自らをチャルーアであると公に認めました。
ウルグアイの歴史において、チャルーア族に関する知識は初期の段階で抹消されてしまったため、彼らについて知られていることは少ない。チャルーア族に関する現存する文書は、スペインの探検家、考古学者、人類学者によるものに限られている。現在、彼らの口承史、現代の民族形成、そして社会活動に関する新たな文献が次々と発表されている。
現在、ウルグアイ、アルゼンチン、ブラジルには、チャルーアの子孫が約16万から30万人いると考えられている。[ 10 ]
2007年11月9日、ポルト・アレグレ市議会は、チャルア族を現存するブラジルの先住民として認める厳粛な式典を開催した。この式典は、ポルト・アレグレ市議会の人権委員会とブラジル国民議会の人権委員会が共同で主催した。式典中、パウロ・パイム上院議員とセルジオ・ザンビアシ上院議員は、先住民の「172年にわたる闘争における征服と努力」を祝福した。[ 18 ]リオグランデ・ド・スル州で最も著名なチャルア族の首長であり、チャルア族初の女性首長であるカシカ・ゲラル・アクアブ の生涯は、ジャンカルラ・ブルネットとカリーネ・エメリッヒによるドキュメンタリー映画『ペランブランテス』（ブラジル、2009年）の題材となった。[ 19 ]アルデイア・ポリドーロの首長であるアクアブは、ブラジリアに行き、当時の大統領ルラに、国立先住民財団による彼女の民族の承認を求める文書を手渡したとされている。アクアブは、大統領の警護をかいくぐって大統領にたどり着いた。この承認は2007年9月に実現した。[ 20 ] 2008年までに、ポルト・アレグレ市はアルデイア・ポリドーロ（9ヘクタールの地域）に市営先住民領の地位を与えた。[ 20 ]
ウルグアイ人は、外国軍との競争や戦闘の場面では、自らを「チャルア」と呼ぶ。圧倒的に不利な状況でウルグアイ人が勇敢さを示す場合、「ガラ・チャルア」（チャルア人の粘り強さ）という表現は、確実な敗北を覆す勝利を指すのに用いられる。