ケープポイント

ケープポイント（アフリカーンス語: Kaappunt）は、南アフリカのアフリカ大陸最南西端に位置する、南北に約30キロメートル（19マイル）にわたって伸びる山がちで景観の美しいケープ半島の南東端にある岬です。テーブルマウンテンとケープタウン市は、同じ半島の北端近くにあります。この岬は、南西端の喜望峰から東に約2.3キロメートル（1.4マイル）、少し北に位置しています。^[¹^] これらの2つの岩だらけの岬は非常に有名ですが、どちらの岬も実際にはアフリカ大陸の最南端ではありません。最南端は、東南東に約150キロメートル（93マイル）離れたアガラス岬です。

ピークス

ケープポイントの上にある山頂は、喜望峰の上にある山頂よりも高い。海抜ゼロメートルのケープポイントからそびえ立つ険しい砂岩（テーブルマウンテン砂岩）の尾根は、2つの峰に分かれている。この地域のスカイラインを支配する大きな峰があるが、さらに南へ約100 メートル（328フィート）ほど離れたところに小さな峰もある。高い方の峰の頂上には古い灯台がある。フライング・ダッチマン・ケーブルカーは、北側の駐車場から古い灯台の少し下まで運行しており、そこから短い階段を上ると灯台の麓にある展望台に着く。ケーブルカーの終点からは、もう1つの低い峰へと続く道がある。

灯台

新しい灯台は、2つの理由から、より低い標高（海抜87メートル、285.5フィート）に設置されています。1つ目は、旧灯台（南緯34度21分12秒、東経18度29分25.2秒、南緯34.35333度、東経18.490333度、海抜262メートル、859.6フィート）は、東に向かって岬を回る船舶から「早すぎる」タイミングで見えてしまい、接近しすぎる原因となっていました。2つ目は、標高の高い場所では霧が発生しやすく、旧灯台は船舶から見えにくくなるためです。 1911年4月18日、ポルトガルの客船ルシタニア号がケープポイントのすぐ南、南緯34度23分22秒、東経18度29分23秒（南緯34.38944度、東経18.48972度）のベローズロックで難破し、まさにこの理由で灯台の移設が決定されました。

南緯34度21分26秒、東経18度29分49秒（南緯34.35722度、東経18.49694度）に位置する新しい灯台は、船が南に安全な距離まで近づくまで西からは見えません。新しいケープポイント灯台の光は南アフリカ沿岸で最も強力で、射程は63キロメートル（39マイル、34海里）、閃光ごとの強度は10メガカンデラです。 ^[²^]

テーブルマウンテン国立公園

ケープポイントは、テーブルマウンテン国立公園内の喜望峰と呼ばれる区域に位置しています。この区域はケープ半島の南端を覆っており、公園全体の面積の約20%を占めています。^{[ 3 ]}喜望峰の区域は一般的に手つかずの自然が残っており、開発もされておらず、海鳥にとって重要な避難場所となっています。ケープポイントの植生は主に半島砂岩フィンボスで構成されています。

海流

ケープポイントは、大西洋の冷たいベンゲラ海流とインド洋の暖かいアガラス海流が衝突する場所だと誤解されることが多い。実際には、その合流地点はケープ半島の南西海岸沿いで変動し、通常はアガラス岬とケープポイントの間にある。この二つの海流が混ざり合うことで、ケープタウンとその周辺地域の微気候が作り出されている。巷の通説とは異なり、海流の合流地点は目に見えるような変化をもたらさない。海の色が変わったり、何らかの点で異なって見える「海の境界線」など存在しないのだ。しかし、岬周辺や近隣海域には、強く危険なうねり、潮汐、局地的な海流が存在する。こうした荒れた海域では、船が初めてこの海域を航行して以来、数え切れないほどの海難事故が発生してきた。

海岸沿いの釣りは好調だが、予測不可能なうねりのため、岩場からの釣りは非常に危険だ。長年にわたり、多くの漁師が突発的な高波によって岩場から流されて命を落としてきた。ケープポイントの東と北に開けたフォールス湾には、有名な海軍港サイモンズタウンがある。この湾は、そこに生息するケープオットセイを狩るホホジロザメの生息地としても有名（あるいは悪名高い）である。