キャッツキル・クーガーズ

キャッツキル・クーガーズは、ニューヨーク州キャッツキル山脈地方のマウンテンデールに本拠地を置いていたマイナーリーグの野球チームである。クーガーズは1996年にノースアトランティックリーグ、1997年から1998年にかけてノースイーストリーグ（後にカンナムリーグとして知られる）で、2000年にはノーザンリーグでプレーした。ノースアトランティックリーグとノースイーストリーグは、メジャーリーグベースボールやマイナーリーグベースボールとは提携していない独立リーグであった。ノースイーストリーグのサリバン・マウンテン・ライオンズがマウンテンデールで1シーズンを過ごした後、クーガーズはバクスタースタジアムを本拠地とし、コメディアンのビル・マーレーが共同所有していた。^[1]

サリバン・マウンテン・ライオンズは、1995年に始まったノースイースト・リーグの6チームのうちの1つとしてプレーした。彼らはわずか1シーズンでマウンテンデールを離れ、新しいオーナーのもと、1年前に設立されたノース・アトランティック・リーグの新チーム、キャッツキル・クーガーズに取って代わられた。最初のシーズン、クーガーズはNALで2番目に優れた攻撃力を誇ったが、2番目に悪い投手陣でもあり、リーグ戦では実際に得点で負けていた。しかし、破産したナシュア・ホークスに何度か不戦勝で勝利したこともあって、クーガーズは43勝35敗でシーズンを終え、2位となり、NALの他チームに13.5ゲーム差で勝利したマサチューセッツ・マッド・ドッグスとのリーグ優勝決定シリーズに出場することができた。その後、クーガーズはマッド・ドッグスを驚かせ、3戦2勝のタイトルシリーズを制し、サリバン郡を本拠地とするプロ野球チームとして初めて優勝を果たした。

チームの観客動員数も好調で、1試合平均1,075人を記録し、6チームからなるリーグで3位となった。クーガーズは元メジャーリーガーのウォーリー・バックマンとゲイツ・ブラウンを監督に起用した。しかし、ノース・アトランティック・リーグは破産申請し、1996年シーズン後に解散した。^[2]

1997 年までに、ノースイースト リーグは 8 チームにまで成長しました。クーガーズはリーグに参入しましたが、同じような成功を収めることはできませんでした。シーズンを最下位 (21 勝 62 敗) で終え、攻撃、投球、守備のほぼすべてのカテゴリーでリーグ最下位でした。それでも、1 試合あたり平均 925 人のファンが集まりました。チームには、元メジャー リーガーのヴァンス ラヴレス、カーウィン ムーア、マット マレーがいました。

1998年、クーガーズはフィールドで成績を伸ばし、リーグ6位（36勝47敗）に終わった。チームは元ヒューストン・アストロズ選手のフアン・ゲレーロが率いた。クーガーズは1試合あたり約1,000人のファンを集めた。しかし、アレンタウン、アルバニー、ニュージャージーなどのリーグの他のチームは1試合あたり平均約2,300人のファンを集めており、シーズンのファン数10万人の大台を突破した。クーガーズは1998年シーズンを最後に活動を休止した。

1999 年シーズン、ケベックキャピタルズがキャッツキルの地位を引き継ぎ、ノースイースト リーグは成功を収めたノーザン リーグと合併してノーザン リーグ イーストが結成されました。しかし、2000 年シーズンが始まる前に、マサチューセッツ マッド ドッグスが財政難に陥り、解散しました。リーグは 8 番目のスロットを埋めるチームを必要としており、クーガーズがその座に就きました。新オーナーのヴァン シュリーは、バクスター フィールドに 15 万ドルをかけて改修を行いました。しかし、クーガーズは 7 位 (38 勝 47 敗) に終わり、試合中断により平均観客数はリーグ最下位の 645 人にまで落ち込みました。シュリーは、シーズンの損失を約 50 万ドルと見積もっています。

2000 年シーズン終了後、チームは 2001 年に試合に出場するにはシーズン チケットを 250 枚前売りする必要があると発表しました。しかし、チームはその目標を達成できず、ウォーターベリー スピリットとともに運営を停止しました。バクスター フィールドは 2007 年に取り壊され、現在は住宅開発地となっています。

• オリンピック野球銀メダリスト、ギャビン・フィングルソン