フランク・ピアソン

フランク・ピアソン（1837年頃 - 1899年12月22日）は、キャプテン・スターライトという偽名で活動していたオーストラリアのブッシュレンジャーであった。

ピアソンは、同じペンネームを持つ架空の人物、ロルフ・ボールドウッドの1882年から1883年の小説『Robbery Under Arms 』に登場するキャプテン・スターライトのキャラクターは自分からインスピレーションを得たと主張した。この件について何らかの見識を持っていたと思われるボールドウッドは、この主張を否定し、そのキャラクターはヘンリー・リードフォードや、主にキャプテン・ミッドナイトことトーマス・スミスなど、当時の数人の山賊を合成したものだと述べた。^[1]牛泥棒のリードフォードはペンネームを使用しておらず、作者が影響の可能性を示唆するまでキャプテン・スターライトとのつながりはなかった。

ピアソンの生い立ちは謎に包まれており、彼は自身の経歴についてさまざまな説を述べている。初期の刑務所記録では、彼はロンドンで生まれ、1866年にオーストラリアに渡ったと主張していた。後に彼はアメリカ出身であると主張し、また友人にはスペイン人の母親とアイルランド人の父親の間にメキシコで生まれたと語っていた。彼は非常に多くの偽名を使っていたため、彼の出自ははっきりしないが、アーノルド姓を持つ家族と関係があった可能性がある。

1868年9月、フランク・ピアソン医師として、彼は牧場主のチャーリー・ラザフォードとチームを組み、ニューサウスウェールズ州の店、ヤランバ郵便局、アングルドゥール駅を襲撃し、その後、ニューサウスウェールズ州バークから約100キロ離れた同じくニューサウスウェールズ州のエンゴニアに向かった。ニューサウスウェールズ州出身のマッケイブとクイーンズランド州出身のマクマナスの2人の巡査が、ニューサウスウェールズ州ウォルゲットから山賊を捕まえるために出発したが、道に迷った。警察のパトロール隊がエンゴニアで物資の調達のために立ち止まり、シアラーズ・インで買い物をしていたとき、ピアソンとラザフォードが「止めて」と叫びながら宿屋に入ってきた。2人の巡査は発砲し、ピアソンの腕と手首に命中し、ピアソンも撃ち返し、マッケイブの胸に命中した。その後、2人のブッシュレンジャーはベラリーに逃げ、そこで新しい馬を盗み、ダーリング川を下ってプーンカリの近くまで行き、そこで分かれて別々の道を歩んだ。ピアソンは北へ移動し、途中でいくつかの牧場を襲撃した後、バークの南70キロにある ガンダーブッカ山に向かった。

警察隊はピアソンをグンダーブーカ山まで追跡したが、山の深い灌木に隠れて逃げられてしまった。山のふもとに拠点を置き、水場に人を配置してピアソンが水に近づけないようにした警察隊は、3日間彼を追跡し、クリスマスの日に小さな洞窟で、水不足で衰弱し、ブルアリにひどく噛まれた彼を捕らえた。マッケイブ巡査は11月に負傷により死亡し、ピアソンは殺人罪で起訴された。1869年1月4日に裁判にかけられ、1869年5月3日の裁判でピアソンは有罪となり、死刑を宣告された。この判決は後に終身刑に減刑され、15年後の1884年に釈放された。^{[2] [3]}この減刑は物議を醸した。当時の議会議長ウィリアム・マニングス・アーノルドが判決に影響を与えた可能性があることを示す証拠がある。 ^{[4] [5]}

伝説によると、1884年にブッシュレンジャーが南オーストラリア州バーメラの地元警察署に立ち寄り、警官を独房に閉じ込めた。その後、ギャング団のリーダーが馬に乗ってオーバーランドコーナーホテルのバーに入り、壁に自分の名前を彫った。名前の痕跡は残っておらず、その正体はキャプテン・ムーンライトだったという説もあるが、ピアソンが当時その地域で活動していたことは知られている。^[6]

ピアソンはクイーンズランドに戻り、1887年にフランク・ゴードン（別名ドクター・ラム）の名で偽造と虚偽の申し立てをしたとして逮捕され、ロックハンプトンで裁判にかけられ、ブリスベンで懲役1年の刑を宣告された。彼はボゴ・ロード監獄に収監され、その後まもなくセントヘレナ島に移送された。^[7]ここでの監獄生活で、ピアソンはボールドウッドの『キャプテン・スターライト』の着想源は自分だと自慢していた。獄中で、彼は囚人仲間のパトリック・エドワード・ペリー少佐と出会い、彼が釈放された後、ピアソンはその名前を名乗った。セントヘレナから釈放されると、ピアソンは再逮捕され、トゥーンバで裁判にかけられ、トゥーンバ監獄に（再びフランク・ゴードンとして）さらに3か月収監された。パトリック・「フランク」・ペリーとして、彼は約2年間南オーストラリアに住み、牛飼いとして働いた。この間、彼が重大な犯罪を犯したとは知られていない。^{[8] 1896年に彼は}パースに移り、そこでパトリック・フランシス・ペリー少佐として西オーストラリア州首相サー・ジョン・フォレストの推薦により西オーストラリア地質調査所の事務員として雇われた。パースでは、イギリス軍の少佐やロシア皇帝の護衛隊の一員だった過去について、精巧で嘘の話を頻繁に語った。^[9]

1899年12月22日、ピアソンは誤ってシアン化物を飲み込んで死亡した。彼は酔っていて、それを薬と間違えた。彼は西オーストラリアのカラカッタ墓地に埋葬されている。^[10]