チャーリー・オブライエン

チャールズ・ヒュー・オブライエン（1960年5月1日生まれ）は、アメリカ合衆国の元プロ野球選手。メジャーリーグベースボールで捕手として、オークランド・アスレチックス（1985年）、ミルウォーキー・ブルワーズ（1987～90年）、ニューヨーク・メッツ（1990～93年）、アトランタ・ブレーブス（1994～95年）、トロント・ブルージェイズ（1996～ 97年）、シカゴ・ホワイトソックス（1998年）、アナハイム・エンゼルス（1998～99年）、モントリオール・エクスポズ（2000年）に所属した。

オブライエンは守備に優れた捕手であり、右打者でもあった。彼はブルージェイズ時代に考案したホッケー式の捕手用マスクの先駆者として最もよく知られている。ブレーブス在籍中は、野球殿堂入り投手グレッグ・マダックスの専属捕手を務めたことでも有名だった。

オブライエンはオクラホマ州タルサで育ち、 5歳で捕手として野球を始めた。^{[ 1 ]}タルサで育ったオブライエンはビショップ・ケリー高校に通い、卒業した。テキサス・レンジャーズは1978年のMLBドラフトでオブライエンを14巡目で指名したが、契約はしなかった。オブライエンはウィチタ州立大学に進学し、ウィチタ州立ショッカーズ野球チームで大学野球をプレーした。シアトル・マリナーズは1981年のMLBドラフトでオブライエンを21巡目で指名したが、オブライエンは契約せず、大学に戻って4年生になった。

オブライエンは大学4年生の時、25本塁打、116打点という学校記録を樹立し、ショッカーズは1982年のカレッジ・ワールドシリーズ決勝に進出した。オークランド・アスレチックスは1982年のMLBドラフトでオブライエンを5巡目で指名し、契約を結んだ。オブライエンは1985年6月2日にアスレチックスでMLBデビューを果たした。

アスレチックスは、オブライエンとスティーブ・キーファー、マイナーリーガーのマイク・フルマーとピート・ケンドリックをミルウォーキー・ブルワーズにトレードし、ムース・ハースを獲得した。彼は1986年にAA級テキサスリーグのエルパソ・ディアブロスで打率.324、15本塁打、74打点を記録した。^{[ 2 ]}

ブルワーズは1990年8月にオブライエンと後日指名される選手（マイナーリーガーのケビン・カーモディ）をニューヨーク・メッツにトレードし、後日指名される選手（フリオ・マチャドとケビン・ブラウン）もメッツにトレードした。 ^{[ 3 ]}彼は1991年シーズンをマッキー・サッサーを抑えて先発捕手としてスタートし^{[ 4 ]} 、トッド・ハンドリーが昇格した際には控え捕手を務めた。 ^{[ 5 ]}

オブライエンは1992年シーズンに37万ドルの契約に合意した。^{[ 5 ]}彼は1993年シーズンにフリーエージェントとなり、アトランタ・ブレーブスと2年間で110万ドルの契約を結んだ。^{[ 6 ]}彼は1995年のワールドシリーズ優勝チームの一員であり、 1995年のナショナルリーグチャンピオンシップシリーズではブレーブスにとって重要なホームランを打った。^{[ 7 ]}

1995年シーズン後、オブライエンはフリーエージェントとなり、トロント・ブルージェイズと2年契約を結んだ。 1998年シーズンにはチャド・クロイターと捕手ポジションを分け合うためシカゴ・ホワイトソックスと契約したが^{[ 8 ]}、1998年7月にマイナーリーガーのブライアン・トカースとジェイソン・ストックスティルとのトレードでアナハイム・エンゼルスに移籍した^{[ 9 ]。}エンゼルスは1999年8月6日にオブライエンを解雇し、ベンジー・モリーナと交代させた^{[ 10 ]}。40歳になったオブライエンは2000年シーズンにモントリオール・エクスポズと契約したが、盗塁阻止の成功は低下していた^{[ 11 ]} 。エクスポズは2000年6月22日にオブライエンを解雇した^{[ 12 ]。}

オブライエンは、キャリアを通じて、フランク・ビオラ、ドワイト・グッデン、ブレット・セイバーヘイゲン、デビッド・コーン、グレッグ・マダックス、トム・グラビン、ジョン・スモルツ、パット・ヘンゲン、ロジャー・クレメンス、クリス・カーペンター、ジャック・マクドウェルの11人のサイ・ヤング賞受賞者の球を捕手として捕った。^{[ 1 ]} しかし、サイ・ヤング賞受賞シーズンに捕手を務めたのは、クレメンス、ヘンゲン、マダックスの3人だけだった。マダックスがそれぞれ防御率1.56と1.63を記録した1994年と1995年のシーズン中、オブライエンは概ねマダックスの専属捕手を務めた。^{[ 13 ]}オブライエンは後にクレメンスの偽証罪裁判で証言した。^{[ 14 ]} 彼は、トロント・ブルージェイズとモントリオール・エクスポズという2つのカナダのメジャーリーグチームでプレーした数少ない選手の1人である。^{[ 15 ]}

試合中にファウルチップボールがマスクに2回連続で当たった後、オブライエンはホッケーの試合を観戦中に新しいキャッチャーマスクのアイデアを思いついた。その後、カナダのオンタリオ州ハミルトンにあるヴァン・ヴェルデン・マスク社と協力してそのアイデアを開発した。新しいデザインは「オールスターMVP」と呼ばれ、1996年にメジャーリーグベースボールに承認された。^{[ 1 ] [ 16 ]}

オブライエンは15年間のキャリアで、打率.221、56本塁打、261打点を記録した。

オブライエンは熱心な鹿狩り愛好家である。^{[ 17 ]}

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