聖バジル礼拝堂

聖バジル礼拝堂は、テキサス州ヒューストンにあるセント・トーマス大学のキャンパス内にある礼拝堂で、1997年にフィリップ・ジョンソンによって設計された。

位置

聖バジル礼拝堂は、大学のアカデミックモールの北端に位置しています。モール自体は、様々な学問分野と多様な学術活動を象徴する一連の建物群で構成されています。建物は互いに向き合い、開放的な空間となっており、あらゆる学術活動の相互依存性を示しています。モール内には、学術活動以外の補助的な施設は一切ありません。

チャペルとドハーティ図書館は、信仰と理性の対話を象徴するため、アカデミックモールの両端に位置している。チャペルは、ウェスト・アラバマ通りに隣接しているにもかかわらず、この象徴性において重要な役割を果たすため、アカデミックモールの内側を向いている。

構造

礼拝堂の構造は、立方体、球体、平面という3つの基本的な幾何学的形状から成り立っています。立方体は建物の大部分、主要な座席エリアなどを占め、ドーム（半球）は立方体の上に高くそびえ立っています。花崗岩の平面が立方体を二分し、礼拝堂に光を取り込んでいます。立方体と平面がドームと相互作用することで、ドームは礼拝堂の頂上にある閉鎖的な空間ではなく、天への開口部であるという感覚を生み出しています。

礼拝堂自体は、キャンパス内の他の建物とは対照的で、外壁がバラ色のレンガでできているのに対し、白い漆喰と黒い花崗岩で構成されている。その高さから、礼拝堂はキャンパス全体を見下ろす存在感を放っている。建物の頂上にある金色のドームは、大学のキリスト教的性格を象徴しており、ダウンタウン、アップタウン、そして医療センターの高層ビル群から何マイルも離れた場所からも見ることができる。

建築構造によって、建物の焦点も変化します。礼拝堂の屋外ナルテックスへの入り口は、テントのような垂れ幕で覆われており、屋外でありながらも囲まれた空間を作り出しています。礼拝堂の入り口は建物の中心から離れた聖櫃の方を向いており、礼拝堂の中心は祭壇や十字架ではなく、聖体拝領の場所であることを、訪れるすべての人に思い起こさせるようになっています。

構造設計は、ヒューストンとオースティンに拠点を置くCJGエンジニアーズ社が担当した。

インテリアデザイン

この礼拝堂は、光が巧みに利用されているのが特徴です。日中は建物の主要部分に人工照明が一切ありません。滑らかな質感と反射面を組み合わせることで、建物内に差し込む光を最大限に活かし、礼拝空間全体を十分な日光で照らします。夜間は、外からの照明と礼拝堂内のろうそくの灯りだけで、礼拝エリアを十分に明るく照らします。

建物の北側に位置する祭壇は花崗岩でできており、両側に波紋状の隆起が施され、キリストが与えた「命の水」を象徴するようにデザインされている。祭壇の後ろには6本のろうそくが、左右に3本ずつ置かれ、それぞれに「Sanctus」の文字が刻まれているため、ろうそくの灯りは「聖なるかな、聖なるかな、聖なるかな」と告げている。北側の壁にある十字架は、メニル家から寄贈された数百年前のキリスト像で、礼拝堂の壁に刻まれた十字架と繋がっている。

祭壇のすぐ東側にはパイプオルガンがある。西側には聖櫃があり、天に向かって賛美する二人の天使の図案が刻まれている。聖櫃の扉が閉じられると、天使の翼は炎のような形を成す。聖櫃の上には聖バジルのイコンが飾られている。

礼拝堂の西壁には、斜めに傾いたガラス製の十字架が飾られています（下の写真参照）。十字架の下には、十字架の道行きの図が壁に彫り込まれており、立体感を醸し出しています。礼拝堂の東壁には、「知恵の座である聖母」の像があり、聖母マリアが幼子イエスを膝に抱いている姿が描かれています。像の中で、幼子イエスは片手に本を持ち、もう一方の手で何かを説いている様子が表現されています。

礼拝堂の内部は、ミサ中に視線が変化するような設計になっている。入口は祭壇ではなく聖櫃の方を向いており、聖体拝領の重要性を強調している。同様に、祭壇と十字架は礼拝堂の幾何学的中心ではなく、中心からわずかに（しかしはっきりと）左寄りに配置されている。着席すると、座席は祭壇の方を向いており、ミサの間、聖体拝領の場所として祭壇に視線が集中するようになっている。

祈りの庭

2005年から2006年の学年度中に、礼拝堂の西側に祈りの庭が造られました。庭の中心には、植物や低木に囲まれた迷路があります。植物や低木の周りには、サルスベリの木で縁取られた砂利の小道が設けられています。祈りの庭の北端には、三位一体を象徴する3つの噴水があり、4つのベンチが庭の四隅に配置されています。

翌年度、アラマーク・ダイニング・サービスは、新しい庭園の人気にあやかろうと、改装期間中に大学の学生ラウンジを「迷宮」と改名した。

聖バジル礼拝堂の眺め