ファルケンシュタイン城（ロールプレイングゲーム）

キャッスル・ファルケンシュタインは、マイク・ポンドスミスがデザインし、1994年にR.タルソリアン・ゲームズから発売されたファンタジーRPGです。ゲーム名は、バイエルン・アルプスに伝説的に存在した未建設の城に由来しています。プレイヤーは勇敢な冒険家となり、 『ゼンダ城の囚人』のようなヴィクトリア朝時代の冒険物語の精神で、陰謀と大胆不敵な冒険に挑みます。

このゲームは、1870年頃のビクトリア朝時代の「ニュー・ヨーロッパ」というスチームパンク時代の架空の地球を舞台としている。ニュー・ヨーロッパには人間だけでなく、ドラゴンや妖精といったファンタジー世界の生き物も生息している。ヴァン・ヘルシングのような架空のキャラクターにも出会うことができる。^{[ 1 ]}

このゲームはマイク・ポンドスミスによってデザインされ、1994年にR.タルソリアン・ゲームズから224ページのソフトカバー本として出版された。表紙のアートはウィリアム・イーケンとマーク・シューマンによるものである。^{[ 2 ]}

2000年、スティーブ・ジャクソン・ゲームズは、GURPSルールシステムを用いてライセンス契約に基づき『GURPS ファルケンシュタイン城』を出版した。

2016年、ファット・ゴブリン・ゲームズはR・タルソリアン・ゲームズと契約を結び、オリジナルのルールシステムを用いて『キャッスル・ファルケンシュタイン』の新たなサプリメントを制作することになった。その最初のサプリメントである『キュリアス・クリーチャーズ』は2016年に発売され、その後も追加のサプリメントが刊行された。

1994年12月号のPyramid誌で、スコット・ヘリングはこのゲームの雰囲気を称賛し、「これは陰鬱なアンチヒーローや不安、道徳的ジレンマのゲームではなく、世界規模の陰謀、純粋な英雄、そして邪悪な悪役が登場する壮大なゲームです。[デザイナーのマイク]ポンドスミスは、善と悪の壮大なドラマチックな戦いの舞台を、メロドラマやパロディに陥ることなく見事に作り上げています。このゲームは、その前提を100%信じていますが、気取ったり自己重要感に溺れることはありません。」と述べています。ヘリングは最後に、「キャッスル・ファルケンシュタインはロールプレイングゲームに新鮮な風を吹き込むゲームであり、真の英雄が重要であり、謝罪する必要のないゲームです。本は物理的に美しく、ゲームのメカニズムはゲーム世界の雰囲気にぴったりと合っており、文章は素晴らしく、ゲーム世界は魅力的です。」と締めくくっています。^{[ 1 ]}

1994年11月～12月号のShadis（第16号）で、ケン・コックスはこのゲームを「業界で最もエキサイティングなゲームの一つに違いない」と評した。コックスはプレゼンテーションを称賛し、「素晴らしいアートワークとレイアウトで、この本は情報交換を損なうことなく、読者をまさにその世界へと誘ってくれる」とコメントした。そして、「冒険の素晴らしい世界を備えた確実なシステム。これこそまさに私たちが探し求めていたものではないでしょうか？」と強く推薦して締めくくった。^{[ 3 ]}

Rich WarrenはWhite Wolf Inphobia #51（1995年1月）でCastle Falkensteinをレビューし、5点満点中4点と評価し、「個人的な好みかもしれないが、このステレオタイプ化は私が積極的に嫌いな唯一の点だ。確かに、これは克服できる問題だ。このゲームにはいくつかの良い点があるので、4つ星を与える」と述べている。^{[ 4 ]}

1995年2月号のDragon（第214号）で、リック・スワンはこのゲームを絶賛し、「事実が1割、お化け屋敷が10割を占めるもう一つの現実…蒸気機関時代の技術と社会の無秩序がごちゃ混ぜになったパッチワーク」と評した。彼はこのゲームを推薦し、「これ以上のものはない」と述べている。^{[ 2 ]}

1996年にイギリスのゲーム雑誌「Arcane」が史上最も人気のあるロールプレイングゲーム50選を決定するために実施した読者投票で、キャッスル・ファルケンシュタインは45位にランクインしました。編集者のポール・ペッテンゲールは次のようにコメントしています。「キャッスル・ファルケンシュタインは、好き嫌いがはっきり分かれるゲームの一つです。代替歴史、ケルト神話、スチームパンク、そしてどこか気まぐれで童話のような雰囲気が融合した独特の世界観を持っています。同様に、ルールブック自体も多くのゲームとはかなり異なり、小説のように構成されており、重要な情報はサイドバーにまとめられ、ルールは後から記載されています。これは、ゲームメカニクスや数値よりもロールプレイングとストーリーテリングに重点を置いたこのシステムの主な方向性を反映しており、サイコロの代わりに数組のトランプを使用しています。」^{[ 5 ]}

RPGの歴史家であるスチュ・ホーバスは、 2023年の著書『モンスター、エイリアン、そして地面の穴』の中で、「ここにはドラゴン、壮大な冒険、そして善悪の明確な境界線がある。[1990年代]は、道徳的ジレンマに満ちた暗く荒々しい10年間だったが、ファルケンシュタインは、驚くほど明るく単純な色彩の（そしておそらく唯一の）一滴である」と述べている。ホーバスは、「比較的シンプルなカードベースのシステムにより、ゲームは世界観と物語のテーマに集中することができ、それは曇り空と小雨が降り続く荒々しい10年間の中で、数少ない明るく晴れやかな部分となる」と結論付けている。^{[ 6 ]}

• 1994年のベストロールプレイングルールOrigins Award、Castle Falkenstein、R. Talsorian Games、Mike Pondsmith ^{[ 7 ]}
• 1995年最優秀ロールプレイング製品ナイジェル・D・フィンドレー記念賞、ファルケンシュタイン城^{[ 8 ]}

• R.タルソリアンのブログにあるファルケンシュタイン城
• Fat Goblin Gamesのウェブサイトにあるファルケンシュタイン城。
• ファルケンシュタイン城の新しい公式サイト（現在はオフライン。リンク先はarchive.orgのコピー）
• ファルケンシュタイン城の旧公式サイト（現在はオフライン。リンク先はarchive.orgのコピー）