カロニ川

カロニ川はベネズエラで2番目に重要な川であり、流量も2番目に多く、クケナン・テプイからオリノコ川との合流点まで952キロメートル（592マイル）と最も長い川の1つです。「カロニ」という名前は、クケナン川の源流から182キロメートル（113マイル）、オリノコ川への河口から770キロメートル（480マイル）の地点でクケナン川とユルアニ川が合流する地点から付けられています。この合流点はボリバル州にあります。カロニ川はベネズエラ国内に完全に位置する最長の川です。   

カロニ川は、流域面積に対する流量の割合が世界で最も高い河川の一つです。平均流量は毎秒4,850立方メートル（171,000立方フィート）で、乾季と雨季によって変動します。平均最大流量は毎秒6,260立方メートル（221,000立方フィート）、平均最小流量は毎秒3,570立方メートル（126,000立方フィート）です。過去の最高流量には毎秒17,576立方メートル（620,700立方フィート）などがあります。カロニ川はオリノコ川の流量の15.5パーセントを供給しています。カロニ川の水の特徴の一つは、植物のフェノール成分の不完全な分解によるフミン酸の含有量が多いため、水が黒く濁っていることです。そのため、カロニ川は、ブラジル、ベネズエラ、コロンビアのネグロ川（リオ・ネグロ）と同様に、黒水河川に分類されます。1940年代後半、カロニ川流域でダイヤモンドが発見されました。当時、この地域へは航空機と四輪駆動車でしかアクセスできませんでした。^{[ 1 ]}         

この川はグアヤナン高地湿潤森林生態地域から流れ出ています。^{[ 2 ]} カロニ川流域は95,000平方キロメートル（37,000^平方マイル）を占め、ベネズエラで最も重要な川であるオリノコ川流域の一部です。これは、2つの大きな川が非常に似た水文特性を持っていることを意味します。カロニ川自体とその支流であるパラグア川は、多くの滝や急流が緩やかな傾斜の区間と交互に現れ、多くの蛇行や三日月湖（自然に切り離された蛇行）があるという意味で、階段状の川です。これらの川とその支流で最も重要な滝の中には、世界で最も落差の大きいエンジェルフォール（落差約1,000メートル、3,300フィート）と、落差610メートル（2,000フィート）で世界第10位のクケナン滝があります。高さは低いものの水量が多い滝としては、アポンワオ滝、カルアイ滝、ラ・リョビズナ滝などが挙げられる。   

カロニ川は、年間平均流量が毎秒4,850立方メートル（171,000立方フィート/秒）と高く、勾配も急であるため、水力発電に理想的な川です。川沿いには4つの発電所（マカグアI、II、III）、河口付近にはカルアチ発電所（約30キロメートル） 、そして最後にプエルト・オルダスから約80キロメートル（50マイル）離れたネコイマまたはネクイマの中央にはグリ発電所があります。この発電所は、川の中央に面積4,000平方キロメートル（1,500^平方マイル）の貯水池を有し、出力は10,000MWで、中国の三峡ダム（22,500MW ）とパラグアイとブラジルのイタイプダム（14,000MW ）に次いで、現在世界で3番目に大きい発電所です。        

カロニ川 (アポングアオ川、クケナン川、ユルアニ川) を形成する川の高流域にはグラン サバナが広がり、その一部はカナイマ国立公園に属しています。

カロニ川とイカバル川の合流点からサン・サルバドール・デ・パウルまでのカロニ川沿いには、いくつかの小規模な金鉱山があり、主に国立公園外の川の左岸に集中していますが、カナイマ国立公園内の右岸にもいくつか見られます。鉱山用地を確保するための伐採や森林破壊による壊滅的な影響に加え、はるかに大きな危険は、カロニ川、その動物相、そして川岸に住む住民を毒する水銀の使用です。高濃度の水銀は、カロニ川だけでなく、グリ湖やさらに下流でも検出されています。ベネズエラ政府は、 2016年から2018年までの鉱業の持続可能な開発計画で、違法な採掘活動を削減することを約束しました。^{[ 3 ]}

ウゴ・チャベス政権下では、国際鉱山会社が運営する鉱山の国有化により違法採掘が急増し、その結果、違法な零細採掘では他のプロセスを使用するのがより困難でコストがかかるため、水銀の使用が増加するという負の結果をもたらした。^{[ 4 ]}

北緯8度20分43秒、西経62度43分09秒/北緯8.34528度、西経62.71917度/北緯8.34528度、西経62.71917度