

中央横断道路の建設は1956年7月7日に始まり、1960年5月9日に初めて開通した。

高速道路のルートは、西は台中市東市区から始まります。当初、高速道路は谷関と青山の郷を通り、大甲河の谷に沿って中央山脈へと続いていました。しかし、谷関と里山の間の区間は、地震と台風の被害のため、非居住者に対して永久に閉鎖されています。里山には、宜蘭市へ北に向かう分岐があります。山々を抜けると、ルートの最高地点である大禹嶺に到達します。ここから高速道路の別の分岐が大禹嶺から南へ、武嶺を経由して埔里へと続いています。大禹嶺から東に進むと、高速道路のルートは太魯閣国家公園へと下り始めます。太魯閣峡谷に入る前に、関原、慈恩、洛韶、天翔を通過します。峡谷を過ぎると、ルートは東海岸沿いの蘇華高速道路に合流する。
この幹線道路は、極めて険しく不安定な地形を通っています。台風による豪雨はしばしば土砂や岩石を道路上に崩落させ、一部区間が通行不能になることがあります。また、この地域は地震活動が活発で、幹線道路に甚大な被害をもたらす可能性があります。1999年9月21日に発生した集集地震は、この幹線道路に甚大な被害を与え、古関と里山間の複数の箇所で道路を寸断しました。
1999年に高速道路が前例のない被害を受けた後、高速道路の維持と修復の実現可能性と望ましさについて激しい議論が交わされました。大規模で費用のかかる修復が進められ、地震で損傷した高速道路の区間は2004年に再開される予定でした。しかし、台風ミンドゥルによる豪雨が高速道路にさらなる被害を与え、ググアンとリシャンの間の影響を受けた区間は、居住者以外の通行を無期限に禁止せざるを得なくなりました。[ 1 ]州道8号線はもはや島を横断する連続したルートではありませんが、西からの旅行者は州道14号線と州道14A号線を使用して東の州道8号線に接続することができます。
2018年11月16日、古関と里山の間の区間が限定的な交通で再開されました。中型バス3台が毎日往復運行される予定ですが、一般の自家用車の通行は許可されていません。[ 2 ]